第2章

  这个炮灰工具人，谁爱当谁当，他心想。
  出租车停靠在别墅区的入口处，柏延结完车费，眼角余光瞥见坐落在小区左侧的全开放式公园。
  柏延下了车，朝公园的方向多走几步，距离更近，他看得也更加清楚。
  绿荫下，五张乒乓球桌摆放整齐，其中四张尘灰飞扬、落满枯叶。幸存的那张球桌两侧各站着约莫四五十岁的大叔，一个头发花白却神采奕奕的老人坐在一旁，围观着两人的战况。
  “扣他，扣他！唉……”
  “步子动起来，不要呆在原地！”
  老人上半身微微前倾，双手抱臂，见指导无效摇头长叹了口气。
  柏延在长凳另一头找了个地方坐下，他把手机放回口袋，一抬头，与他相隔八丈远的老人宛如瞬移般挪到了他身侧。
  “喜欢乒乓球？”
  柏延手指交叉：“嗯。”
  “多大啦？”
  “十九。”
  老人白眉一抖，展颜大声笑道：“很少有年轻人能像你一样对乒乓球感兴趣了！”
  “来分析分析？”
  柏延：“我是初学者，恐怕说得不好。”
  “欸，没事！”老人随性地摆摆手，“俗话说，初生牛犊不怕虎，你胡编乱造都行！”
  面对老人连番邀请，柏延只得点头。
  他聚精会神地观察着球桌两人的步法、发球习惯和技巧，一字一句道：“花衬衫大叔反应慢、步法紊乱，一旦遇到快球就不敌对手。”
  “另一位，”柏延顿了顿，精确用词，“白背心大叔，虽然节奏快，但发球质量不高，如果换成花衬衫大叔发球，他赢的概率不大。”
  柏延话音刚落，老人立即“咦”了一声，疑惑道：“你真是新手？”
  “当然。”
  柏延抿唇，道：“纯新手。”
  在他穿来之前，这具身体从未接触过乒乓球相关，不是新手是什么？
  比赛终了，花衬衫大叔意犹未尽地擦擦额头的热汗，将手中的球拍递向柏延。
  “年轻人，我看你分析得头头是道，不如这样，你用我的拍子和老刘打上一局，让我瞧瞧你的实力，怎么样？”
  柏延看着递来的球拍，没动。
  花衬衫大叔挑眉，道：“哟，该不会是因为自己空有嘴上功夫，怕了吧？”
  “不。”
  柏延取出一张在医院顺手拿的纸巾，抹了抹手柄：“你拍子上有汗，我擦擦。”
  花衬衫大叔：“……”
  球场即战场，球拍就是运动员的枪支，一场比赛的输赢，很大程度上取决于球拍是否称手。
  柏延站到白背心大叔对面，右手轻轻掂了掂。
  还行，能打。
  由于这场比赛较为随意，柏延将发球的机会让给了白背心大叔。
  他刚一站定，一抹白色虚影飞速旋来。在柏延的世界里，那颗乒乓球的转速仿佛被无限放慢，他的眼睛捕捉到了对手的每一处错漏。
  在分析时，他故意说漏了一条。
  这一条，就是两人最大的弱点！
  他们都不善应对正手攻球。
  柏延守住桌沿，近台快抽，不到三个回合，他找准了时机，以迅雷不及掩耳之势以一次完美扣杀终止比赛。
  乒乓球落地，咕噜噜滚到另一张球桌下方。
  白背心大叔明显还沉浸在对战的余韵中，张大嘴巴道：“比、比完了？”
  “这就，”花衬衫不可置信道，“这就赢了？”
  两人对视一眼，目光双双落到白背心没接住的乒乓球上。
  柏延把拍子物归原主，对老人颔首：“时候不早，我该回家了。”
  他转过身，没走几步就被老人大步赶上。柏延手臂被他攥住，他正要开口询问，老人却先一步抢了话头。
  “我是陆润霖。”老人开口介绍道。
  柏延脚步一停，礼貌地伸出手：“陆老先生您好，我姓柏，柏延。”
  “有缘再见。”
  柏延迈腿时，老人瞪大眼睛，脸红脖子粗地问道：“你这年轻人，竟然连我是谁都不晓得？”
  “……”
  嗯。
  他有必要知道一个比他这个工具人更炮灰的npc身份吗？
  柏延组织语言的时候，忽地灵光一闪，他想起了在医院听到的赛事转播里，一个被他完全忽略掉的细节。
  “自陆润霖教练退役之后，男乒、女乒在国际赛事中屡次铩羽，停滞不前。”
  退役教练，陆润霖。
  柏延猛然回握住老人爬满老茧的手掌，说道：“您是陆教练？”
  老人欣然一笑。
  “对了，说对了。”
  他道：“现在还早嘛，小朋友，方不方便去老爷子家里做客，和我切磋几局呀？”
  “您家地址在哪？”
  太远就算了，他急着拟合同，太晚回去打印店就得关门了。
  “翠湖天地，”陆润霖笑眯眯地指向公园旁的高档小区，“就在这。”
  好巧。
  陆润霖的住所是一个小独栋，门栏周围摆着养育得当的花花草草，院子里的躺椅上搁着他没来得及收的喷水壶。
  “请进请进。”
  陆润霖从鞋柜拿出一双浅蓝色拖鞋：“平常家里很少有客人，只有我孙子每周来几次。这是他的拖鞋，你穿上试试大小。”