第十七章 七王子的另一面

  时间近正午,最炎热的太阳烈焰照射在大地上令人全身汗水淋漓。圣布鲁斯的市场街热闹非凡,每间餐馆、小吃店、酒馆几乎人满为患,其中一间门口用大酒桶当装饰,啤酒杯当门牌的酒馆生意最好,两层楼的店内空间相当宽广,不过每张桌椅皆坐满人,还有许多人得站着排队,走道被挤得水洩不通,连吧台料理区也被淹没其中。
  「闪开闪开!被撞到活该,撞翻菜你赔钱啊!」
  一位高大的女人边喊着,手端四盘特大餐盘穿梭在人群中,人们一看见她就急忙让路,让她可以通行无阻地送菜。另一边一个看似瘦小的男孩同时拿了四个大酒杯,外加三瓶啤酒稳稳地放在客人桌上,微笑着一脸轻松样,但事实上一个酒杯就跟一个巨无霸菜盘一样重,啤酒甚至重了两倍多。
  酒馆里充刺着吆喝、谈笑以及酒杯撞击的声音,不时穿插女人送菜的固定叫喊,一切吵杂混合成融洽的自然气氛,但这样的气氛很快就被一队人马打断。
  一行总共九个人,一口气涌入酒馆内,人们还来不及看清楚这群人的长相,只稍撇一眼,目光就全都不由自主地黏在其中两个男人身上。酒馆瞬间变得寂静,似乎连口水吞嚥声都清楚可闻,所有人大气不敢呼一声,就怕坏了眼前的美景。
  美男子并不稀奇,稀奇的是身为男人却散发极度吸引男人的魅力,就像眼前的两人,仔细端看五官跟身材或许不算是极致美丽,不过他们的一举一动皆牵动人心弦,惹得男人们想呵护、拥抱、佔有他们。
  「干什么安静成这样,见鬼了是吧?就算见鬼了也得吃东西啊!」
  有如雷声般的嗓音震醒了所有人,一位易于常人、高大壮硕的男人走向前,身上还围着老旧但还算乾净的围裙。他一看到这群人老脸一惊,接着像连打几个雷般大笑出声。
  「难怪大伙们都傻了,原来是来了王子殿下和两位花客大人啊!亚斯蓝殿下,真是好久不见了!」
  亚斯蓝穿着他常用的外出便服,虽然还是有镶金边银线的部份,但剪裁已经算较为简朴。人们一听说是七王子殿下,顿时骚动起来,欢迎声、拍手声、口哨声此起彼落,不绝于耳。
  「洛特,这里生意还是一样好啊,其实我今天是陪人来逛逛的,希望没有打搅到你的生意。」亚斯蓝眼神飘向身边两人和后头两个男孩。现场99.9%的目光就是集中在那两人身上。
  洛特点点头,「右边这位是赫尔大人吧,上一次记得是跟崔斯特殿下一起来过的,左边这位是生面孔呢。」
  「他叫青仁,现在是我负责照顾他。」
  青仁瞪了眼亚斯蓝,他不习惯听到这种说法,不管怎么听他都像是个亚斯蓝在带的小孩,令人相当不爽。
  「明明是你自己要跟过来的,少装做一副监护人的样子!伊恩跟柯奈尔就算了,都带了四个护卫,你还跟来干嘛啊?」
  听见青仁用如此凶恶的口气跟王子讲话,几乎所有人都倒吸一口气,同时为那与个性不符的诱人外表感到可惜。不过青仁可是完全没打算去顾虑别人会怎么看他,要是能一口气粉碎眾人对他的爱慕之心那是最好不过。
  「只有四个护卫估计也拿你没办法,而且我有义务和责任看顾你。」
  那时候把他丢给罗莱一个人跑掉的不知道是哪位先生啊!青仁气愤地想着,洛特摸着大鬍子又大笑三声。
  「这真是非常有个性的花客大人!洛特我还是第一次见到,太有趣了!」
  亚斯蓝令护卫留在店外,一行人跟着洛特坐到离吧台较近的大桌,而原本连个空椅都没有,就看那些座位上的男人们争先恐后地让出椅子且收拾桌面,自己拿着酒杯酒瓶菜盘站在桌边,笑得又开心又兴奋。
  亚斯蓝对他们感谢地微笑点头,一行人才坐下,一位中年、挺着大啤酒肚的男人挤过围观人群硬是露出一颗头,大手在空中挥舞着,一口黄牙笑得灿烂。
  「亚斯蓝殿下,您真得很久没来了啊!我都苦等您三个多月了,之前说好的,让我来款待您一顿的呀!」
  听到中年男人的话,另一头一位光头男人急忙说:「我也是等了殿下好久了!之前说好要一起拼酒,看看谁才是千杯不醉的呀!殿下,您不会忘了吧?」
  「你们等等!我可是一年前就跟殿下约好,为了表达我的感谢,要请他吃最丰盛的异国料理啊!」
  一位矮小的男人奋力垫起脚尖,蹦蹦跳跳地好不容易才让眾人注意到他,洛特马上就认出了这个男人。
  「这不是隔壁海洋风味料理店的老闆吗?」他顿了顿,突然「啊」地一声,「一年前是殿下帮忙将找碴的流氓赶走的是吧?这件事我也记得。」
  矮小的男人猛点头。亚斯蓝环视眾人,最后定眼在他身上,表情有点失笑。
  「我应该说过了,那件事没什么,不用那样感谢我的。对我们而言,只要大家能在这里好好生活,能一起喝酒聊天,就已经够了。」
  听亚斯蓝这么说,眾人开始吆喝拿酒来,有的人说七王子今天这一顿他请客,海洋风味料理店老闆甚至衝出酒馆,说无论如何都要请七王子吃看看他的拿手好菜才行。
  同样处于被包围的中心,所有人的注意力这会儿几乎全放在亚斯蓝身上。大部分的人都不敢与青仁或赫尔攀谈,更别说是找明显还是孩子的柯奈尔和伊恩说话。两个花客在一起散发的魅力气息太强烈,根本不是普通男人可以招架的程度,就这样四人被莫名地晾在一旁。
  「亚斯蓝殿下超有人气的,在这里王子都这么受欢迎吗?」柯奈尔惊讶地看着宛如被眾粉丝包围的明星亚斯蓝,赫尔摇摇头。
  「上次跟崔斯特一起来的时候并没有这种夸张的情况呀……」
  青仁撑首看着眾人,他可以感觉到大家对亚斯蓝的态度不是礼貌性或形式上的尊敬,更不是諂媚奉承,所有热切的表现都是真心真意,这些人民是发自内心喜爱、爱戴这个七王子。
  问题是亚斯蓝有什么地方可以让他如此受欢迎?眼前的傢伙跟青仁所认识的亚斯蓝根本是不同人,他所认识的亚斯蓝充其量就是淫魔,以欺负人为乐,空有长相,才不是那个笑得温和灿烂,被眾人崇拜敬爱的优秀王子。
  「原来花客大人们都不知道亚斯蓝殿下的事蹟吗?」
  直到刚才还忙着送菜的高大女人这时拿了五个普通大小的玻璃杯来,另一手还拿了两瓶酒,柯奈尔一看就立即摇手。
  「我跟他还未成年,所以酒的话……」他指指伊恩不好意思地说。
  「哈哈哈,请不用担心,这是完全由水果製成的餐前酒,只能算饮料而已啦!」女人边说,一边勤快地为每一杯倒入红色透明且香淳的水果酒。
  「对了,我叫莎莉,是洛特的女儿,这孩子的母亲。」女人伸手摸摸送上两盘前菜的瘦小男孩,「他叫琼斯喔。」
  男孩露出转眼即逝地浅笑微微点头,青仁跟赫尔也一起点头回应。
  「莎莉小姐,请问你刚才说的亚斯蓝的事蹟,可以再说清楚一点吗?」赫尔好奇地问,柯奈尔和伊恩在一旁兴致勃勃地点头。
  「叫我莎莉就可以了,赫尔大人,我也已经不年轻了啊。」莎莉笑得开心,那笑声几乎跟她父亲如出一辙。
  「说到亚斯蓝殿下,他可说是我们人民跟皇宫间沟通的最佳管道呢。亚斯蓝殿下从小就喜欢在城里玩,常常跟在大伙们身边打转,即使皇宫的大人们阻止他,他也还是会想尽办法溜到街上,当时实在是令人头疼的王子啊!不过对我们来说,殿下是有如太阳般带给我们温暖快乐的重要王子呢。」
  那个人居然有过调皮捣蛋又天真可爱的过去?青仁他们连赫尔都一同转头盯着那与眾人谈笑甚欢的亚斯蓝,一脸不可置信的吃惊模样。
  「殿下不只是在街上玩,他同时会将所见所闻一切告诉国王陛下和皇宫的大人们。过去曾经有过抢劫旅人的强盗还有操控物价、与贵族勾结的商人,都是因为殿下先一步得知消息告诉陛下,陛下才能立刻派人解决;还有去年有个想侵佔土地的流氓,结果闹事不到两天就被殿下带队抓走。这么说或许有点偏颇,不过亚斯蓝殿下或许是最关心人民的王子,我们大家都很感谢他。」
  这么听完,四人终于理解为何亚斯蓝会这么有人气。他在人民的心目中是「特别」的,不只是因为他是王子,更因为他是如此接近人民,处处为人民着想。这一点稍稍地让青仁对亚斯蓝的人品改观了。
  「亚斯蓝殿下比想像中更有王子风范耶,这样的话青仁昨晚跟殿下一起也不吃亏了哈哈──啊!」
  柯奈尔说得正开心,头上立即受到一记愤怒的暴拳,有如早上情景的延续,眼中闪烁杀人光芒的青仁已经准备好了下一拳。
  「柯奈尔,你真的活得不耐烦了……给我去死!」
  逮住柯奈尔无处可躲的好机会,青仁再度挥出铁拳,不过在离柯奈尔的脸还有两公分时铁拳被人轻易拦下,一个强而有力的大手完全包覆青仁的拳头,抬头一看,对方还笑吟吟地,丝毫不受影响。
  「这个拳头还真带劲,青仁大人果然是特别的花客啊!刚才你们说了什么来着,昨晚跟亚斯蓝殿下一起……?」
  洛特翘着半边眉问,这时围着亚斯蓝的眾人们也被骚动吸引,全体一起注视青仁,在万眾瞩目之下,青仁一咬牙,收回拳头奋力坐回椅子上,撑首刻意回避亚斯蓝的方向。
  「青仁大人,你跟殿下──」
  「什‧么‧事‧都‧没‧有!」
  青仁的回答每一字都像是从牙根挤出,既冰冷又充分表达燃烧中的怒火,即使眾人只能看见他的后脑杓,也着实被这回答吓得不敢再追问。
  但越积极撇清关係,不就代表关係越匪浅吗?
  原先热烈吵杂的气氛顿时僵持,亚斯蓝绿眸扫过青仁背影,再扫过眾人明显好奇的目光,沉默地喝了口酒后,他微笑且平淡地说:「我跟他的确什么事都没有,还只是朋友阶段罢了,美人难追啊。」
  听亚斯蓝这么说,还一边煞有其事地摇头,眾人又笑了起来,还有人调侃他,王子居然也有追不到的美人!不过看青仁刚才的表现,如此凶悍的美人不下点功夫的确是难追,大伙们也就这么相信了王子的说词。
  『难道那混蛋在帮他解围?』青仁闷头想着。本来就是那傢伙叫他忘了昨晚的事,现在就算帮他转移大家注意力也是理所当然,只是为什么他现在心里这么不爽,非常的不甘心?
  『真是,一切都变得莫名其妙,连他脑袋都变怪了。』
  与此同时,琼斯在吧台后头的厨房里俐落地甩动大锅铲,手一挥,锅里份量十足的菜在空中散开飞舞,接着又稳稳地回到锅里;下一刻他抄起一旁准备好的菜料倒入锅,再快速地加入各式调味料,毫不迟疑的手法相当具有大厨风范。
  莎莉就负责摆盘和上菜。大伙才间聊没多久,餐桌上已经端上了四大盘香味四溢叫人食指大动的菜餚,柯奈尔和伊恩准备好碗盘就等待开动,而青仁被琼斯的动作吸引,看着那男孩时突然灵机一动。
  「洛特大叔,你们店里有没有缺人手啊?如果可以的话,我们有人想应徵!」
  青仁一反刚才的怒气大声问,脸上满是期待,所有人皆瞪大眼看着他。洛特挑眉,饶有兴致地问:「是谁想应徵?」
  「是赫尔啊!他现在正在找工作,我们已经找了一整个早上了!」
  洛特一脸狐疑的表情看着赫尔,赫尔只能靦腆地笑着点头,也不知该说些什么才好。工作找了一早上,他很清楚大家为什么如此吃惊甚至不敢置信。
  「赫尔大人?这、大人是不需要找工作的吧?何况我们这城下平民的小店并没有资格雇用大人,花客大人可是拥有皇室身分的高贵人物──」
  青仁听洛特说着且一脸难色,脸又沉闷下来。整个早上,几乎所有的店家都是像这样诚惶诚恐的拒绝,摆明了不是因为赫尔没能力,而是因为赫尔是花客,是有着皇室身分的「高贵人物」才拒绝让他工作。
  「你们这根本是歧视!花客也是人,哪有人想找工作,却碍于身分不能做的道理?难道你瞧不起花客,觉得花客做不来吗?」
  青仁再度提起怒气,严厉指正洛特,洛特摆摆手,表情还是一样勉强。
  「我当然不是那个意思,只是花客大人适合更高贵的工作,像我们这种地方……」
  「工作还分什么贵贱?工作只要能餬口就是值得,而像这种酒馆、餐馆的意义更重大,是人民一日进食最重要的地方啊!何况高贵的工作又不一定适合每个人,如果叫大叔你去做文书官员你会开心吗?」
  青仁激烈地反驳令洛特说不出话,在场听着的眾人有的张大嘴、有的呆楞、有的思考、有的拍手叫好,或许是听见花客大人正奋力讚美自己的工作,不少人眉开眼笑,都自豪了起来。
  洛特头疼不已,看青仁还想再辩的模样,他转头用眼神向亚斯蓝寻求协助,不过王子殿下只是好笑地看着他们,完全没有制止的意思。
  「抱歉了洛特,我觉得青仁说得有理,而且我今天其实是陪他们出来找工作的,所以……你知道的吧?」
  亚斯蓝使使眼神,洛特摸着大鬍子皱眉,莎莉在一旁笑得开心说:「这也没什么不好,就让赫尔大人试试看吧!有花客大人在,客人会源源不绝呢!」
  「只是试试看的话,是没什么问题。」洛特看着两位花客,「我可以让赫尔大人试做,不过我要求青仁大人也一起来帮忙,免得事后青仁大人说我欺负了赫尔大人,而做得来做不来,就请你们自行判断吧。」
  「喔!当然没问题啊!对吧,赫尔?」
  青仁兴奋地看向赫尔,赫尔也高兴地点头,这下子总算是得到一份工作的机会了!


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