游湖惊变

  且不论郭大娘子是不是公主亲生的，这刘玉锦手里有刘家户籍，却是如假包换的刘百万和郭大娘子的女儿。
  王氏把刘玉锦带到了婆婆面前。也不需旁人说，这祖孙两人都在左额角有一个发旋，五官也有两、三分相似。
  襄城大长公主一辈子强硬桀骜，那一刻却是红了眼，整个人都颤抖起来，道：“我母亲，你曾外婆，也在左额角有个发旋……大娘当年也有的，我怎么就没留意到？我怎么就没起个疑心呢？”
  这便是认下来了。
  王氏长长松了一口气。
  刘玉锦糊里糊涂地认了她的公主外婆，祖孙两人抱着痛哭一场。郭驸马早在六年前就过世了，过继来的小舅舅年纪只比玉锦大六岁，和舅母两人都斯文和气。刘玉锦一举成了公主外孙女，不再是商人之女，而是实打实的皇亲国戚、金枝玉叶。就是卢修远那个纨绔子弟，平白地就成了她的表舅。
  刘玉锦冷静下来后，便有条不紊地把过去发生的事都娓娓道来。母亲早逝，父亲续弦，继母宽厚慈爱，继妹友善，然而天有不测风云，蕲州沦陷，家人惨死，她无家可归。
  刘玉锦留了心眼，并没有说出丹菲身份，坚持说自己是随段宁江上京的，之前一直住在段家。段家被抄，她才流落在外。说到此，刘玉锦扑通一声跪在了襄城大长公主面前。
  “儿不孝，要求阿婆一事。那段宁江是儿的救命恩人，若没有她，儿早就死在蕲州城里了。如今她家有难，她被没入掖庭，还不知正在遭着什么罪。儿知道国法不可忤逆，但是阿婆身为圣上的姑母，可否求圣上将段宁江放出宫？她不过是个女子，并不会碍着朝廷什么事。儿只是想报答她的救命之恩。”
  襄城大长公主皱着眉。王氏忙道：“锦娘不知此事轻重，娘莫生气。锦娘，段家涉险谋反，干系到国基根本，可是重罪中的重罪。”
  刘玉锦苍白着脸，满是绝望，只好不停地给外祖母磕头，哭着哀求。
  襄城大长公主摆了摆手，道：“若是旁人就罢了，这段家女郎是锦娘的救命恩人，我们就算救她不出来，也该去试试的。不能教旁人说我们过河拆桥、薄情寡义。”
  于是，这才有了进宫一幕。
  韦皇后前一日和命妇后妃们闲聊，徐太妃一个劲夸奖襄城大长公主新训回来的外孙女乖巧婉约。这事韦皇后早就听闻，心中好奇，便下了旨意召刘玉锦进宫。
  刘玉锦跟着外祖母和姑母到了含凉殿，通报过后，便进门叩拜。她这一个月来在公主府里，恶补了一番宫廷礼仪、皇家常识和官话。刘玉锦不算聪明，记性却好，举一反三这种事她做不来，但是死记硬背的功夫却不弱。因为紧张，行礼时有些僵硬局促，动作却优雅标准，口头对答上也有模有样，并未出错。
  韦后知道襄城大长公主这外孙女在民间长大，短短月余能做到这般程度，已是不易，便笑着夸奖了几句，让宫人取了一对金丝玉镯赏赐给了刘玉锦。
  刘玉锦谢过恩，站在襄城公主的身后，打量着韦皇后。她在段家的时候一直听闻韦后如何专横霸道、心狠手辣，可见了面，却见是一个端庄和气的贵妇。不过韦后令纹颇深，且谈吐间时不时流露出果断之态，不难看出是个大权在握的强硬之人。
  韦皇后这样的人精，怎么不知道刘玉锦在打量她。她看襄城公主有话和自己说，便对刘玉锦道：“锦娘怕是听我们讲古听闷了。今日恰好有几位闺秀进宫陪长宁玩耍，就在自雨亭里做诗社。锦娘也去与她们一道顽吧。”
  刘玉锦最怕作诗，可哪里敢不依从皇后，只得谢恩退下。
  等外孙女走了，襄城大长公主方笑着对韦皇后道：“阿韦最近好事可近了，终于要做阿家了。那几家娘子，可选好哪个做新妇了？”
  她是圣上嫡亲姑母，当年圣上被武皇后废黜时，也对帝后夫妇多有照拂。韦后也拿亲人之礼待她，道：“姑母取笑了，我可愁死了。我最喜欢孔家姑娘端庄大方，最宜为东宫正室。偏偏六郎喜欢卫家女郎，居然闹着要立她为正妃。”
  襄城公主道：“少慕知艾，人之常情。六郎才十六岁，还是半大的孩子呢。”
  韦后不满道：“若论颜色，还属郑家女郎的好。六郎若是看中郑女郎，我也就没话说了。偏偏那卫女郎容貌不如郑女郎，才学不如杨女郎，家世不如孔家，却不知怎么勾了六郎的魂。”
  襄城公主听了皱眉，道：“若这样说，怕这女郎是个有心机的。”
  “可不是？”韦后哼道，“六郎纯朴敦厚，才被她耍得转圈。”
  “皇后要对付一个小妮子，何需束手束脚？”
  “我这不是打鼠忌器么？”韦后苦笑，“前几次给了卫家女郎冷脸，六郎就在我跟前唉声叹气、失魂伤神。偏偏那小妮子人前做得极好，一副怯生生的模样，小白兔儿似的，动不动就红了眼。我知道我泼辣名声早传遍朝野，可被人说欺负一个柔弱的女孩子，也够丢脸的。”
  “这卫家女郎还未进门，就将了你这婆母一军咯。”襄城公主呵呵笑。
  韦后苦笑摇头，“所以说养儿子真不中用。”
  襄城公主知道韦后手腕老练狠辣，怎么可能对付不了一个小小的中书令之女，怕只是觉得不到出手的时候罢了。她抿了一口果酿，道：“我今日进宫，还有一件小事来求你。”
  韦后道：“姑母客气，既是小事，就请直说吧。”
  襄城公主笑道：“听闻段家女眷都已没入掖庭。她们本是罪有应得。只是那段家五娘，竟然是我那外孙女的救命恩人。我家知恩图报，来求皇后网开一面，许了那段五娘出宫脱籍，做个良民嫁人吧。”
  韦后抹嘴角的手一顿，惊讶地望了过去。
  刘玉锦由两个朱衣宫婢引着，走到了自雨亭前。这里花团锦簇，灌木繁茂，将亭子遮挡了大半。还未见到人，只闻里面有丝竹之声，和年轻女孩的笑声阵阵传来。
  宫婢前去通报，就听一个清亮的声音道：“请进来吧。”
  刘玉锦低着头进了亭子，只见正东方坐着一个年纪略长的少女，容貌秀美，神色清高，眼神里透露着一股凌驾于人的高傲。显然她就是那个听说了没有一百，也有几十遍的长宁公主了。
  刘玉锦屈膝行礼，长宁使宫婢将她扶起，笑道：“刘女郎既然是姑婆外孙女，便是我的表妹了，自家人无需客气。”
  长宁说不客气，刘玉锦可不敢同她真的称姐道妹。刘玉锦的观念里，连郭家那些有血缘的表姊妹，都不够丹菲一人和她亲。
  长宁见这表妹人有些呆，逗着无趣，便爱理不理了。
  旁边的一个女郎出来打圆场，道：“我们正在做诗社，刘女郎一同来吧。正到卫女郎做庄呢。”
  这个女郎和刘玉锦年纪相仿，生得雪肌丹唇，眉目如画，定是艳名远播的郑女郎了。
  刘玉锦在心里拿郑女郎和丹菲比了比，觉得郑女郎有些柔媚小意，不如丹菲大气端庄，心里便平衡了些。她朝郑女郎谢过，把目光投向圆桌对面的卫女郎，忽而瞪大了眼，活像见了鬼似的。
  可是这的确和见鬼差不远了。
  虽然刘玉锦早知道卫佳音被崔熙俊救了下来，送回了她亲身父母家，可是她心里早当卫佳音是个死人了，还是个讨厌的、和自己有仇的死人，只希望这辈子再也不要和她相见。如今毫无准备之下，刘玉锦猛然见到活着喘气的卫佳音，怎么不吓一大跳？
  卫佳音笑吟吟地站起来，朝刘玉锦盈盈行礼，道：“许久不见了，锦娘，你可还认得出我？”
  刘玉锦差点脱口道你就算变成狗屎我也认得，又猛然想到如今她已不在蕲州女学书院里，而是在长安城的大明宫中，在座的不是公主就是贵女，不雅的话怎么能出口？
  她憋了憋，努力回忆着平日丹菲乔装的样子，也浅笑着回了一礼，道：“怎么会不记得？音娘别来无恙。”
  “你们认得？”郑女郎惊讶。
  卫佳音笑道：“我也在蕲州长大的呀，和刘女郎是同窗呢。刘女郎家可是蕲州首富，刘记里的胭脂水粉和绫罗绸缎，可是全蕲州最好的。”
  众女一听刘玉锦是商户之女，看她的眼神顿时变了。郑女郎明显不如先前殷勤，那清高才女杨女郎更是面露鄙夷之色。长宁一想到先前自己还与这商人女称道姊妹，脸色顿时黑如玄坛，心里又气卫佳音不识好歹，让她也跟着丢脸。
  “同窗？”旁边一位一直没出声的女郎忽然柔柔地开了口，道，“这么说来，你们一同念女学了？刘家公虽是商人，见识却不浅薄，把女儿当男儿般教养呢。”
  刘玉锦见有人帮自己解围，忙道：“家父最仰慕文人，只恨自己无才，便督促我进学。我家中无兄弟，可不是当半个儿子教养么。”
  皇家几个公主都是被教养得比男子还要能干几分，长宁听了，神色才缓了一些，不过也不打算再和刘玉锦交谈。另外两个被家中娇养的郑娘子和杨娘子不屑地笑了笑，凑一起议论起新诗来，也不再理睬刘玉锦。
  刘玉锦也不在乎，只端正地朝那位替她解围的娘子行了一礼。那个娘子正是二八年华，一张小圆脸，肤色略有些暗黄，眉目倒是清清秀秀的，只是在这一群清艳明丽的女孩子中，十分不起眼。她穿着撒银青罗裙，藕丝白纱衫儿，发间别着一朵粉白芍药，一身素雅，只有披着的秋香色撒金帔子颜色鲜亮些。
  “这是孔家女郎。”卫佳音简单道。
  孔女郎可是卫佳音争夺太子妃宝座的劲敌，却是这么一副清淡寡妇样，走到哪里都端庄自持，好似一尊菩萨似的。卫佳音仗着太子喜爱，试探过她，她也无动于衷。杨女郎是高傲在面子上，孔女郎却是高傲在了骨子里。偏偏韦皇后极爱她这份气定神闲，更喜欢她的姓氏，连着太子虽然不喜她刻板，也总待她格外敬重些，倒显得卫佳音是邪佞小人了。
  刘玉锦早得舅母王氏提点，知道这两人的恩怨。卫佳音的仇人，那便是她刘玉锦的朋友。于是她立刻笑容满面地挨着孔华珍坐下，同她说起话来。
  孔华珍其实心里也瞧不起商人之女，不过家教使然，依旧待刘玉锦以礼。
  “我都坐腻了。”长宁忽然站起来，道，“昨日看到池边有几朵荷花开得不错，今日就去把它们折回来插瓶吧。”
  公主这么一提议，众人自然依附。于是宫婢内侍急忙张罗好小船，护送着长宁和几个女郎上船游太液池。
  长宁叫着孔华珍陪在身边，坐在船舷边看宫婢折荷花。郑、杨二女紧跟在旁边。刘玉锦无人理会，她也不在意，坐在船尾拿着一个莲蓬拨水玩。
  “大长公主的外孙女呢，怎么这般形单影只？”一声奚落传来。
  刘玉锦不耐烦地抬头扫了一眼，道：“听闻卫女郎就要晋封东宫正妃了，作为旧友，我提前道贺。到那日，我必然备足厚礼去东宫给你庆贺。”
  卫佳音正担心自己戴不上那顶凤冠，听刘玉锦这么一奚落，终于撕破了脸，恶狠狠道：“别以为你们做的事我不知道。什么段家五娘？段宁江死了都烧成灰了。曹丹菲胆大包天，竟然敢冒充官宦之女。你知情不报，当论同谋论处。”
  “那你去揭发呀。”刘玉锦一甩莲蓬，溅得卫佳音一脸水珠，“你这就去和长宁公主说，如今那个在掖庭里关着的段五娘是假的。你去和太子说，和皇后说呀！”
  卫佳音连连后退，恨那水珠花了自己脸上的粉，更恨这刘玉锦跟着曹丹菲混久了，脑子也比以前狡诈了许多。
  “我才不去说呢！”卫佳音冷笑，“曹丹菲当初见死不救，现在活该在掖庭里为奴为婢做苦役，累死她活该。叫她贪图富贵，冒充什么官家女郎，如今可是作茧自缚。这就是报应！”
  刘玉锦狠狠咬牙，道：“你这是非不分、自私无义的小人。阿菲所做是为了家国大义，你这只知道谄媚*男人的贱奴，比平康坊的娘子都不如，还把仇人当亲爱来讨好！你自己好生想想，你那弟妹到底是死于谁之手？”
  卫佳音的弟妹死于高安郡王韦钟之手，她自己如今却来勾搭魅惑韦家女人生的太子，可不是仇亲不分么？
  刘玉锦冷笑：“所以，你少再拿你弟妹之死做文章。你才不在乎他们死活，你不过是想攀高枝，做太子妃罢了。”
  卫佳音面色紫胀，道：“太子是太子，同……有何关系？你不过看着羡慕罢了。你这商户女，别说王孙公侯，便是普通读书人家，都嫁不进呢！”
  “羡慕？”刘玉锦嗤笑，“别说我压根儿就不像你这般爱慕权贵虚荣。就说这个凤凰蛋，现在也还没落到你怀中，你得意个什么？等你真的凤冠霞披做了太子妃，再来讥笑我不迟！”
  刘玉锦自受丹菲严格*后，口齿伶俐了百倍不止。卫佳音轻敌，招架不住，气得败走。刘玉锦和卫佳音打了六、七年的口水仗，今日终于凭借自己之力大胜，乐不可支，剥了莲子打水花玩。
  长宁摘了一篮子荷花莲蓬，终于叫人把船撑回岸。一个女史正在岸上等着，道襄城大长公主已要出宫，就等郡君了。
  “郡君？”长宁挑眉，“哪里来的郡君？”
  女史笑道：“皇后怜惜刘女郎命运多舛，又念大长公主老年重得爱孙，是喜事一桩，特封了刘女郎为云安郡君，食邑三百。”
  众人都吃了一惊，刘玉锦更是错愕不已。怎么她游了一个湖，就成了个四品诰命。她虽然是公主的外孙女，可是出身论父，却很是低贱。皇后此举，倒是给她大大地抬高了身份，将来交际应酬和婚嫁都不愁了。可是，好端端的，为何要这般抬举她？襄城大长公主的面子竟然如此大？
  刘玉锦匆匆告辞后，长宁也没了游乐的兴趣，动身回含凉殿去见皇后。
  卫佳音帮她拖着占湿了水的袖摆，借此机会紧紧跟在她身后，道：“刘女郎真是好命，商人之女，却能平白得个郡君当。”
  长宁最讨厌被人提醒有个商人做亲戚，不耐烦道：“就一个又土又酸，浑身铜臭的小娘，提她作甚？”
  “是我多嘴了。”卫佳音忙赔笑道，“只听闻她是随着段家五娘一起逃难来京的呢，想来一路也不容易。”
  长宁一听段家五娘，耳朵就立刻伸长了一截。崔熙俊为段五娘冒险逗留北地，寻寻觅觅，回来后还曾救过在山林里走失的段五娘之事，她可是记得清清楚楚呢。崔熙俊为人清冷肃穆，寡言少语，虽然从不失礼，可也从没见他对谁上过心。唯独这个段五娘，三番五次让崔熙俊破例。长宁怎么能不把段五娘当劲敌？
  “她同段五娘很熟？”
  卫佳音见长宁果真上钩，得意笑道：“段五娘当初可是刺史之女，怎会同一个商人之女结交？便是一起念书，都觉得是羞辱了。”
  长宁终于拿正眼看了刘玉锦，问道：“说起来，你也同段五娘相识多年。她这人如何？”
  卫佳音道：“段五娘那时是刺史之女，是蕲州城里身份最贵重的女子，我们无人不对她恭敬追捧。不过她总能让人觉得温婉贤淑，端庄知礼。”
  那便是个富有心机的女子了。难怪把四郎迷惑得团团转。
  “那她同……”长宁咬了咬唇，“同崔郎……可亲厚？”
  卫佳音笑了笑，道：“可亲厚着哩！崔四郎在蕲州时，总和她同进同出，一起骑马上香，游街看戏耍什么的。那时候她还道将来要嫁崔四郎呢！”
  长宁顿时拧断了手里的荷花茎。
  “真是……不知廉耻！”
  “蕲州地处荒蛮，风气不开化，于礼教之事，不大讲究。”卫佳音添油加火，“我阿爹管教得严，不过段五娘甚是受宠，与旁的郎君一道骑马出游什么的是寻常呢。我在蕲州也见过崔郎一面，他还笑夸段五娘好爽气。”
  “狐媚妖孽惯会迷惑人心！”长宁狠狠道，“这段五娘如今可随家人收在掖庭里的？呵，我可要看看，她如今做了贱奴，还如何爽气法？”
  卫佳音大功告成，含笑不语。
  走在后面不远的三个女郎也断断续续地把这段话听了，全都神色肃穆，各怀心思。孔华珍更是对着卫佳音的背影露出厌恶鄙夷之色。
  四个女郎把长宁送回含凉殿，向韦皇后行礼告辞。
  长宁丢了手里的荷花，扑到母亲怀里，道：“阿娘怎么封了个商人贱女做郡君，徒惹宗亲百官命妇们笑话。”
  “你知什么？”韦皇后点着女儿的额头，“你可知之前你襄城姑婆来求我何事？”
  “何事？”
  “她想求我把段家五娘放出掖庭去呢。”
  “什么？”长宁大叫，跳了起来，“怎么又是这个贱奴？”
  韦皇后只当长宁是为着段家搜罗的高安郡王的罪证之事恼怒，点头道：“我当然不能同意。这贱奴手段非同一般，我怎能放虎归山。但是你姑婆求到我跟前，我总得给个说法，于是就拿个郡君头衔，换你姑婆作罢。”
  “姑婆同意了？”
  “自然。”韦皇后道，“你弟弟已是太子，她何必与我们韦家为敌？况且她一贯与泰平不合，自然也不太想帮着他们。”
  长宁放下心来，又握拳咬牙道：“我可绝不能放过段家那贱奴！”
  “你阿爹看着呢，可不能弄死了她。”韦皇后道，“抄了段家，阿爹就已极不满了。要是段家人死在掖庭，可不就说明我们做贼心虚么？况且为着段五娘，听闻崔熙俊和李崇也闹了不愉快，怪他没有护住段家呢。”
  “死罪可免，活罪难逃！”长宁更是妒火中烧，“我要教她后悔勾引四郎！”
  “你说什么呢？”韦皇后叱道，“你都要定亲嫁人了，还惦记着崔家那小子！养你这么大，倒是为个男人就丢魂失魄，没了章法。怎么不学学你安乐姐姐？”
  “便是我嫁人了，崔郎也只能是我的，谁也不能得到他！”长宁咬牙切齿，眼里满是狠辣歹毒之色。（未完待续）