第七章 ～驛站之夜
白天的沙漠热得让人受不了，别说是一棵树，就连个仙人掌也没见着，四周一片荒凉。
要是现在不小心跌在沙地上，一定会被烫伤吧？
坐在马车前方的赤俊看着一望无际的地面热到冒出蒸腾晃动的空气，折射更使得道路看起来模糊变形。
明明距离东龙城外的绿洲不过半天路程，却和那里的绿意盎然有着天壤之别。
直到黄昏时分，他们都没有遇到任何人，让赤俊开始產生错觉，彷彿天地之间只剩下他们这些人了。
「天上的云好少啊，看来是不可能下雨的了。」
赤俊望着飘在蓝天中那寥寥数朵的白云如此说道，已经回到马车上的苍羽随着他的视线朝天空看了一眼。
「阳光那么猛烈，就算下雨大概也会在一瞬间就被蒸发掉，消失在沙里了吧。」
苍昀从马车里探出头来，看了看周围陌生的环境，问道，
「小羽，还要多久才会到震驛站啊？」
「根据我刚才的探查，应该快到了。」
苍昀望向逐渐被夕阳染成緋红的天空，有些不安地说道，
「得赶在夜幕低垂之前进站，不然入夜后沙漠的气温会突然下降，到时候会比现在更让人受不了。」
苍羽点点头，随即快马加鞭地往前奔去，另一辆马车也紧跟在后。
所幸在太阳渐渐沉下，天幕上隐隐约约出现了星光，赤俊终于看到前方不远处出现了林木葱鬱的绿洲，最为显眼的当然就是位于柏树林中那座面积不小的震驛站。
看到相同景色的璇暉将韁绳交给身边的彤啟，对天空发射代表东龙城的青蓝色的轻烟，随后两辆马车就加速前进。
眼看马车就要撞上包围着绿洲的高耸柏树，赤俊忍不住屏住呼吸，却看到原本围成一面高墙的柏树往两侧移开，就像是迎接贵宾的士兵夹道迎接他们一般……
＊
顺利进入绿洲之后，赤俊对眼前这座位于金色海洋之中的绿色岛屿留下深刻印象。
下了马车的他牵着马走进坐落在柏树林中央的震驛站，大房子屋顶上的绿色瓦片层层交叠，既美观又有实用的隔热功能，红白两色砖头建成的墙看起来也十分坚固。
从正门走进去就看驛站的建筑排成一个正方形，中间的广场上有着不少正在等待入住，或是在搬运行李的旅人。
在他们安置好马匹和马车之后，就在苍昀的吩咐之下拿着随身行囊和部分粮食走到广场等候。
没等多久，去安排住宿的苍羽和璇暉就回来了，领着大家走向东面的其中一见附有两间睡房和一个小厅的驛舍。
进了屋内，苍昀在放好行囊之后就开始张罗晚餐。虽然因为天气太过酷热，加上舟车劳顿，大家的胃口多少都受到影响，但颯磊和苍缘准备的美味食物还是让他们稍微恢復体力和精神。
晚餐过后，大家分批去梳洗一番，终于安顿好之后，孩子们就被赶去休息了。
享受这片刻的寧静，彤啟独自坐在小厅里喝着茶，没多久，去打探消息的苍羽和璇暉就推门而入。
「孩子们都睡了吗？」
苍羽一踏进门就开口问道，彤啟还未来得及反应，从房里走出来的苍昀就先回答道，
「都睡了。你们问到些什么？情况如何？」
和璇暉对望了一眼，显得有些烦恼的苍羽一坐下就把方才得到的消息告知苍昀和彤啟。
「我们刚才和负责驛站的保安武士谈过了。他不建议我们继续用马车，说离开这里之后一路到南雀城都非常不安全。若是乘坐马车，只怕反应不够快，一转眼就会被野生兽灵追上。」
坐在苍羽身边的璇暉接着说道，
「前方的离驛站因为不少想要逃离南雀城的人前往那儿求助，现在驛舍已经人满为患，我们是不可能留下来过夜的，顶多只能中途在那儿稍作休息。」
他一说完，又轮到苍羽，
「不过我们可以把马和马车留在这里，回程的时候才来取就是了。」
「可是药物是一定要带去的。」
彤啟相当坚持这一点。
「彤啟大夫，我们当然明白，毕竟现在的南雀城十分需要这些药物」
璇暉对他做出保证，随后提议道，
「从这里骑兽灵啟程的话，明天中午应该就可以抵达离驛站。用过午餐之后，再继续飞行半日就能进入南雀城了。
我和小羽商量的结果是，每个人带着自己的行李，然后药物由我负责运送，彤啟大夫则照顾金泰。」
他转向苍昀，说道，
「昀姐负责带着金漪，俊儿则和彤薇同行。」
「慢着，你的意思是让俊儿操纵兽灵？」
苍昀惊讶的表情在璇暉预料之中，他胸有成竹地说道，
「俊儿已经十五岁了，也已经受过两年以上的武士训练，我相信他可以办到。」
对此不置可否的苍昀瞬间陷入沉默，见状，苍羽劝说道，
「上次俊儿操纵狂雨飞鹰战斗的时候，技巧相当纯熟，这次只是飞行而已，绝对没有问题的。」
经过一番内心挣扎，苍昀终于轻轻地点了点头。
不料，苍羽接下又对她拋了另一枚震撼弹。
「杰儿就跟着我，然后如果有兽灵来袭，我会出面应付。」
她的话让苍昀的脸色剎时刷白，
「你说什么！你要带着杰儿战斗？我绝对不会答应！」
儘管对于她的反应不是没有心理准备，苍羽还是忍不住沉下脸，按捺住就要发火的情绪说道，
「难道你不相信我吗？」
房里的气氛顿时凝结。
看到一时语塞而不知如何回答的姐姐，苍羽立刻感到失望又难过，站起身推门走了出去。
「小羽……」
然而苍昀的呼唤却没能让苍羽回头，她甚至用力把门关上。
看到这种情况，璇暉马上说道，
「我去看看。」
说完就快步夺门而出。
看着被关上的门，苍昀想起刚才妹妹那副受伤的表情，六神无主地说道，
「我当然相信小羽的能力啊，可是杰儿的个性很难预料，也不知道遇上兽灵的时候，他会有什么反应。我是怕会他成为小羽的包袱，让她无法施展身手。」
彤啟望着几乎要落泪的苍昀，语气虽然平静却也带着一丝严厉，
「如果相信苍羽大人的能力，就应该相信她绝对不会认为赤杰是她的包袱。」
泪眼汪汪的苍昀抬起头，彤啟又说道，
「在你眼里她或许永远都是小羽妹妹，但是你别忘了，她同时也是赫赫有名的青龙武圣啊。」
听了彤啟的话，苍昀不禁垂下眼帘，轻轻点了点头。
然而两人都没发现，房门后躲着一个人，并将他们的对话尽收耳中。
不过门后的人却因为太过专注于门外的情况，完全没有注意到其他动静。
当身后突然伸来一隻手，他差点就大声叫了出来，幸好对方及时摀住他的嘴巴。
两人对看了一眼，才双双松了口气，并捻手捻脚地朝房间的露台走去……
＊
像被墨水渲染过的夜空中闪烁着星光，微弱的月光洒在站在露台的那对少年男女的身上。
少年轻声细语地说道，语气中仍藏不住惊慌的呼吸声，
「彤薇，你刚才差点吓死我了。」
看到他惊魂未定的模样，彤薇不禁失笑说道，
「你啊，面对火焰狮都不会退缩，我才轻轻拍了拍你的肩膀，就吓成这个样子。」
被抢白一顿的当然是赤俊。
大事镇定小事惊慌这一点都不知道被笑过多少次，但是赤俊却拿自己一点办法也没有。
幸好彤薇并没有继续取笑他，而是显得有些担心地说道，
「赤俊，你有把握吗？」
赤俊当然明白她所指的是明天要操纵狂雨飞鹰横跨沙漠和草原前往南雀城。
他的呼吸渐渐恢復平稳，眼神中绽放自信的光采，
「这一点我是觉得应该办得到，狂雨飞鹰的速度很快，倒不至于追不上羽三姨他们。」
彤薇见他信心十足，放心地露出了甜美的笑容。
此刻他脸上的失措已不见踪影，取而代之的是一种和他年龄不符的沉稳。
两人握住对方的手，赤俊过了好一会儿才开口说道，
「其实我在想的还有另外一件事。」
他看似下了莫大的决心望向彤薇，然后凑上前在她耳边说了些话。
彤薇听到时立刻吓了一跳，在赤俊说完移开之后，两人在月光下凝视着对方许久。
看出赤俊心意已决，彤薇原本的担忧渐渐化为勇气，斩钉截铁地回答，
「你放手去做吧，我一定会支持你。」
她的支持让赤俊因不安而紧绷的表情顿时放松，稚气的笑容在两人脸上绽开……
＊
再说苍羽铁青着脸走出厢房，沿途看到她的人都不敢上前攀谈，甚至马上让出一条路让她大步通过。
她一路走出驛舍来到观望台，望着南雀城的方向。
天空缀满闪烁的星星，如同细碎的流沙般铺成美丽的银河。然而在这如梦似幻的良辰美景，南雀城却正处于令人担忧的险境。
「你怎么不说一声就跑到这么远啊？」
爬上观望台的璇暉上气不接下气地埋怨道，苍羽一脸不悦却还是上前拉了他一把。
「明知道体力不好就不要追啊。」
一上了观望台，气喘吁吁的璇暉就找了个地方坐了下来，虽然脸色苍白却仍然掛着温柔的笑容，
「我不追来，谁听你发牢骚呢？」
那样的笑容和语气让苍羽嚥不下这口气，虽然瞪了他一眼，却还是开始诉苦。
「二姐她根本就是不相信我的能力嘛。」
璇暉来此就是为了把耳朵借给她，于是静静听她说。
「我知道她是担心杰儿会给我添麻烦，可是我当然有把握可以应付他啊。」
已经慢慢喘过气来的璇暉站起身，走到她身边，用轻柔的声音劝说道，
「既然知道她只是担心，你就不要生气了。」
「倘若有更好的方法，我也不会这么安排了。」
苍羽苦恼的表情，璇暉都看在眼里，随即地说道，
「就让杰儿跟我吧。」
他的提议让苍羽瞪大了眼睛，璇暉一如往常地保持笑容。
「反正一旦兽灵出现，我能做的就是马上逃走免得连累你们吧？既然是这样，杰儿就跟着我逃就好了啊。」
「可是你要带着药物吧？」
「反过来让你带着我们的行囊和药物怎么样？」
璇暉浅浅地笑着说道，
「反正我是不担心你会把药物弄丢就是了。」
「我当然不会。」
早就料到苍羽一定会果断地打包票，璇暉露出轻松的表情说道，
「那就行了啊。」
坦白说，苍羽也确实觉得这个方法不错，但还是有些放心不下。
「可是杰儿……」
「别可是了，只要你对杰儿说一声，他要是不乖乖听我的话，到了南雀城你就让他好看。我敢保证，他一定会安分守己。」
璇暉和顏悦色地提出恐吓赤杰的方案，让苍羽忍俊不住笑了出来……