第222节

  所以王葛才让高明去擒媒吏。
  不堪用的人,多留一天都危险!王葛想通:“确实得劳程阿伯去县署一趟。赵伍长,你看哪些护卫思归,想回山阴、或惧怕梁家势的,全数叫上,你们明天一起跟程亭长走。”
  “阿葛?”出什么事了?王大郎听出不对,久盲之人很难控制神情。
  “大郎。”王翁出声的同时,王葛也温言安抚:“放心,过会我跟阿父细讲。”
  “赵伍长明白我意思吧?”她看回赵力,“这次走,是我肯放人。若留下,再犯失职可不好走了。”
  赵力没料到一时耍个心眼,让王葛看破他胆怯不说,还当众让他这么没脸。哼,一匠吏,真当自己是官了!“若我等都想走呢?”
  “甚好,不送!”程霜抢在王葛之前道。
  次日,除了叫沈山的郡兵留下,其余四十九个护卫随程亭长去县署,不光人离去,马匹、当时载物的牛和车全是郡署的,一并走。
  沈山擅弓射,便是那晚枕牛革听任溯之踢踏鞋的兵。
  计算时日,周氏离分娩期就一个月了,王葛仍让高明、冯衣夫妻二人留家,她则先带沈山、高月、阿薪疾行回匠肆。此次休沐归家,十辆载山货的畜车全是匠肆的,冯织与阿芦三名匠徒不必急,天黑前把空畜车全带至匠肆即可。
  话分两头。
  洛阳城。
  重九登高系茱萸。洛水南的一处高阁上,王荇正式拜张季鹰为师,敬菊花酒,寓意长寿消灾。张季鹰在门生手臂系绛纱囊,内盛茱萸,寓意逐风邪。桓真的岁数不好戴茱萸纱囊,便陪着夫子饮酒,吃花饼。
  外面的彩帛由风吹送,一下、一下打在素绨糊的窗棂框上,王荇忍不住眺望闹市。从进入洛阳城,他越发觉得书读少了,视野内尽为锦绣华美,处处绚烂富贵,不似人间。
  可浮华之下呢?他念过的书里没有。
  城中建筑楼阁相连,远到与天际相接,哪种楼阁是店肆,哪种是宅院,可有严格的规制?长街窄巷以什么为依据划分市、里、亭?来来往往之人艳服丽裳,寻常百姓住在哪呢?难道全住在城外么?巡兵有列队步行的,有骑士,这些兵士是皇宫管着么?如果只听陛下指令,那军令下达方式是怎样的?
  桓阿兄带他登高此阁时,每层阁里都有斗诗讴歌之声,他并没从桓阿兄神色中看到愉悦,所以斗诗之举、不拘之歌属俗靡还是猖狂?
  他都不知,因不知而束缚,不敢表现出喜与厌。如果继续束缚着,心存不敢,自己的学业便会如洛阳城的繁华般,浮于表面。
  “夫子,他们唱的什么?弟子没听过,想知道。”王荇转回头,那种自偏壤而来的小心翼翼,令张季鹰心疼怜惜。“憨儿!”
  这一月,国子祭酒张季鹰身边多了个小童,王荇跟着夫子见识国子学、太学,游遍洛阳大市,直到十月初六,张季鹰才遣族人亲送门生归乡。
  苇亭。
  王葛九月初八再报休沐,把王竹接过来。以前家里穷,重阳节只用陶碗盛满五谷,拜天帝、神农,希望赐风调雨顺,年年丰收。今年的重阳她备好了菊花酒,买了稻饼,四个茱萸香囊。
  王翁、贾妪给阿菽、阿竹、阿蓬、阿艾系上香囊后,两个小的为了显摆,你追我嚷跑出门。
  隔着篱笆,王葛看到一面生娘子朝自家方向来,斜挎篓,越走近笑容越欢,扬声问:“小娘子,这里是木匠师王葛家么?”
  王葛:“不是。”
  娘子“噗嗤”笑出声:“我大老远来,王匠师咋忍心诓我呢?”
  贾妪正好从灶屋出来,警觉问:“谁啊?”
  娘子抢在王葛前嚷:“我是句章县梁家请的媒氏。”
  有亭民听见了,朝王葛家张望。
  “你进屋,阿禾……都进屋,二郎扶你大兄进屋!”王翁不慌不忙来到院门处说:“院门敞着,你不进,偏在外头嚷。”
  媒氏笑容不减:“进进进。哎呀,王匠师真是比梁家夸赞的还伶俐呢。”她说着卸篓,篓里盛的是卷柏。
  卷柏在纳采礼中寓意长生。
  但梁家挑选此植,肯定是取本意……卷附,跟上次的苇一样,想让王葛屈服、卷附于梁家。
  “上次的媒氏不懂事,回去之后被免了职。梁家遣我来,确是诚心求娶王葛匠师啊。”
  按规矩,这时候被求娶的女娘不能干扰、插话。王葛一副眼不见心不烦的样子,离远了站到茅房外,让阿薪拿小刀给她,令阿芦端过来筲箕、又嫌筲箕大,喊高月到杂物屋找陶瓮。
  满院子护卫、匠徒被支过来、嚷过去。
  王葛悠哉哼着曲,从墙上慢慢刮硝。
  王翁始终没请媒氏坐的意思,对方是梁家遣来的,面带笑,心里看不惯王葛愉悦。于是走近了问:“匠师归家还在忙啊?这硝霜刮下来有何用?”
  “你问我硝有何用?”王葛笑了。
  媒氏就这么稀里胡涂被堵了嘴,五花大绑着搡进亭署的猪圈,才裁的衣裳上全是猪粪。她恨看高处而站的王葛:“呜呜呜……”
  王葛横掌,比对着媒氏的脖子虚空一划。“呜!呜呜、呜呜……”对方快要气撅过去。
  王葛自平州返乡,携带的履历文书里虽无密契内容,但密契是分等级的。郡兵沈山马不停蹄去县署报案,县吏一听有人向边郡回来的匠师王葛探听高等级机密,不敢大意,赶紧报门下吏。
  次日午时,县主簿、兵曹史、狱小史全来了。主簿姓闵,因涉及高等密契,他先解释县令外出了,最快得明日至。再问王葛:“此妇探听的,要紧么?”
  第402章 383 同一招不能用两次
  “她一句话便问到要紧处。”火药配比共三种材料,提到“硝”当然要紧。
  “在边郡,这类谍人多否?”
  “时常有。”
  “那边通常如何处置?”闵主簿不是和王葛绕圈子,正常人谁愿和密契沾边,别审来审去把他坑进去了。
  “拒捕者杀,擒住了审完再杀。”
  三吏明白了,这种重案,说不定连县令都无资格审。
  那就等吧。
  猪圈外隔着距离再插竹篱,不让无关的人靠近。王翁和贾妪还得给猪喂食,故意减少食的分量,半饱半饿最难受,几头猪时不时怼近那妇人闻。
  王葛暂不能去匠肆了,兵曹史命苇亭亭吏通知临水亭,由临水亭监管秩干匠肆几日。
  九月十一,司隶从事史王悦驾通幰追锋车,跟桓县令同来。后方跟随的骑士中有两名膀大腰圆者,为司隶徒兵。
  临时公堂设在苇亭亭署,王悦主审,桓县令旁听。王葛属报案人,自然也得在。
  那妇人被拽出猪圈,浑身比猪臭多了,徒兵用冷水泼清醒她,开始问话。
  王悦:“姓名?”
  徒兵蹬妇人一脚:“问你姓名,回话。”
  “我姓霍,霍莲。”
  王悦:“句章县何乡媒吏?”
  霍莲抖成筛糠,又冷又怕,不知道除王葛外的四人是干啥的,但肯定都是官!“我,我是……”
  徒兵喝斥:“大声回!”
  霍莲被吓,尖嚎:“我是山渡乡人。”
  徒兵:“官长问你是哪个乡的媒吏?”
  “原来的媒吏被免,梁家、梁家许我当媒吏。”
  那就还不是媒吏。王悦:“梁家哪个人许的你?与让你来王家提亲的可是同一人?”
  霍莲怔住,哭道:“我,我不知道。是一个人!他说他是梁家的,在南渡乡谁敢冒充梁家人啊?而且他说王家人愿不愿意这门亲,都给我五百个钱的脚力,呜……我就来了。”
  “你到王家提亲,为何不跟王家长辈说话,去跟梁家想求的女郎说话?”
  “我,这个……”霍莲使劲回想:“是因为王家翁他不理我。”
  “然后你跟王匠师说的什么?”
  “只说了一句话啊!我就问她刮硝做何用?!然后她……”
  王悦以掌击案,霍莲噤声后,他问王葛:“此妇进你家门后,除了刚才她问你的,还有什么异常举动?”
  “没有了。现在想来,可能是我警觉太过。”王葛语气里有心虚、有害怕。
  狡智啊!一时间王悦不知该赞王葛还是气,他几乎可断定霍莲不是谍人。提到“硝”不要紧,许多百姓都知屋墙上的白霜是硝,还能因火药用到硝而禁止百姓提“硝”么?
  但是因这句话抓了此妇,兴师动众审,就不能放了。否则必被真正的谍人疑惑,万一琢磨出什么,谁放走霍莲谁担责!王葛,这是在回击梁家啊,敢想、敢干!这么机敏且有魄力的小女娘,真会像她现在表现出的害怕么?
  我是被冤枉的,我是被冤枉的!都听到了吧……霍莲捧心恸哭,继而恨指王葛,上首的官没让她说话,她只能靠哭声大小让别人瞧明白她受了多少罪。
  王悦无奈,吩咐徒兵:“押往司州吧。”此案只能当成谍贼窃密来办了。
  出来亭署后,他惜王葛之才,想告诫几句,但思及她跟梁家的怨,终归是梁家无气量在先,于是减为一句:“同一招不能使两次。”
  “是。”王葛感激,郑重揖礼,明白从事史看穿她把戏,不打算责怪了。
  “崇信,残棋再续?”王悦拉上桓式,登追锋车而去。
  被捆缚更厉害的霍莲则被徒兵搁到马背上,估计这样跑到县署,肠子得颠断。
  崇信是桓县令的字。桓式一脸郁闷可不是装的,他开始怀疑自己变笨了,怎么听完审案更胡涂!霍莲被疑为谍人的原因,就在那一句话中,可那句话怎么了,哪里有问题?虽然提到了“硝”,但与野山要建火辎库肯定无关,因为王葛不知道火辎库的事。
  这次梁家会收手么?王葛揣着心事往家走,那些撵着追锋车瞧稀罕的孩童们陆续跑回来了,王蓬就在其中,个头略高的田小郎在他背后大劲猛推,他跌出去趴地。田小郎做了坏事便跑,王葛朝这边过来,其余孩童怵她,一哄而散。
  王蓬爬起来,别处没啥事,右手心蹭破点皮。
  “走吧。”她揽着二弟,知道他为何被排挤。赵力那些护卫离开,对苇亭来说缺了不少劳力,对方临走时跟亭民乱编造,说是得罪了她以致在亭里呆不下去,不能再帮忙修屋种地了。
  回到家,高月给王蓬处理手伤,这孩子故意咧嘴笑,显示一点小伤根本不疼。王葛把阿艾叫过来,一起嘱咐:“赵护卫那件事是我没处理好,以后有人因这事欺负你们,得和家里说。”
  王蓬急了:“才不是哩,阿姊什么事都能处理好!”
  “疼得轻。”
  “长姊放心,没人欺负我。”阿艾再给二兄吹手:“不疼,不疼。”
  王蓬痒得缩手:“嘻。其实田家郎吃糠,我吃粮,别看他比我高,我能打过他。长姊放心,我是故意饶他这一回的,下回我还手,别人要说我仗着长姊之势欺负人,我能有理讲。”
  孩童间打架骂架很正常,众弟妹里属阿蓬性格大咧,他能有这心眼,王葛放心不少。
  三天后,大匠师文书送到踱衣县,等级为至高级。
  风和日丽,这时王葛正在江边命匠工凿木制器,重体力活由隶臣干。靠水吃水,她要利用水力制自动洗衣桶、捣衣臼。捣衣臼仿效的是水碓原理,木臼得靠桩牢牢固定住,杵随水力在臼内捣布,起除垢作用。臼不设前壁,方便捣好以后拽出布料。真正使用时,可用填了絮的布裹到杵槌上,不致砸坏布料。
  洗衣桶则跟水转磨的原理相通,岸上的构造稍微复杂。首先得往地底楔套管,木柱置于套管,再在地面上加外壁巩固,保证木柱承载重量旋转不会歪倒。木柱的外壁再往上,置卧式木轮,与竖状水轮横轴另端的立式木轮相咬合。卧轮上方是面积阔的圆木台,木台上置木桶。
  所以是桶随木台转,木台随木柱转,木柱因卧轮与立轮的咬合而转。
  忙碌到午时,几条大鱼在江中心连续跃出江面,王葛顺江鱼游走的方向看过去,发现对岸走着几名青衣学子,各个步伐蹒跚,疲惫到极致了。


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