第九章 嗜血是吸血鬼的本性 (新修订版)
金黄色的太阳缓缓从东方地平线升起，将暗沉的黑夜驱散开来，很快便迎来晴空万里的早晨。一群体态轻盈的小鸟振动着翅膀，从圣帕斯大学上空盘旋飞过，直至来到户外篮球场，牠们合拍地发出精力充沛的啼声，彷彿在为球场上的人加油打气。
此时此刻，六位身穿轻便运动服的少年正在球场上来回奔跑跳跃，其中一位手持着篮球，不断左躲右闪，拚命向着前方的篮筐进攻。儘管猛烈的太阳晒在头顶上，汗水使他们的衣服都湿透，也没有让他们因此而停下来。
虽然对六人来说，这只是一场普通的练习，却依然打得相当激烈，丝毫不让对方有投球的机会。察觉到时机的来临，拥有高挑身材、顶着亚麻色短发的少年迅雷不及掩耳地从某人手中夺过篮球，然后一边嫻熟地运着球，一边快速朝着篮筐直奔而去。
一路上，他身体不停左右晃动，灵巧地避开其他人的防守和阻拦，最终顺利运着球来到篮球板底下。只见他从地上轻轻跃起，将手中的球呈一道弧线向前拋出。球来到篮筐上空，继而呈直线急速下降，准确无误地穿过篮筐，落回地面。
就这样，持续一个多小时的练习，终于在这个乾脆俐落的投球下就此告一段落。
亚麻色短发少年轻喘着气，向着旁边的观眾席走去，拿起放在长椅上的水瓶，扭开瓶盖，大口大口地将清水灌进喉咙里。一位梳着飞机头、脸上佈满雀斑的男生朝他走近，把掛在一旁的毛巾拿起来，擦拭着额头上的汗水。
「嘿，艾登，你刚刚的投球动作毫不拖泥带水，果然厉害。」他毫不掩饰对艾登的欣赏和讚叹，雀跃的情绪在他脸上表露无遗，「下个月的校际比赛有你在，我们肯定嬴定了。」
「你这样说，我可是会有压力的。」艾登把水瓶放下，对着他浅笑道。
「对了，你刚刚不是说有看到杰瑞德吗？他怎样回覆你的提议？」想起昨天队友们一致通过招揽杰瑞德加入篮球队，飞机头男生显得更为兴奋，语气中夹杂着不少的期待。
「我看还是算吧，那傢伙直接跟我说一句没兴趣，就不再理会我。更何况，要是让他加入篮球队，我相信他一定不会服从指令的。」艾登低头收拾着运动包，满不在乎地回应道，「如果你有看过他上葛兰教授的课堂，自然会懂我在说什么。」
「那还蛮可惜的，上次我看他独自在这里练习射球，几乎每次都投中。」得悉对方毫不考虑地拒绝他们的邀请，他不禁惋惜地叹息一声。
艾登拿起运动包挎在肩上，抬手拍拍他的肩膀说道：「先走了，我去洗个澡就要去上课。」
说完，他便旋身，缓步离开篮球场。
「嘿，明天你还会来练球吧？」他才刚踏出几步，身后便传来飞机头男生带着期盼的询问声。
艾登回头望他，唇畔滑出爽朗的微笑：「当然啦。」
当他再次转回头，继续往前离去之际，一位披散着蜜金色捲发的少女毫无预兆地出现在他眼前。身穿碎花洋装裙，配搭帅气黑色短夹克的她，正面带优雅沉稳的微笑看着他。
「噢，我的老天！」艾登明显被吓了一跳，赶紧捂着胸口抱怨道，「同学，你吓到我了。」
「真是抱歉，我不是有意的。只是有件事我必须要跟你确认一下。」她连忙为自己的失礼表示歉意，顺势把握机会，拋出一个带着目的性的提问，「不知道你是不是认识杰瑞德·赛柏特？」
「认识啊，我们是同一个学系的同学。」他回答得爽快直接，完全不假思索，后来才感到有些疑惑，不明所以地问道，「有什么问题吗？」
「这实在是好极了。」她旋即露出满意的神色，用那双乌黑的美瞳直视着他，两片涂上彩蜜的唇瓣缓缓开啟，咬字清晰地再次提问，「你知道我可以在哪里找到他吗？」
「两个小时前，我在教学楼的走廊上遇到他，但不确定他现在是否还在那边。」望着她那双没有眨动的眼瞳，艾登的眼神陡然变得呆滞散涣，不由自主地照实回答。
「谢谢。」少女的唇角悄悄拉开得意的弧度，轻声说道，「你现在可以离开了。」
艾登完全听从她的话行事，毫不犹豫地绕过她身旁离开。想不到在这个瞬间，他瞳孔的顏色突然转变成耀眼的金黄，但只是一闪即逝，之后便转回原本的浅棕色。
「对我使用精神控制？哈，竟然又来了一个吸血鬼。」
他张开薄唇，低声喃喃着，眸中闪烁着微觉有趣的色彩。
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秋天的来临，将校园的树叶都被渲染成金黄色。杰瑞德和戴维娜跟随着人群从教学楼里鱼贯而出，沿着寧静的林荫小径向前走，落叶踩在他们脚下，发出清脆的沙沙声响。忽然间，一阵带着清爽凉意的秋风迎面吹来，让戴维娜不禁打了个哆嗦，下意识地裹紧身上的外套。
「看来你的神秘魅力已经成功掳获米歇尔教授的芳心。」她故意朝着旁边的杰瑞德眨眨眼，打趣般的说道，「早前你缺席课堂的时候，她授课总是显得死气沉沉的，现在看到你重新回来，她整个人马上变得神采飞扬，比起之前正常许多。」
「可以别在我面前提起她吗？一想起她那种恋子情结的眼神，我就觉得浑身不自在。」
基本上，全校都知道米歇尔教授有恋子癖，自从她二十五岁的儿子结婚搬出去住后，就开始变得对校内的男学生异常友善。传言说，她是希望透过对男学生的关怀，来慰藉被儿子「拋弃」的寂寞心灵，而杰瑞德正正成为她其中一个目标。每次只要上米歇尔教授的课堂，他都会因为她投射过来的怪异眼神而感到鸡皮疙瘩。
要知道在戴维娜的印象中，杰瑞德的表情向来不动如山，无论遇到任何事都能沉稳面对，现在发现他脸上佈满万般无奈的神色，实在令她忍不住笑出声来，半开玩笑地说出接下来的话。
「面对中年女性向你拋媚眼的情况，看来你是束手无策了。」
倘若这句话是出自于雷克斯口中，杰瑞德一定会毫不犹豫用眼神让他不敢再出声。但现在对象换成戴维娜，却让他尷尬到不晓得该如何回应，只能不自然地抬手摸着鼻子，刻意清清喉咙。
见他面容罕见地浮现出窘迫，于是戴维娜决定不再逗弄他，迅速收拾心情，把话题转移到正经事上。
「对了，话说回来，现在知道弗罗拉想借助结界石进行復活仪式，你们接下来有什么计划吗？」
「昨天吉尔伯特先生向我们提到，进行復活仪式需要消耗庞大的魔力，结界石只是用来连接两个世界的界线，只靠弗罗拉的力量是不足够把某个人的灵魂从另一个世界带回来的，除非她能借助祖先的力量。」话及至此，杰瑞德的语气倏然正经起来，不疾不徐地继续解释，「不过正如昨天洛尔所说，復活已经死去的人是一件违反自然定律的事，巫师祖先一定不会接受的。如果她要获得力量，只能用另一种方式。」
「什么方式？」她急不可待地追问。
「祭祀。如果他们要復活的是人类，倒不需要进行这个仪式，但毕竟事情不仅仅牵涉到弗罗拉，还有一个吸血鬼，我认为他们的计划应该是要復活某个超自然生物。这样的话，他们就必须要将其他超自然生物拿去献祭，借助他们的力量来增强弗罗拉的魔力，从而让对方的灵魂穿过界线，回到所属的身躯里。」
说到这里，杰瑞德的眉心略微蹙起，浓厚的忧虑隐藏在他言语间，「也就代表他们下一个目标有可能是吸血鬼，有可能是狼人，也有可能是巫师。如果没有办法尽快找到他们，那么下个受害的，就会是我们这些超自然生物。所以我现在只希望可以找到任何蛛丝马跡，从而知道他们的仪式会怎样进行、在哪里进行，让我们可以来得及阻止他们的计划。」
「不过我想，就算不是要阻止祭祀仪式的进行，你也应该很希望尽快找到弗罗拉和那个吸血鬼吧，毕竟他们才是最后接触莱特尔先生的人，只要找到他们，或许就能解开所有疑团。」话到此处，戴维娜稍显犹豫起来，小心地观察着杰瑞德的反应，虽然察觉到他脸色隐隐有些难看，但还是决定把话继续说出来，并像走钢索般谨慎地选择用字，「包括为什么他会获得结界石，为什么那个吸血鬼会杀他，而我相信这些答案都一定是跟他们有关的。」
杰瑞德静默不语，心情像是打翻调味罐一般，五味杂陈。老实说，他都不确定自己想不想知道这些答案。自从知道莱特尔先生隐暪着一些不为人知的秘密，他已经觉得很难以置信。倒不是说他不相信莱特尔先生，只是……
如果真相并不如想像的那样，他又该如何接受？
想到这里，他深深地吸了口气，从唇缝间挤出一句简短的话：「我也不确定。」
看见他表情蒙上一层阴鬱，戴维娜微微张开嘴，却发现无法说些什么。她不能说自己瞭解杰瑞德的心情，但她知道莱特尔是他最亲的人，发现对方隐瞒着这些重要的事情，却不清楚背后的原因是什么，这种感觉绝对是非常煎熬和难受。
但杰瑞德似乎没有再让此事困扰自己，他飞快地斜瞥戴维娜一眼，假装不经意地问道：「昨天那个洛尔说有话要单独跟你讲，他没有跟你说些很奇怪的话吧？」
他此话一出，戴维娜身体猛地一怔，脑中不自觉地回想起昨晚与洛尔的谈话内容。儘管他当时说的话确实很奇怪，但在还没有搞清楚当中的意思之前，还是暂时先不要让杰瑞德知道，不然他肯定会追着洛尔不放，找他当面解释清楚，恐怕到时候会引起不必要的衝突。
「没有啊，只是很普通的对话而已。」她耸肩否认道，语气略显轻松随意，「可能是他觉得我拥有这种异常能力，对我感到特别好奇吧。」
「不知道为什么，我总觉得他这个人深不可测，来的目的一定不单纯。」他显然很不信任洛尔，口吻里的怀疑非常浓烈。
「可是再怎么说，也是他帮我们搞清楚弗罗拉的身份以及她家族的事，我想就算他真的是有目的，也不会是来害我们的。」戴维娜一边认真地思忖着，一边合理地分析道。
与此同时，他们不经不觉来到小径的岔路口前，一条向右通往图书馆，另一条向左通往饭堂和酒吧。戴维娜缓缓停下步伐，并抬起手指指向右边的路径。
「噢，我要往这边走了。埃丝特一大早去了图书馆翻找与美术课相关的参考书，我跟她约好在那边等。你呢？顺路的话就一齐吧。」
「不了。雷克斯现在在酒吧，我要过去找他。」杰瑞德把双手插进裤袋里，轻轻摇头拒绝。
「你们这么早就去酒吧吗？」她只是轻松地随意问问，没有夹杂惊讶的成分。
「还不是因为雷克斯，他说最近酒吧来了一位美女调酒师，决定要在今天内把她的电话号码拿到手，我可不希望他长时间待在那边，妨碍别人做生意。」面对雷克斯这种不成熟的举动，她显然听出杰瑞德的语声充满烦闷，甚至怀疑他已经生起想揍对方的衝动。
「无时无刻都在想着泡妞，不才是符合他本来的性格吗？」对于雷克斯惯常的行为，戴维娜早已经不感到诧异，反倒觉得非常正常。发现他们的目的地并不相同，她只好在此向他道别，「那好吧，我就先走了。明天在课堂上见，拜拜。」
话落，她便扬手，笑着对他做出再见的手势，接着提起步伐，沿着右边的小路慢步离去。
杰瑞德并没有马上离开，依然站在原地目送她渐行渐远的背影，蓝瞳出奇地流转着一抹浅淡的柔光，连他自己都没有发觉在不经意间洩漏出这种罕见的情感。
直至她背影完全消失在视线内，他才收回目光，转身往另一边的小路前进。就在这个时候，他分明感觉到一道身影如光速般从背后飞快地掠过，于是下意识地转头回望，然而并没有任何发现。
一股强烈的预感油然自他心底升起——
这里有吸血鬼的气息，而他知道这股气息绝对不是属于雷克斯的。