林珩 第208节

  信鸟振翅高飞,盘旋一周划过云层,向越侯宫外飞去。
  暗影掠过宫门时,令尹的马车恰好抵达。
  车门推开,奴仆撑伞等候在一旁。
  令尹子非走出车厢,皮履踏上地面,不慎踩入水洼,短暂溅起积水,打湿长袍下摆。
  车奴见状大惊,迅速匍匐在地,任凭雨水湿透全身。
  “无碍,起来吧。”令尹无意发作,命车奴起身。继而提步穿过宫门,由侍人引路去往正殿。
  他迈过宫门时,信鸟恰好从头顶飞过。
  天地之间,雨幕相隔。
  一道电光闪过,模糊的剪影短暂落下,随即隐入云层。
  信鸟发出清鸣,飞离越侯宫,飞出禹州城,越过高耸的城墙,振翅向西而去。
  越向西雨云越薄。
  穿过漫长的边境线,进入晋国境内,倾盆大雨消失无踪,沿途风和日丽,天空一片湛蓝。
  傍晚时分,金乌西沉,晚霞映红天边。
  雄伟的城池被霞光笼罩,披覆一层暗红。建筑和街道浸染落日余晖,融入光影,远远望去竟有几分朦胧。
  夕阳西下,光影如潮水退去,大片被暗色取代。
  城头亮起火把,排成一条长龙。
  大街小巷亮起灯光,星星点点汇聚,光芒闪烁,如银河倒悬,下落九天。
  城内最明亮处是晋侯宫所在。
  此时宫门落钥,侍人提灯穿过宫道,迎面遇上手持灯盏的婢女,两队人擦身而过,灯光明亮,彩裙翩然。
  侍人继续巡逻宫苑,婢女一路去往南殿。
  打头的婢女持灯照路,中间几人提着食盒,盒盖与盒身严丝合缝,仍有少许热气飘散,带出食物的香气,引得人馋涎欲滴。
  婢女快步来至南殿,在廊下稍停,当真内史的面打开食盒,将冒着热气的菜肴送入殿内。
  大殿内灯火通明,飘散着暖香。
  乐人鼓瑟吹笙,敲打着小鼓。韵律轻快,几名舞人踏着鼓点飞旋。
  年轻的身躯轻盈矫捷,似山间的羚羊。
  双足交替落地,与鼓声同频。
  旋转的速度越来越快,乐声停时,近乎要乘风而起。
  “赏。”舞蹈赏心悦目,国太夫人心情愉悦,赐下绢和酒食。
  “谢国太夫人赏赐!”舞人和乐人伏地叩首,大声谢恩。随后膝行退出殿外,面上喜色难掩。
  乐舞告一段落,热食送上。侍人守在廊下,婢女留在殿内伺候。
  屏风前设有两张长桌,国太夫人和林珩各踞其一。
  炖肉的鼎抬到殿内,鼎内热汤翻滚,大块的羊肉已经炖得酥烂。
  两名厨守在鼎前,用长叉插起肉块,盛在盘中,分别送到林珩和国太夫人面前。
  “君上,大觐之期将近。”国太夫人拿起匕首,切入冒着热气的羊肉。
  “大母放心,我已有安排。”林珩端起酒盏饮下一口。盏中是越酒,不如晋酒醇厚,入口甘冽不易醉人。
  闻言,国太夫人停下动作,抬眸看过去:“朝见之事,君上已有决断?”
  “正是。”林珩颔首,道出心中腹案,“夏末出兵西南,料想数月能归。届时,西境诸侯齐聚,一同奔赴上京,共朝天子。”
  “带兵朝见?”国太夫人吃了一惊。
  “昔楚共公兵入上京,问鼎于天子,天子不究其过,反赐车马弓刀,臣妾百人。我仿效行之,未为不可。”林珩浅笑出言。
  楚能为,晋亦能为。
  棋局既开,分出胜负之前无人能停,天子也是一样!
  第一百五十九章
  上京。
  天刚蒙蒙亮,大街小巷冷冷清清,人迹寥落。巡逻的甲士经过长街,全都打着哈欠,样子无精打采。
  “昨夜诸王子入宫,至今未出,不知发生何事。”
  “同你我不相干,慎言。”
  有人刚刚挑起话头,立刻被年长的同袍截住。拦他的人环顾四周,确信没被旁人听见,这才压低声音道:“妄议宫内,你不要命了!”
  “我就是好奇。”
  “好奇也不行!”甲士正色厉声,警告对方祸从口出,最好管住自己的嘴巴,“不想丢掉性命就老实一些。开口之前摸一摸脖子,看看自己有几个脑袋。”
  这番话不可谓不严厉,但绝非危言耸听。
  暗牢中死了人,听说还是个大官,出身贵族刁氏。这几天风声频传,城外匪盗猖獗,城内愈发不太平,大有风雨欲来之势。
  情势十分不妙,躲且来不及,还要四处打探,岂非是嫌命太长,想要自寻死路。
  “自从暗牢里出了事,城东没少抓人,宫内也发落一批。不想落得身首异处,最好安守本分,别胡乱打听。”年长甲士好言相劝,只盼对方不要糊涂。
  好在年轻人听劝,被当面说明厉害,不由得缩了缩脖子,老实地闭上嘴,不再想着问东问西。
  队伍穿过长街,途经两条道路交汇处,遇见数辆贵族马车。
  车行得急,车奴奋力挥动缰绳,相隔一段距离就在高喝:“让开!”
  甲士和奴隶,身份天差地别。车奴大声斥喝,行径无礼之极。甲士们却敢怒不敢言,非但没有叱骂车奴,反倒要让至一旁,容车辆通过。
  车奴耀武扬威,故意加快车速,掀起大片尘土。
  几名甲士怒目而视,近乎要忍不住怒气。被同袍按住肩膀,强行扣住手腕,才没有拔剑冲上去。
  “别冲动!”
  见甲士闷声不语,车奴得意洋洋,驾车扬长而去。
  一辆又一辆马车从身边经过,车身上雕刻贵族图腾,车上的奴仆傲慢放肆,仰仗车中人狐假虎威,睥睨路旁的甲士,全无半分敬畏。
  “刁奴!”眼睁睁看着马车走远,甲士气得牙痒。
  “行了。”甲长喝止众人,劝说道,“近日风声紧,莫要生事。”
  甲士们心有不甘,却也无可奈何。
  自从农令家中出事,宫内下达旨意,巡城的甲士被严格约束,稍有不对就要问罪捉拿。
  农令全家被屠,财物被劫掠一空,作案之人早就逃之夭夭。听说在城郊落草为寇,成了远近闻名的盗匪。
  贵族们不想着缉盗,只缩在城内耍威风,对甲士百般施压。时至今日,甲士的地位一降再降,以至于贵族家奴都敢白眼相看,如何令人不怒。
  “我等甲士,怎容刁奴欺辱!”
  “城内行商言,晋行变法,国人、庶人能以战功得钱绢,还能得官爵。我等守卫天子城池,如今反不及诸侯国庶人,还被奴仆轻蔑,何其可笑!”
  甲士们愤懑不已,都是郁结于心,长期得不到排解,如一座座活火山,只需一个诱因就会爆发。
  “我何尝不知,然我等身在上京,家业亲人皆在此,又能如何?”甲长没有制止甲士的抱怨,也未如先前一般劝说众人,而是不断摇头叹息,心中无限悲凉。
  队伍陷入沉默,众人都没再出声。
  天子日益昏聩,贵族们穷奢极欲,百姓怨声载道,又能如何?
  相比之下,诸侯国蒸蒸日上,四大诸侯各自雄踞一方,小诸侯争相依附,天下共主空留虚名,权威一日不如一日,迟早荡然无存。
  “早知道……”一名甲士喃喃念着,后半句话含在嘴里,很难听清楚。
  左右之人看过来,他猛然闭紧嘴巴,无视对方的疑惑,再不肯多言。
  他没有告诉同袍,他与城郊盗匪相识,其中一人还曾邀他入伙,被他婉言拒绝,自那之后再没有联系。
  早知今日,他宁愿跟随对方出城,带着家人一起走,省得留在城内受气。
  接下来的一段路,众人异常沉默。想到今后的日子,都是意兴阑珊,提不起太多力气。
  前往城门的途中,身边陆续有马车经过,车上雕刻贵族图腾,观方向皆是去往王宫。
  “今日没有朝会,入宫是何缘故?”
  甲长察觉到异样,碍于身份所限,也猜不出所以然。
  一行人来到城下,同另一队甲士相遇,才从对方口中得知,今晨宫内来人,传天子口谕,要求紧闭城门,无诏不得开。
  “不开城门?”
  “正是。”
  “奇怪了。”
  这件事委实古怪,甲长凝神思索,猛然间想起昨夜之事,不由得神情一变。
  诸王子夜入王宫,至今未出。
  贵族齐聚宫内。
  城门紧闭,无诏不得开。
  线索串联起来,越想越是恐慌,甲长脸色发白,额头冒出冷汗。
  他不敢再深想,急匆匆告辞同袍走下城头,一路策马返回家中,第一时间召集家人,告诫父母妻儿不要外出。
  “城内或有大变,家中严守门户。”
  甲长郑重其事,家人们虽有不解却未出言反驳,依他所言进行安排,直至风波过去。
  诸事吩咐妥当,甲长独自坐到桌前,拿起杯盏一饮而尽。盏中水已凉,顺着喉咙滑下,刚好缓解心头燥意。
  他放下杯盏,起身走至门前,一把推开房门,眺望王宫方向,期望是他庸人自扰,最糟糕的情况不会发生。


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