同行的代价
当他淋着雨跑进那条巷弄的时候，佐原正好从其中一户人家走了出来，低垂着头，手上虽然拿着一把折叠伞，却没有撑开，只是任由雨水打湿自己。
「佐原⋯⋯佐原学长！你没事吧？」英二呼喊道，慢下脚步，最后停在对方的身边。佐原闻声也停在铁门前，微微偏过头。
「⋯⋯是你啊。」他的声音之疲惫，是英二从来没听过、也没有想像过的。不如说，他没有听过任何人发出类似的声音。那就像一片彻底乾涸的河床被油污铺满，污浊深刻地渗入土壤底部，无力回天。
「⋯⋯你也一直都知道吗？」佐原低声问了一句，见英二没有回应，便又垂下了头，接着说道：「我现在⋯⋯想一个人回家。所以，你就去⋯⋯找神内吧。」
说完，他就转过身，朝另一个方向步履不稳地离开。英二本想出声挽留，却因为对方话语间的名字而停了下来，直觉地转过头，看向房子里。
门廊前，祐里安静地站着，与他对上了视线。
佐原在第二个巷子转了弯，在此之前，英二与祐里都没有发出任何声音。
「到底是怎么回事？佐原学长怎么会变成那样？」
到佐原消失在视线里时，英二才快步走向祐里，低声问道。
祐里沉默了一下，然后走进门廊，站到一扇开啟的拉门边。英二焦躁地跟上，却不由自主地张开了嘴巴。
「他们父子重逢了。」一旁的祐里开口说道。
「我本来想好好解释后，再让他决定要不要见面的，但是他突然跑过来，事情就变成这样。我刚才有点⋯⋯忙。看到他打来的电话的时候，他已经自己在这里待十分鐘了。」
听到这里，英二震惊地退了一步。
「怎么会⋯⋯你怎么能让这种事情发生？」
「我在忙。」祐里的声音有些不耐：「你刚才不是在附近吗？为什么这么久才来？你没有立刻出发吗？」
「什么意思⋯⋯」英二还没反应过来，却感觉心中有一股莫名的感情，从刚才开始就一直在滋长。
「我有跟你说他一个人在这里了吧，为什么你没有马上过来？」
「我⋯⋯」面对咄咄逼人的祐里，英二一时间有些不知所措，但很快就明白了对方话间的意思。
「⋯⋯你是在怪我让他一个人待在这里？」英二沉声反问，尽力压抑话间膨胀的情绪。
「我只是说，你可以更早到的。不是吗？」
听到这句话，英二盘旋在心中的想法脱口而出：「明明这一切都是你造成的，你凭什么这样怪罪我？」
没有想到英二会反驳，祐里愣住了，本想再说些什么，却又被英二抢先发话。
「这是你起的头，是你做了多馀的事情，然后又用更糟的方法想弥补。佐原学长有要求你做那些吗？这么多年来，你都只是在为自己的仇恨行动，不是吗？」
现在的英二完全没有在思考，只是想到什么就说什么，内心积压的思绪一股脑地化做言语，倾泻而出。
「你每一天都有机会可以选择，但你偏偏要拖延这么久。今天这个情况你敢说完全没有料想到吗？你把这个人放在这里，一个佐原可以想来就来的地方，然后说都是意外？难道不是你不想面对坦白的时候可能发生的衝突，所以抱着侥倖的心态，想让事情自己解决吗？」
在一连串铺天盖地的质问下，祐里一句话也没说，看不出在想些什么，这份静默让英二更加盛怒难消。但重新开口之前，他注意到佐原的生父还被绑在房间里，便抬手拉上了门，把声量压低。
「我一直觉得就算你的行为再不合理，至少也都是为了佐原⋯⋯但你要是真心觉得自己做错了，就算于事无补，该好好道歉、好好说明的还是要做，这才是考虑到对方的心情吧？」
说到这里，英二停下来喘了口气，感觉到心脏在胸膛里激烈地跳动。
这时，祐里说话了。
「用侥倖来评价不太公平。」他平静地说。
「重点不是⋯⋯」
「行了，我知道你想表达什么。你先回去休息吧。」
祐里的语气毫无起伏，让英二的怒火无处可去，不得不消退下来。他是做好和对方争执的准备的，没想到对方没有半点反应。
最终，他忿忿不平地转身离开。
英二离开后，祐里也走出玄关，白土正在门外等着他。
「他怎么想出那些的？」
知道对方不是真的在问自己，白土只是安静地站在一旁，没有回话。
「他那种个性，应该会自责不已才对⋯⋯他是怎么⋯⋯」祐里低语道，想起英二离开前说的话。
「嘴上说是为了佐原，难道不是你自己承受不住，才想结束这一切吗？」刚才，英二停在玄关，头也不回地说：「这是你自己创造出来的局面，休想把责任推给任何人。」
他的脑海浮现了一个人的面孔。
「⋯⋯一定是他。」
一定是上次在速食店的时候，那个人说了些什么，提醒了英二，不然今天不会是这种情况。像英二那样的人，怎么可能光靠自己，就察觉自己的情绪在被人操弄？他承认刚才的台词略嫌粗糙，但⋯⋯
他转向白土，冰冷地说：「当初是你坚持不需要处理中村，我才什么都没做的。现在变成这样，你打算怎么办？」
白土没有任何辩解，只是弯下腰来。
「非常抱歉。」他保持着这个姿势，没有多做辩解。
过了好一会，祐里才逕自进入雨中，走向停在不远处的黑色轿车。
「⋯⋯吃点东西再回去吧。饿着肚子的话，会坏事的。」
白土应了一声，撑起伞，护送祐里到车旁。在祐里侧身上车时，白土看见了他的侧脸，一时间愣在原地。
是的，他本是凡人，如果想并肩而行，只有让天使坠落地面。
但，如果这么做的代价，是要因为自己的袖手旁观，而让这个人，露出这种表情⋯⋯
那天晚上，祐里回到家里洗了个澡、换了一身乾净的衣服，然后坐着白土开的车到佐原的公寓旁，聆听着窗外暴雨，在后座睡了一夜。