楔子

  她坐在城墙边上,衣衫襤褸,脏污的破衣勉强能遮蔽身体,除了衣服飘着臭味,身上也散发出一股难闻的骚味。她大概两三日才吃到一颗馒头,全身乾瘪,九岁的年纪看起来像七、八岁。发育不良的关係,加上一身脏污,看起来像个营养不良的小男孩。
  和她坐在一起的有一整排老人、小孩,像她一样发出难闻的味道,路过的人纷纷掩鼻,有些人还咒骂了几声。
  她也不愿意坐在墙角,实在是因为去年连着二十日大雨,駟江氾滥,把整个村子冲走了,父母不知去向,兄弟姊妹更是不知所踪。她跟着倖存下来的人一起行动,同行里有个老爷爷很照顾她,交代她要扮成男孩比较不会被欺负。
  他们从村子走到镇,再从镇走到县城,原本以为城里的官老爷可以提供援助,但是难民实在太多了,县衙能供应的资源根本不够难民分,于是他们便在城里做了乞丐。
  老爷爷半年前染上重病,撒手人寰,留下她一个在城里乞讨。原本和老爷爷还能有个照应,自从老爷爷过世之后,她一个小孩子完全抢不过比她年纪大的人,吃食便越来越少。
  已经两日没吃东西了,她摸摸自己的肋骨,比起上一次摸的时候又明显突出不少,但是她不知道该怎么办,也不知道该何去何从。也许过几天,她会像倒在旁边发臭的小棍子一样,饿死在城脚。
  「倒下后就能和老爷爷重聚了吧!也许能看到阿爹、阿娘,还有哥哥和弟弟、妹妹……」她想着。
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  明、后天跟老闆去田野调查,接下来还要去校外教学,这几天都预设发文,读得开心呀。


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