第四章 绝境
诺兰歷874年3月26日，伯恩城被围攻后一周。
科尔帕希城，距离伯恩城194公里。
这座农业城镇拥有着丰沃的土地，为伯恩氏族势力范围内的氏族提供粮食。这一局面是因为整个赤道地区地势贫瘠，只有少数区域适合农耕。科尔帕希氏族在农业生產方面颇有造诣，因此成为了周边包括伯恩氏族在内的各个氏族眼中的粮食基地，久而久之，这里逐渐被视为不可侵犯之地。正因如此，科尔帕希城也成为赤道地区为数不多没有城墻的城市之一。
然而，近日来，这里的放逐者们似乎对农田耕种失去了兴趣。
「你听说了吗？边境的兽人部队已经开始集结了，似乎准备发动大规模的战争！」一位女性放逐者忧心忡忡地说着，她的旁边还有几名妇女。
「怕什么，有伯恩氏族镇守边关，兽人过来多少都没用。」
伯恩城被围攻的消息似乎并未流传出来，就连伯恩城周边的氏族都不清楚发生了什么。
「这倒是，不过我听说兽人这次可是来真的，黑压压一片，不计其数，就连人类皇帝都亲临边境了，你说会不会是因为我们建国了？」
「哼！正是人类将我们的祖先赶出诺兰大陆，使得我们不得不在此艰难过活。如今我们建立了国家，人类却又来插手，真是太可耻了！」
「要不是因为兽人甘愿当人类的走狗，我们早就打回诺兰大陆了！区区人类怎么可能是我们的对手？」
「唉，也许吧，不过沃尔特城的毁灭也是因为人类……那座城里的人全都丧命了……」
「是在我们东北方向的那个沃尔特城？天吶！几个月前我去那座城堡游玩，那里的人们甚至瞧不起伯恩氏族，没想到如今竟然被灭族了……」
「切！那不正是因为沃尔特氏族实力太弱？要是伯恩氏族，或许遭殃的就是人类了！」
……
几名女性逐渐远去，而在刚刚她们路过的地方，一个披着黑色长袍的男子用力握紧了拳头。在他身边，还站着六名全副武装的高等放逐者。
「首领，要不要……」其中一人说话间用手在脖子上比划了一下。
「不要叫我首领！」黑袍男子不悦地转过头，他苍白的脸庞显得阴沉无比，仿佛怨灵一般：「哼！对付女人算得了什么本事？等今天过去，我们就北上寻找目标！届时，你们可以尽情发泄！」
此人，正是沃尔特氏族的首领，侥幸逃过一劫的阿达·沃尔特。
那天，当圣威降临沃尔特城时，十名氏族长老以生命为代价护住了他的性命，这才让他勉强活了下来，尽管如此，阿达也受了重伤。不过若是兽人们搜城，阿达也是必死无疑，但不知道为什么，可能是对圣威过于自信，那种情况并未发生。好在几日后，一支沃尔特氏族派往科尔帕希城采购粮食的后勤小队返回沃尔特城，这才将奄奄一息的阿达·沃尔特救下，并送往科尔帕希城治疗……
每当入夜时分，阿达·沃尔特便在自己的床榻上辗转反侧难以入眠，痛失妻儿让他痛不欲生，他不停的思考着到底该如何为妻儿復仇。
北上，去伯恩城！他会向风暴伯恩低头，求他出兵攻击兽人！
下定决心，阿达终于闭上双眼，如果不出意外的话，这将是他睡得最安稳的一觉。
「轰！」似乎有什么东西被打翻了。
「啊！」还有女人的惨叫。
「杀！一个不留！」
阿达惊醒，他知道那熟悉的声音代表着什么，是兽人！
六名高等放逐者已经守在门窗前，从缝隙中观察着外面的街道。到处都是火光与尸体，兽人们举着各种武器与放逐者们廝杀在一起，场面极度血腥。
「砰！」窗户上出现一个弹孔，是兽人狙击手！
「快！离开门窗，我们从后门出去！兽人发现我们了！」阿达大喊一声，浑身红光乍现，手持两柄弯刀，立刻带着眾人从后门杀出！
七人一路冲杀，目光所见皆是一片末日景象，大片庄稼被毁，房屋被推倒，兽人几乎摧毁了他们能看到的一切！中央大殿方向更是聚集了大量的兽人，前往科尔帕希城主殿的路已经堵死，阿达一行人被困在了城内。
「该死！兽人怎么会出现在这里？难道伯恩城？」一名高等放逐者难以置信的问道。
阿达低沉双眼，思考片刻后说道：「你们没有发现吗？进攻这里的是兽人的机动部队，并不是擅长步战的步兵，而且他们数量不多，看来是一支奇袭部队。等科尔帕希氏族的人反应过来，应该能够击退他们。」
阿达话音落下，科尔帕希氏族的高等放逐者们已经带领部队杀了出来，兽人的奇袭部队渐渐落了下风，大量的伤亡开始出现。不过兽人部队数量也着实不少，很快便开始了下一轮的进攻。
战斗持续了半月有余，兽人最终退去，留下一座伤痕累累的城镇。
此一役，城镇虽然未被摧毁，科尔帕希氏族元气尚存，但他们引以为傲的农业系统遭遇了毁灭性的打击，想要恢復，大概至少需要几年时间。而且最重要的几大粮仓被尽数摧毁，一场席卷北部区域的饥荒在所难免。
「走吧，这里已经毁了，我们去伯恩城！」阿达表情凝重的说道。
但其他几人却忧心重重的说道：「首……大人，既然科尔帕希城被毁，那周边区域一定会发生饥荒，伯恩城也在所难免。这种情况下，我们是否应该考虑去求其他氏族？」
「对啊，就算风暴伯恩同意，可失去了粮食储备的伯恩氏族，是否还有一战之力？」
大多数高等放逐者们并不赞成去投奔风暴伯恩，但阿达却摇了摇头：「风暴伯恩曾经受过我的恩惠，他答应我危难时刻会帮我一次。况且，伯恩城日常储备的物资足够城内使用几个月，相信他会找到解决方案的。」
嘴上这么说，但阿达心里却也犯了嘀咕，按理说有伯恩城镇守边疆，兽人是很难渗透到科尔帕希城的，除非……
想到这里，阿达一身冷汗，但他也没的选择。曾经，沃尔特氏族在他的带领下与不少放逐者氏族结下过梁子。如今沃尔特氏族已烟消云散，阿达虽然侥幸存活，但那些敌对氏族一旦知道他还活着必然要斩草除根！
他不怕死，但他在死之前，必须要为妻儿，为自己的氏族报仇！
伯恩氏族，是他唯一的救命稻草！
不过，此时的伯恩氏族却面临着更大的危机！
诺兰歷874年5月6日，阴，伯恩城指挥大厅。
「报告首领！科尔帕希城遭遇兽人袭击！农田尽毁！」突然，一名负责通讯的放逐者闯进指挥大厅，慌乱的吼道。
自从兽人开始攻城，伯恩城的通讯系统就全面失灵了，围城期间通讯也一直没有恢復，直到今天早上，突然所有的通讯系统都恢復运行了。然而，与外界联系上的伯恩氏族似乎没有得到什么好消息。
「什么？」指挥大厅内的伯恩氏族长老们立刻慌乱起来。
「不要慌！」风暴伯恩早已换上处理干凈的盔甲，他眉头紧锁，看向报信的放逐者，「科尔帕希城被袭击是什么时候？敌军数量？」
「时间是我们遭受攻击一周以后！据科尔帕希氏族的战后统计，兽人部队主要以高机动鹿类兽人为主，伴随少量羚羊类兽人，总数大概五千，目标明确，就是摧毁农田与粮仓！」
大厅内一阵倒吸冷气的声音，风暴伯恩也深吸一口气。看来，这一次，兽人并不会善罢甘休。
「鹿类与羚羊类没什么太强的进攻能力，但他们最擅长的就是速度……去，赶快联络紫林氏族与青冈氏族！」风暴伯恩有一种不好的预感。
这两个氏族与科尔帕希城一样是商业城镇，紫林氏族是伯恩城的最主要弹药供应商，而青冈氏族则是医疗用品的供应商。
不出所料，紫林城也遭遇了攻击，但好在他们的城墻还算坚固，兽人们只有一支部队攻进了城内，并被全歼。不过他们依旧完成了任务，紫林城一共五个兵工厂，损毁了三个，另外两个虽然没有被完全摧毁，但也丧失了继续运转的能力。而且弹药库被成功引爆，与弹药库相连的矿石存储仓库也被波及，损失惨重。
青冈城与科尔帕希城一样不设城墻，但这里就没有那么幸运了。因为青冈氏族不擅长战斗，所以，整个城镇都被夷为平地。但万幸的是，负责进攻青冈城的兽人是一贯比较绅士的猎豹族，他们富有攻击性，但同时也懂得手下留情。所以并没有波及无辜，他们允许青冈氏族非战斗人员撤离。
除了这两座主要城镇，伯恩城周边的十几个氏族都遭遇了兽人的袭击，不过损失不一，有的被屠了城，有的侥幸战胜了兽人，但无一例外，他们都遭遇了重大的损失。
「大首领,这可如何是好？攻城战中兽人的部队冲进城里摧毁了我们的好几个粮仓，还有三座弹药库。而且我们的医疗物资也没有多少了！如果兽人在这个时间点发动突袭的话，我们可就兇多吉少了！」伯恩氏族的长老们此时都彻底慌了神，大家七嘴八舌的讨论着，看样子马上就要失去斗志了。
还有一个最坏的消息，通讯系统在短暂的恢復后，再度被封锁了。
看着大厅里的乱象，风暴伯恩终于明白了兽人的用意。他们摧毁了伯恩城周边的后援力量，又在这个时候停止了对伯恩城的通讯干扰，让各种负面信息一股脑的涌进城内，摧毁城内士兵们的斗志，然后再次封锁通讯，就是断了他们求援的路。
「各位，联邦不会放弃我们，在援军到来之前，我们一定要坚守住伯恩城！」风暴伯恩一锤定音。
事实真的如此吗？
「伯恩派，完了。」
十大氏族都有自己的势力范围，这也叫做派，负责防御西北部的锡林氏族的势力范围就叫做锡林派，伯恩氏族的势力范围就叫做伯恩派。
阿达遥望伯恩城方向，无奈的摇了摇头。在他身边的高等放逐着者们有些着急的问道：「大人，就算伯恩派完了，但还有伯恩城啊！我们是不是去一趟锡林城？如果是他们的话，一定会集结兵力救援伯恩城的！」
锡林氏族与伯恩氏族同属十大氏族之一，实力不及后者。但聚集在锡林氏族周边的氏族却远超伯恩氏族这边，因为锡林氏族好交友，而且极其护短，所以其他氏族都愿意把城筑在锡林城附近，这也壮大了锡林派的总体实力。
锡林派也就成了十大氏族中实力最为顶尖的派系之一。
这就与伯恩派不同，因为伯恩氏族十分强大，所以喜欢四处征战，用各种战利品强化自身。这也导致了伯恩派整体实力较弱，很少有实力强劲的氏族会离伯恩城太近，因为他们很容易被好战的伯恩氏族盯上，成为伯恩氏族的猎物。
也是由于这个原因，在伯恩城被围攻后，伯恩派基本上就失去了防卫能力。
「锡林氏族，哼！那个该死的老家伙杀了我第一个孩子，而锡林氏族做了什么？他们竟然仗着锡林派的强大而不交出兇手！甚至还威胁要攻打沃尔特城！」想到这里阿达更恨了：「总有一日我要彻底覆灭锡林派！」
高等放逐者们低下头不敢再说什么，但焦虑的目光却无法掩饰。
「别忘了我们的復仇大业！就算是伯恩氏族，也不过是我的助力罢了，如今他们自身难保，已是弃子，我可不会在他们身上付出太多！」说罢，阿达坚定地转身离去，六名高等放逐者犹豫片刻后只得跟了上去。
阿达·沃尔特决定选择一条更加艰难，但却更加伟大的道路！