第五十二猫 掏肛兽

  「看看这是什么，好久没吃猎豹肉。」鬣狗a说：「一来就发现猎物，我们太走运了。」
  「我就说这里有很多猎物，以前探险时发现的地道真有用。」一隻母鬣狗得意的扬起脖子，「这样你们就能认同我是女王了吧？」
  鬣狗b崇敬的说：「那是当然，您比薇特还要优秀，会和您离开家族也是看准您优秀的领导能力。」
  女王哼哼两声：「我早说她领导不行，鬣狗怎么适合在森林里生活？脑子坏去了。」
  「是啊，他们继续留在那里肯定会被那隻老虎杀掉，跟随您才有活路。」
  萨布自言自语：「为什么……这里会有鬣狗？」
  鬣狗c衝着他笑：「猎豹在这里才奇怪吧？迷路了吗？要不要来我们肚子里休息？」
  谈话间，鬣狗群不知不觉得将他包围起来，萨布暗中数，起码有六隻，正面对决肯定打不赢。
  「欸，他还有个牛同伴。」某鬣狗发声。
  萨布惊恐地侧头看，泉一毫不畏惧朝他们衝来，这样下去他会被包夹杀死。
  「加餐啦，不枉费我们流浪这么多天、饿这么久。」鬣狗d磨磨爪子，「老大，如果我打下来可以把那里留给我吗？」
  萨布感觉到那鬣狗的视线盯着他的某处与臀部，不禁感到恶寒，他知道鬣狗是草原上有名的掏肛兽，狩猎时喜欢从猎物的重要部位下手。
  他寧愿死在牛蹄下，也不要死在这群变态手里，下定决心他扭头就跑，直直迎向泉一。
  「包夹包夹，快，他要跑了。」
  萨布不要命的加快速度，泉一接近时低下头，用短短的牛角对准他，萨布眼神一凛，瞧准时机转了一个九十度的弯，来不及煞车的泉一便直直往鬣狗群衝去，鬣狗群被泉一的气势吓到，第一时间纷纷向后跑，队形大乱，在女王的指挥下才重振旗鼓。
  「你、你，去抓那隻猎豹，其他的跟我一起制服这头牛。」
  鬣狗群一字排开将发狂的水牛团团围住，萨布想回去帮忙，只是两隻鬣狗也不是泛泛之辈，不给他往回跑的机会，甚至有意无意将他往墙边赶。
  萨布一边威吓一边后退，眼角馀光看见泉一被三头鬣狗咬住后腿和下盘，另外两头在前方伺机攻击他的颈部，泉一痛苦的大叫，眼中的戾气却是更盛，即使被咬伤也想攻击对方，有隻鬣狗一个不注意被他顶了出去。
  「嗷嗷──」
  被顶出去的似乎是女王，她一叫所有的鬣狗都停下动作，投以关心的目光，就连萨布的追兵也不例外，萨布本来想趁机鑽回去，而那两隻鬣狗快速回神补位，他才往回踏一脚立刻收势，往反方向窜出去。
  萨布灵机一动，或许能利用地形复杂的洞穴甩掉追兵，他想绕回先前的洞窟，记忆却乱了套，一路上都在思考泉一和萧逸的事，因此他没有专心记路，再说，他本就不擅长认路。
  跑到上气不接下气，萨布终于来到有印象的区域，这里有许多水坑与间歇泉，他假装自己无路可走来到间歇泉后方，背过身来压低耳朵，做出害怕的样子。
  「呼呼，小猫咪，你再跑啊。」
  「我有事想问你们，雨季之前，你们是不是在大河道杀死两隻猎豹？」
  鬣狗b冷冷的说：「我们杀过这么多动物，哪会记得？」
  鬣狗a扬起头思考，「有啊，不过你们猎豹肉这么少，两隻根本不够我们吃，还好当时有一群笨羚羊跳崖自杀，才让我们饱餐一顿。」
  「别跟肉块废话这么多，快点杀掉拖回去交差。」
  萨布不动声色的注视地板的震动，这是间歇泉喷发前会有的反应，他只需要再拖住他们一秒，现在逃走的话反而会出现反效果。
  「你杀了我的母亲和妹妹，我要跟你们拼了！」
  两隻鬣狗一顿，大笑道：「来啊，从来没有猎豹打赢过我，啊哇！！！这什么！」
  间歇泉即时喷发，两隻鬣狗被强大又滚烫的水柱冲上天，他凭记忆往回跑，赶回现场鬣狗已在大快朵颐，勉强能看见摇摇欲坠的牛头。
  他怎么就忘了，在荒地里死亡总是特别近，这才是他们的日常生活。
  萨布带着沉重的心情安静退开，决定去找其他同伴，他在相互连结的洞窟里独行，不时听见鬣狗的咆哮，那群鬣狗正在找他。
  离开森林后再也没体验过的紧张在心中蔓延，如同黑墨落入水中，害怕隧道口会有不怀好意的尖牙等待他，他的脚步很轻，而且特别想念库玛，平时在身边没特别感觉，此刻才发现库玛带给他不少安全感。
  因此，当他看见熟悉的两狼，他欢快的想要摇尾巴，然而扑鼻的血腥味让萨布警觉停下脚步，因为云奏和哈里正在吃饭，打扰任何一隻吃饭的肉食动物都是不礼貌的。
  他站得很远。
  「嗨，终于找到你们了，你们……在吃什、么？」
  哈里和云奏回过头，他看清他们餐桌上的食物，那是一隻斑马。
  「斑马，一起吃吗？」云奏大方的让开一个位置。
  「那是勒维吗？」
  两人对视一眼，不答。
  萨布慢慢欺近，儘管斑马都长得很像，但萨布觉得他脸上的花纹很眼熟，最重要的是，在强烈的血腥味下有熟悉的味道。
  这是勒维。