第八卷[四海一家] : 第三章[万里姻缘]
赫立西酋长心想自己的女儿既然是路吉尔第一美女，那就得将她许配给年轻一辈的路吉尔第一勇士才像话。可是几年下来，却始终看不出来有哪个未婚小伙子有第一勇士的样子。酋长正在为此事苦恼，就来了姬寰这么个无敌勇士，而且看来比自己这个老一辈的路吉尔第一勇士还厉害得多，这简直就是天上掉下来的礼物。由于日耳曼人是一夫一妻制(註一)，所以酋长先问过了姬寰犹未娶亲，就提议把女儿嫁给他。
姬寰在参加酋长为他举办的筵席之时，就已和罗莎琳两人一见钟情了，这下子正中下怀，就欣然接受了结亲的提议。反正他母亲也交代过，此行若遇上喜欢的女孩，先娶了再带回家也无妨。
日耳曼人结婚，女方不用陪嫁妆，但男方却必须送聘礼，这可就难倒姬寰了。他虽然带着一些金子，但那时的日耳曼人仍是以物易物，不使用金银货币，所以他的金子并没有用。而他所携带的日用给养，做为聘礼也太微薄，实在拿不出手。至于帐篷、弓箭以及马匹，都是旅程中的必要之物，也不能送掉，否则要怎么回到万里之外的家乡呢？
姬寰能想得到的唯一办法，就是施展家传技艺，打造一把宝剑做为最隆重的聘礼。日耳曼人最看重精良的武器，特别一把上好的铁剑，那更是人人渴求之物，若能以一把宝剑做为聘礼，那可是让罗莎琳最有面子的事了。
可是打造一把宝剑通常需要花上两年的时间，姬寰虽有祖传速成秘诀，至少也得费时一年才能造出一把百炼钢剑。由于姬寰觉得他和罗莎琳的结合必须非常隆重，所以还是得备下这份珍贵的聘礼。他把这个意思对准丈人说了，要求一年后再举行婚礼。
赫立西酋长听了很欢喜，不过他说女婿能有这份心他就很高兴了，聘礼可以欠着，什么时候送都没关係，你们就先成婚吧！老夫等着抱孙子呢！
姬寰与罗莎琳成婚后，就履行诺言，开始为老丈人打造宝剑了。
那时的日耳曼人使用铁器已有两、三百年了，但冶炼技术仍然十分原始。他们直接将铁矿石与木炭叠置，烧成“海绵铁”，再将海绵铁不断加热锤打，炼成能製造器具与刀剑的铁或钢(註二)。这种冶炼法费料费工，效率极低，而且品质很难掌握，虽说炼出能打造好剑的钢料也不是不行，但那还得看运气。
姬寰一方面不耐烦这种土法炼钢，另一方面也爱屋及鸟，希望罗莎琳的族人拥有一项能因之繁荣兴盛的產业。所以除了亲自动手打造宝剑之外，还将几乎所有工业革命之前最先进的钢铁生產技术，都在这个部落建立了起来。
光阴荏苒，一年过去了，姬寰如期完成一把吹毛可断的宝剑，送给了他的老丈人。由于此时罗莎琳已怀胎六个月，恐怕不耐万里跋涉，所以姬寰就没有急着回家，暂且留下来继续当他的冶炼大师，等待妻子分娩。
……
姬寰将宝剑送给他老丈人的这年是中华两千三百八十七年；或公元前291年，天山南北底定纳入中国版图，并暂设为天山特区。周朝廷在金满设置天山都护府，以李璣为总督，统理特区军政。而人数多达九万之眾的西北军团并未裁减，仍然满编整训，为下一阶段的开疆扩土做准备。
这一年也是中国海军高速跨越发展的里程碑，「卢山号」与「黄山号」船坞登陆舰入列服役了，而同级舰的第三艘「峨眉山号」也已在大连造船厂下水。
「卢山级」船坞登陆舰是人类所建造的第一款远洋动力船舶，满载排水量两万五千吨，使用四台每台六万匹马力的燃气轮机，能以每小时六十公里的高速航行。她可以搭载四艘一百六十吨的气垫登陆艇，以及四架十五吨的直升机。目前气垫登陆艇已经有了，但直升机还没来得及“发明”。
姬宇啟动了向海外的扩张。他命廉颇指挥作战，罗涌提供船舰与后勤支援，陆、海军合作去征服东海与南洋，进攻的顺序是日本、琉球、马来群岛、新几内亚、澳洲、纽西兰。行动初期使用的船舰仍然是「渝河级」，至于新世代的「卢山级」，则会随着新舰不断入列而陆续加入。
「卢山号」与「黄山号」的第一个远洋任务，是载着以特使「姬超」为首的外交代表团，出使马其顿帝国。「姬超」就是姬宇，和访问印度时一样，他不好意思以天子之尊亲自出访，就仍然使用假身分，自己派自己为特使了。
此行跟来的有姬宇的三弟萇申与四妹姬婉，还有两位外交官「胡云」与「程光」，他们四个人是希腊研究所第一期的前四名高材生，其中胡云是外交部长胡衍的儿子。萇申今年二十二岁，姬婉今年二十一岁，姬宇内举不避亲，而他们自己也很有兴趣出来见见世面。至于波塔米昂，那当然是姬宇到哪她就跟到哪囉！
卢山号与黄山号由广州出发，到了梅克纳河口，各自接运了二十四头战象，这些战象已由华氏城行军过来，在岸边等着了。战象装载完毕就啟程继续南下，绕过僧伽罗(註三)后直驶入波斯湾的顶端，在幼发拉底河的出海口(註四)登陆。其实要去希腊各国的话，绕过非洲进入地中海，多走海路少走陆路，那会比较舒适。但姬宇不想让西方各国过早见识周朝的先进科技，寧可辛苦一点，把超时代的卢山级登陆舰停得远离人烟的，所以才会选择在幼发拉底河口登陆。
马其顿虽说是一个帝国，但却和中国一样，有许多实质上独立的分封国家，只不过这些分封诸侯还没有人自行称王就是了。所以姬宇此趟将逐一访问波斯、埃及、小亚细亚等三个大诸侯，以及位于希腊本土的帝国朝廷。
中国特使姬超、波塔米昂、萇申、姬婉、胡云、程光，带着八十名随员、两百四十名骑兵、八十五辆马车、四十八头战象、一百零五名印度象伕，浩浩荡荡地从幼发拉底河口一路走到了波斯公国的首都塞琉西亚(註五)。
中国特使姬超到达了塞琉西亚，受到了塞琉古公爵的热烈欢迎，因为他太喜欢送给他的大批珍贵礼物了，特别是那十六头战象。当然其他的礼物如丝绸、瓷器、珠宝、玩具、糖果食品等，也非常稀奇而珍贵。
附带一提，五年前西奥多商队首次到中国之时，那时中国还没有工艺成熟的瓷器。但其实姬宇早就把先进的製瓷技术传授了下去，经过多年的努力，周朝官窑的產品水准，已不逊于“旧歷史”中宋代五大名窑与景德镇窑、宜兴窑、德化窑了，这回就首先拿到外国来献宝。
比礼物更令塞琉古公爵肃然起敬的是，中国的国书以极其优雅的希腊文所书写，中国特使的希腊语也说得十分流利，这显示出中国人有备而来，而且他们的文化水平极高。
关于中国提出互派公使、旅行、通商、移民这些要求，塞琉古说多多交流是好事，当然没有问题。至于姬超要求将中国公使馆设在巴比伦的空中花园，并且由中国派驻警卫士兵六十人，这个也行，但塞琉古要求每年六头战象做为空中花园的租金。而且希望中国能拨出经费，修缮那座已经废弃荒凉的名胜古蹟，恢復它当年的美丽风貌。
中国特使慨然承诺会把空中花园整修得焕然一新，并且立即跑了一趟巴比伦去勘查工程规模。姬宇和波塔米昂以及驻塞琉西亚公使胡云，在空中花园地下找到了所罗门、尼布甲尼撒、亚歷山大三位名王的宝藏。他交代胡云要藉着修缮花园大兴土木的掩护，把宝藏搬运一空，这实在太方便不过了。
特使团离开塞琉西亚后，接下来访问了埃及。中国特使姬超照旧向埃及的托勒密公爵呈递了国书，致赠了十六头战象及各式礼物，议定了两国诸般往来事宜。随后姬超特使向托勒密公爵介绍了中国派驻埃及亚歷山卓(註六)的公使姬婉，并且特别说明了姬婉是中国天子的亲妹妹，一位中国公主。
托勒密很重视姬婉，他见这位中国公主身分尊贵又美丽，更且从特使团带来的丰厚礼物可看出中国是一个实力强大、底蕴深厚的国家，若能与之建立紧密的关係，将会是个有力的奥援。
于是托勒密就邀请姬婉去他的宫殿，介绍家庭成员与她认识，并鼓励他的小儿子托勒密二世(註七)与姬婉亲近，希望这两个年轻人能多多来往。
中国特使团离开亚歷山卓后，就去以弗所(註八)访问小亚细亚。该国的国君是德米特里(註九)公爵，原国君安提柯已于不久前过世。
(註一)本书中有关日耳曼人的风俗，皆依tacitus《germania》的记载。
(註二)这是最原始的炼铁方法，称为“块炼法”。不过当时日耳曼人如何炼铁并无文献记载，也没有考古线索，这纯属合理猜测。
(註三)僧伽罗即今之斯里兰卡。
(註四)当时幼发拉底河仍然直接注入波斯湾，但淤积已相当严重，船舶无法驶入河道，亚歷山大大帝从印度回来在此登陆，那时就是这种情况。
(註五)塞琉西亚，seleucia，约在当今伊拉克baghdad市南方15公里处。
(註六)亚歷山卓，alexandria，即当今埃及alexandria市。
(註七)托勒密二世，ptolemyii，埃及托勒密王朝第二任国王。
(註八)以弗所，ephesus，约当今土耳其?zmir省sel?uk市。
(註九)德米特里，demetriusi，亚歷山大大帝的部将安提柯的长子。