第三十一章 灭楚战争（八）
此时，百里康部已过湘乡，直插建宁。
十二月二十九。
百里无忌所部在潭州城外五十里处与云扬部会师。
随后由云扬部封锁潭州北门，百里无忌所部辗转潭州东门。
等待于存忠部到达西门，形成围三阙一的包围圈。
并分给云扬部一个轮炮营。自此每隔一个时辰就在东、北二门发动一轮炮击。
……。
于存忠部尾随刘言、王逵所部到达玉潭。
刘言、王逵不敢再退，后面便是都城潭州。
两地相距甚近，楚王马希范的申饬信已经在刘、王二人手中。
背水一战无可避免。
刘言、王逵将二者军队混编，各率七千余人排兵玉潭城外，以求与黑旗军决战。
二人心思非常简单，既然守不住城，那就野战吧。
既然挡不住你的炮弹，那就让士兵肉搏，这样，你还敢一起炸吗？
理是这么一个理，但他们似乎忘记了，黑旗军有一点是楚军，哪怕是禁军都不曾有的。
那就是魂，军魂。
没有任何犹豫，在视野中见到尾随而来的黑旗军时。
刘言、王逵同时发出进攻命令。
双方的距离越来越近。
楚军首先迎接的是六波手榴弹的爆炸，虽然损失不菲，但这次楚军没有溃散。
士兵经历过几次火器爆炸的震撼之后，便会有一种免疫。
最主要的是刘言、王逵身先士卒，这给了楚军强大的信心。
于是，两军在接近到一里地时，同时发起了冲锋。
两万多人的冲锋肉搏。
不留余地的决战。
一方是尽全力赌生存的慨然。
一方是背水而战的激昂。
残肢，断臂。
悲鸣，怒吼。
楚军的精锐直到今天才真正有机会展现出它的实力。虽然这实力爆发得太迟，虽然这实力得爆发来自心中憋屈的发泄，一直被黑旗军压着打的憋屈。
一样的人，一样的决心。
一样的将，一样的拼命。
军人的荣誉，此刻正挥发得如此酣畅淋漓。
不是你死，就是我亡。
风凄凄，日黯然。
这一刻注定成为所有人这辈子最惨痛的记忆。
数十年基业的楚国在最后一刻喷发出最强的呐喊。
战斗自辰时持续到申时，已经四个时辰。
遍地的死尸间，活着的人依旧在拼杀。
没有援兵，没有指挥。
唯有一死，而已。
你一刀，我还你一剑，我命换你命。
你不欠我，我亦不欠你。
……。
于存忠拄着刀在大口喘气，刀锋已钝。
身上已经有数道血口子了，但他丝毫不觉得疼。
在这一刻，他不觉得敌人可恨，心中只有敬意。
势均力敌的敬意。
纵然下一刻，自己或许就死在对方的刀下。
刘言已经倒下，王逵依然在挥刀。
王逵不知道刘言是否已经死去，但他知道纵然自己今天胜了，也改不了楚国将亡的结局。
可那又如何？
既然要死，那便死。
有这么多士兵陪着，去了阴间自己一样是将军。
天开始黑了，刀刃相交的声音渐渐缓下来。
一天的厮杀没有吃喝过任何东西，人总归是人。
士兵已经渐渐无力，甚至抡不动手中的兵刃。
除了眼神依然盯着对方。
直至连眼神也渐渐无力。
血，已经汇聚成溪。
战场上除了伤者的呻‘吟再无声息。
活着的人连呼吸都觉得好累。
这时，若有一个小孩过来将能杀死所有活着的人。
……。
十二月三十，大年夜。
楚国都城，潭州。
黑旗军二万余人分别封锁潭州城东、北两门，潭州城内近四万大军不敢出城一战。
潭州城中。
楚王府议事堂。
马希范已经累了。
骂累了。
刘言、王逵战败退至玉潭的坏消息传来，马希范就已经开骂了。
骂到斥候传来南逃之路已经被黑旗军封锁，这个更坏的消息传来时，马希范已经骂累了。
他闭着双眼，靠在椅背上。
社稷怕是要断送在自己手中了，马希范纵然昏馈，但这种觉悟还是有的。他眼下唯一的希望，就是静江节度使的三万援兵打通南逃之路与潭州城中的守军汇合，这样自己才能逃出潭州城。
幕僚们和臣下们都在两侧坐着发呆。
在座的诸人心里都明白，楚国怕是要亡了。
如今黑旗军兵临城下，便再无一人敢领军迎战了。
十八学士之一拓跋常上前谏道：“大王，虽然眼下庆州军进逼潭州，但潭州城中尚有近四万大军，潭州墙高城坚，有四万兵守城必可等到静江节度使的援兵到来。”
拓跋常向来不为马希范所喜，这人仗着有点才学，经常“教育”马希范这个那个的，非常令人生厌。马希范依旧闭着眼，不睬他便是。
丞相李弘皋上前谏道：“大王，拓跋学士言之有理，固守城池是上策。”李弘皋亦属十八学士之一。
马希范依旧没有睁眼，他对李弘皋没有好感。
去年马希范“微服寻芳”时，街上遇见一美人，哪曾想已为人妇，不得已杀了她丈夫，抢进王府，不料这女子刚烈，没等成就好事，便撞墙自杀了。此事被李老儿得知，缠着马希范念叨了整整几个月。
郎官廖光图上前谏道：“大王，如今南去之路已经被断，虽然已令静江节度使马希瞻率三万大军来援，但臣下以为，不如……。”廖光图亦属十八学士之一，不过他与马希范有点臭味相投，皆喜饮酒作乐之事。
闻言睁开双眼，开口道：“廖郎官想说什么？”
廖光图：“臣不敢说。”
马希范：“廖郎官但说便是，某不怪罪于汝。”
廖光图：“如此臣便放肆了，某以为大王可派人与庆州军议和。”
此语一出，举座竟未有一丝声音。
换做往昔，此时恐怕已经一片喝斥之声了吧。马希范心中叹道。
马希范扫视了一下诸人，问道：“李相以为呢？”
丞相李弘皋：“若只是议和，倒可以为之，但若是投降，大王必不能为之。”
“那就这样吧，廖郎官便辛苦一趟，出城与那百里无忌谈谈。”
马希范做出决定，他明白，所有文臣武将投降之后，日子都能过得很好，甚至还能被重用，唯有他能保住一条命就是上天开恩了。