下卷 烈火与涅槃 第八章 邀请
半天没有做声的柳小薇忽然説：“笑天，你不觉得……莎拉一直隐藏的很深，她的暴露是不是有些突然？第一次行动就撞到她，实在太过巧合……”
“这个巧合的确有些蹊跷，但是，乔既然看不到她，説明她和我们目的相同，她的组织已经渗入了big机构的安防系统，他们也在行动，这倒并不奇怪……”铁笑天转向乔，“乔，有没有办法进入他们的系统？”
乔摇了摇头，“对方是个高手，如果硬攻进去，他会马上发觉。就像他要进入我们这里一样，我也会及时发现。我们都不能进入对方的系统。”
铁笑天沉吟了一下，説：“我们暂时就把它当作一个合理的巧合。现在开始，小薇留在车里负责监视，我代替小薇，和小璐一组，驾驶另外一辆车跟踪莎拉，熊惟和乔各自找车跟在我们后面，随时接应。到时，听我命令行动。”
同柳小薇一同行动时，李湘璐总是随随便便满不在意。从这方面可以看出，一个人的本性不会因为她的职业或是某些特殊经历而改变。作为一名一流的职业杀手，李湘璐在行动时的确心狠手辣，但她性格上明显的弱点几次差点葬送了她的性命。熊惟曾经还是警官的时候，利用她的大意，亲手抓过她两次，不过，长期的较量使熊惟这位优秀的警官彻底拜倒在了她的石榴裙下，抓一次放一次，抓两次放两次，熊惟离开警队就是因为他对李湘璐多次徇私的缘故，但这却没能使李湘璐的率性有丝毫改观。就连最后一次，李湘璐在行动中被对手的子弹射中，险些失明，她都还认为那是因为对方人多势众，而不是由于自己轻敌。熊惟当时救她出来的时候，既心疼又郁闷，但却拿她没办法。
除了铁笑天以外，不论和谁一同行动，李湘璐都是我行我素，只有和铁笑天一起时，她的感觉很是拘谨，有点放不开手脚。不知道为什么，这种感觉让她觉得有些对不起柳小薇这位新朋友，有时好像也对不起自己的恩人熊惟。
“铁先生，莎拉出来了。”李湘璐提醒着，她感觉铁笑天似乎有些走神，把在方向盘上的双手无意识地摩挲着，眉头微微皱起……这不应该是一个领导者的状态。
铁笑天忽然打开车门，“我们换一下位置，你来开车。”
远远跟着莎拉，拐过几条街道，李湘璐微蹙眉头，沉吟道：“莎拉不是返回她的住所……铁先生？”
铁笑天微微点头，示意知道了，“熊惟、乔，你们去‘请’莎拉。小璐……通知周路他们取消行动，另外，要他们更换住所，趁美国人现在无暇分身，暂时摆脱他们的监视。周路和他的人从今天开始不用再去港幕公司了，二十四小时待命，随时准备接受任务。”
“你觉得有问题？”李湘璐问道。
铁笑天默默地看着李湘璐，但显然心不在焉。李湘璐脸上一红，方向稍稍一偏，汽车的颠簸打断了铁笑天的沉思。
“我还不能确定。不过，莎拉应该知道我们会跟踪她，她和她的人随时可以联络，他们的联合小组也应该清楚目前的情况。明知我们不会轻易冒险进入他们的范围，她这样贸然改变路线，显然是逼我们向她动手。他们并不了解我们的实际力量，这样急于同我们接触很让人怀疑。他们要么是想找到你这个神秘的‘李’……或者也想找我？……要么就是另有所图。可是，他们不担心日本人么？”铁笑天一边説一边接通了柳小薇，“小薇，和国内联络，要老狼通知港幕公司，就説近期我要赶来慕尼黑……”
找不到血色樱花，对铁笑天来説始终都是一个潜在的巨大危险，他现在只有寄希望于自己要来德国的消息能够尽快吸引他们现身……
莎拉一面驾驶汽车，一面同她的上司通话，“占士，你认为他们会行动吗？”
“他们应该理解我们的意图。不过，他们请你去一定会暂时切断你同外界的联络，但这没关系，只要你让‘李’相信我们合作的诚意，我们的目的就达到了。你体内的追踪器会为我们指示出你的位置，在这之前，我们会同你进行联络，为了达成合作，‘李’一定会在适当时候允许你同我们通话，届时，你把他们的人员情况传递出来就可以了。这次行动很危险，你要多加小心！我们的主要力量都在应付道格拉斯和意大利人，主持行动的合伙人并不知道你的身份，到时，你要自己想办法离开险地，实在困难的话，就想法向合伙人表明身份，不要……”
莎拉接上占士的话，“不要成为他们的陪葬品？！我会小心的。”突然看到一辆警车超上前面，指示自己停车，莎拉轻舒口气，“他们来了。”
莎拉的车刚刚停到路边，一个高大的黑人警察似乎有些粗鲁地拉开了车门，“莎拉小姐，‘李’小姐请你到我们那里作客。她説你会欣然应邀的。”
莎拉嫣然一笑，颇有风度地抬步下车，“我很荣幸赴‘李’的约会。”
莎拉被“请”上警车，向车内一名东方男子简单打过招呼，便被缴去了通讯工具。随车在市区绕了半个圈子，换上一辆普通的房车，莎拉的整个头颅又被黑色头套层叠围困，除了留出鼻孔透气之外，可谓纹丝不露。
“两位先生，你们的待客之道实在令人遗憾！”莎拉提出抗议时，感觉自己的声音呜噜不清极为好笑。
“莎拉小姐，这也是无可奈何，你就将就着忍耐一会儿吧。”对方的声音一样不清晰，但显然不容辩驳。莎拉只有暗暗祈祷这样的折磨可以尽早结束，只是她没想到，上帝并没听到她的祈祷，她在黑暗中度过了长达四个多小时的时间，而这期间，汽车一直在不停地行进，似乎没有尽头……
“‘李’，已经请到了莎拉小姐，请示下一步的行动。”熊惟改变了报告的对象，这是为了避免暴露铁笑天。
“你们陪莎拉小姐在市区多绕几个圈子，等候进一步的命令。”李湘璐接替了铁笑天开始指挥。
远远跟着熊惟的车，铁笑天紧紧皱起眉头，“我们的行动过分顺利了。这不是个好现象……小璐，通知小薇，我们先回去。”
回到别墅，铁笑天安排李湘璐收拾重要物品准备随时离开，而他和柳小薇则在电脑前查阅big机构的人事动向。柳小薇顺利地进入了big机构的人力资源系统，调出了路易丝-霍夫曼，也就是莎拉小姐的资料。
“莎拉临时申请了一天假期。”柳小薇看着铁笑天，神色略显紧张。
“不出所料，和莎拉的遭遇虽然是个巧合，但是，美国人迅速作出了反应。这个占士倒是很厉害，我们的一举一动似乎都被他看破了。就是不知道，他把莎拉送到我们这里来究竟出于什么目的。”
“我总是觉得好像有事要发生。如果他们的目的是合作，他们完全可以通过马然或是周路，根本不必要使用这种手段。即使他们认为小璐是我们在慕尼黑的最高指挥，出于对等的考虑，这样绕个大圈子也不利于行动的保密。我怕他们真是另有企图。”柳小薇很担心地説道。
铁笑天微微点头，“恐怕还会出现更加出乎我们意料的情况。”
“都收拾好了，必须带走的全都放到车上了。”李湘璐走了过来。
“小璐，把车开到附近的中转位置，我们随时准备离开。命令周路他们立即赶来这里。要他们秘密包围这幢别墅，如果晚上有人企图潜入这幢别墅的话，一个也不能放过。同时，要查出敌人的身份，这很重要。这次行动要绝对保密，就连宾和意大利人都不得透露。等周路部署完毕，通知熊惟把莎拉带过来。你同莎拉谈过之后，把她安置妥当，一有情况我们就离开这里。这间别墅的秘密通道终于可以派上用场了。我们从那里出去，如果情况并不如我们想象得那样，再回来带走莎拉，总之，不能露出丝毫痕迹。”
“你怀疑联合小组会对我们动手？他们现在还不至于公然与我们为敌吧？”李湘璐问道。
铁笑天冷笑一声，“不是最好。如果不是，就得委屈莎拉小姐一晚了。”
……
夜色乌蒙蒙的，一弯残月不时被云层遮掩，极少露出身影，星光黯淡，明灭不定，空气似乎静止着，没有一丝风动。高低参差的建筑物中透射出柔和的灯光，街道沉在昏暗中，路灯也是昏黄得有气无力一般，街道两旁的植物颓丧地蜷缩着身体，把暗影投向脚下。
柳小薇一行已经离开别墅前往另一处落脚地点，只有铁笑天独自留了下来。选择了一幢较高的建筑，距离并不适合了望，但不会同周路或者可能出现的敌人冲突，铁笑天超人的视觉在此时发挥了巨大的作用，而且，他手中的阻击步枪装置着最先进的红外线瞄准镜，数百米范围内的所有目标绝对难以逃过他的捕杀。
周路他们隐蔽的很专业，铁笑天努力搜索了很长时间，借助红外线的帮助方才找到了三个伏击点，而这三个位置如果不是经过细致分析也很难判断那是潜伏的人类。
铁笑天赞许地点了点头，望向昏暗中那幢极其普通的别墅。自己刚刚还在那里面对着泰然自若的莎拉小姐，她的表现可圈可点，但是，正是这种不寻常的完美更加让铁笑天产生了怀疑，虽然她迷惑了接受过不同特殊训练的自己的四位伙伴，但铁笑天却因此变得更加清醒。
接待莎拉是由柳小薇出面，她接受过特工训练，虽然在这方面显然不及莎拉的水准，但柳小薇的身份地位却让她具备了领导者的魅力，这种魅力没有经过身临其境的锻炼，即便是好莱坞的大牌明星们也只能表现得形似而已。
经过乔装的柳小薇以“李”的身份出现，而铁笑天和李湘璐则作为助手陪在一旁。自己这一方的五个人毫无保留地全部呈现给了对手，不作假，被识破的可能就是“零”。
“对于我们的卤莽，我希望莎拉小姐能够给予充分的谅解。毕竟这是一个危险的环境，我们面对着共同的对手和各种竞争者，有时手段近乎卑劣那也是万不得已。相信莎拉小姐也会深有同感。”
柳小薇外柔内刚的开场白和她表现出的大家风范使莎拉对她的身份再无丝毫怀疑，虽然她此前曾经认为神秘的“李”应该不会这样年轻。
“李小姐，对于我们的事业，我个人的荣辱是微不足道的。一直以来，为了共同的目标，我们都在付出巨大的努力，甚至是牺牲，相比之下，能够在我们之间成为友谊的桥梁，我至感荣幸。”
柳小薇赞赏地点了点头，“言归正传吧。我们这次邀请莎拉小姐前来，表面上是采取主动，实则却完全是被动的做法。不过，不论怎样都好，我和占士先生的想法应该是一致的，我们都期翼合作，希望双方能够达成共识，殊途同归，利益均沾。”
“占士先生给我的指令同李小姐不谋而合……如果可以，我想请李小姐同占士先生直接对话。”
柳小薇同占士进行了短暂的沟通，双方顺利地达成了合作意向，并且约定了次日会面的时间和地点。柳小薇在莎拉同占士谈话时，感受到了莎拉完成任务的欣慰，但铁笑天却看出了隐藏在笑容里的利刃，这是解释给乔的中国成语，叫做笑里藏刀。
想到明天的会面，铁笑天深深叹了口气。他真心希望自己的感觉能够出现一次错误，那样的话，双方的携手合作将会为他的德国之行带来成功和胜利。
夜越来越沉，眼前不远处一排排一幢幢的建筑物幽灵一样伫立在地面，让铁笑天突然想起了荒漠的灌丛，如果是朋友，他们会得到他们想得到的，如果是敌人，他们的路只有一条……
倏忽掠过建筑的一团黑影让铁笑天心情一振，那团小小的东西只经一跳便悄无声息地隐匿无踪，又是一团，来自另外一个方向，但它们目标所指明显相同。这是多么熟悉的动作！空气中忽然出现了久违的猎物的气息。铁笑天暗暗叹了口气，联合小组和血色樱花的合作是始料不及的，他们一个在明一个在暗，显然早把自己置于敌阵。只是他们没想到邀请莎拉小姐莅临的不是“李”，而是铁笑天。
间隔了很长时间，铁笑天不得不佩服敌人的耐性，轻轻托起步枪，随着枪身位置的变换，瞄准镜中交错出现两团红黄身影——为什么自己总是碰到两个？自己的对手似乎总是喜欢分期分批地前来送死。看来，他们这次分给“李”的并不多，应该也给在他们的情报中尚未到达的铁笑天留了一些……铁笑天想着想着，不知道怎么，笑了。