第一章

  楚人有涉江者,其剑自舟中坠于水,遽契其舟曰:“是吾剑之所从坠。”舟止,从其所契者入水求之。舟已行矣,而剑不行,求剑若此,不亦惑乎?
  ——《吕氏春秋·察今》
  一个皇朝创立伊始,需要铸造新币。
  按照惯例,一面印字一面花纹,正面的字好说,开国组成员围在一起抓阄,最后手气王者师殷在一堆具有纪念意义的风雅好字里,顺利抓到了最土的“天凤”,好在他亲手挥就的“天凤通宝”倒是不俗;至于背面纹样,本是要请技艺高超的画匠来绘制的,凰凌世却突然来了兴致,嚷嚷着要自己画。
  她说她要画个光耀天地的赤凰来着……然而成品图嘛,怎么看怎么像个尾巴后划了三撇的简笔……鸡仔?
  师殷看了半晌,说:“此事或许还应交给钱监从长计议。”
  融卿恽微笑道:“颇有稚拙古意。”
  鞠风来略有几分困惑地忖道:“倒是从未见过此种风格,敢问阿凌师从何派?”
  封桢,封桢刚发出一点“吃藕”的声音就被沙以文和宁光逢拖走了。
  最后这个微妙的纹样还是通过了,并获得了钱监“灵动活泼,神韵充盈,来自生活却超越生活,大胆概括简化,更得传神妙笔!”的盛赞。
  当师殷从漫天风雪踏进温暖室内时,凰凌世掌中正躺着一枚“天凤通宝”铜币。
  那枚铜币似乎被摩挲多次了,在手心里泛着滑熟的沉静幽光,同时她口中念念有词,说着什么“字就冲,鸟放弃”的怪话。
  师殷站在门口,默不作声地看她动静,只见她将铜币向虚空里一抛,铜币高高跃起,她湛蓝的眸子紧紧追随着它,并在铜币落到桌上的一瞬间“啪”的一下将其利落扣住,然后才向师殷投来视线:“阿殷过来啦!”
  师殷掸去肩头落雪,颇为嗔怪地开口道:“我看陛下最近的工作是不是太少了,推我参加宫宴应酬百官,自己却在这里躲清闲。”
  “嗐,我这也是为大家着想嘛,忙了一年了,谁不想早早散了宫宴回去阖家团圆?我不在,文武百官不正好有借口早点溜了。”
  “噢,这倒是体贴之举了?”
  看师殷板起了面孔似乎又要给她“上课”,凰凌世赶忙转移话题:“不说这个了,以文和宁宁在后面都把锅子支起来了;鞠姐说她拜过亲朋便来,估摸着快了;你也赶紧到后面去吧,看着点风筝,别让他撞上两位嘟嘟沙包大的拳头。”
  师殷无奈摇头,正撩起门帘要往后院去,突然又想起了什么:“你抛铜板作甚?”
  “哦这个呀,这是我家乡的一种小游戏,”凰凌世有时会说起她的家乡,“这是家乡的俗语”、“这是家乡的游戏”、“这是家乡的习惯”,师殷以前也思考过,她的那个“家乡”听起来似乎和哪一州的风俗都大为迥异,不过听了十年了,如今也就习惯她偶尔说到的家乡了,“把一枚钱币抛起来,抛之前你预测好钱币落地哪面朝上,文字朝上和花纹朝上的可能性相当,如果结果和你的预判一样,你便赢咯。”
  师殷的目光落到了她覆盖着铜币的手背上:“向上的是字是鸟呢?”
  凰凌世的手并未移开,但她笑盈盈地笃然道:“是字。”
  “你还未看到结果呢。”
  “是字。”她依然笑着,然后也不看手下一眼,起身从桌后绕出,牵住师殷的手臂便往外走,“融融呢,不是说早上就到驿馆了?现在天都黑透了,也该入宫了。”
  师殷一边随她往外走,一边思忖着回答。
  不过门帘将要落下时,下意识的,他还是向里面瞧了一眼。
  门口到桌子有点距离,但他隐约看到了,桌上那枚铜币向上的一面约略是……
  是鸟。
  还未进入后院,便听到了宁光逢的声音“我在宫宴上都没吃什么东西,就等这一顿呢!人都上哪儿去了?”
  “来了来了。”凰凌世拽着师殷三步作两步赶上前去。见他二人出场,宁光逢眼前随之一亮,同时忙不迭地用胳膊肘捣了捣正在片肉的沙以文:“先下点羊羔肉吧,馋这口好久了,等肉熟了估计人也就齐了嘛。”沙以文被他捣得差点削到手指,那时常蹙着的眉头登时就拧了起来:“有完没完,半柱香的功夫催我八百遍了!再催我就先把你下锅!”
  还未及宁光逢作声,封桢在一旁嘟囔着插嘴道:“整日就惦记着吃喝玩乐,有这功夫还不如来帮我对对国库账目。”往那边望去,只见独坐一旁的封桢桌上还放了一厚摞账册。
  连工作狂师殷都有点为难地抚了抚额角,一时间不知道要不要开口劝他先把账本撤下去。
  凰凌世凑到锅前嗅了嗅:“唔!放了西树特产的香料是不是?”听到这话,宁光逢得意地扬起了嘴角:“亏你还记得这味道,我是碰巧从一队伪作行商的西树探子那里缴获的,寻常市面上可寻不着,金贵着呢。”说话间,两柄匕首从二人眼前插下,立在桌面上栽楞楞微颤着,俩人忙不迭抬头,便看到了沙以文那威慑的眼神:“你俩挺有闲兴的?要是实在没事干,不如来帮我备菜?”
  “好香的味道。”闻声,吵吵嚷嚷的众人抬起头来,只见一个披着杏色大氅的娇小身影立在院口。
  见大家望向了自己,鞠风来不由得将颊边碎发撩至耳后,笑意嫣然道:“我来得可正是时候了。”
  “差不多了吧,可以吃了吧,我真的要饿死了!”话是这么说,实际上宁光逢一边帮着切菜,一边偷偷下肉进锅,趁着大家围上去和鞠风来寒暄,他已然从烫锅里捞了好些滚肉入口,此时嘴里塞着鼓鼓囊囊的肉起哄道。
  凰凌世仍向外面频频望去:“人还没来齐呢……融融怎么还没来?”
  “要不咱先开吃吧,反正肉菜多得是,老融脾气挺好的,等他和他的酒到了,咱们正好趁酒再吃下半场。”想到炎州特产佳酿,沙以文不由得吸溜了下口水。
  看看众人,再看看院外,凰凌世只好点点头:“行……开吃开吃!”
  等融卿恽到达时,至少沙以文和宁光逢已然扶着肚子挺在椅背上了,但看到融卿恽身后宫人抱着的酒坛,两人顿时又支棱了起来,不消融卿恽嘱咐,俩人便从宫人手中抱过坛子去烫酒了。
  凰凌世从椅子上弹了起来:“融融!”
  将披风交给宫人,融卿恽向凰凌世露出了和煦笑意:“对不起,我来迟了。”凰凌世围着他忽而拈拈衣袖,忽而拂拂发尾,叽叽喳喳说个不休,“怎么穿的这么单薄,这儿可抵不上炎州哇。”“头发上都落雪了,冷不冷?”“饿不饿?渴不渴?先吃饭还是先喝酒?”
  融卿恽耐心地一一应答,师殷在后面好不容易才插进话:“陛下,你先让卿恽进来坐下罢。”
  凰凌世的脸略微红了红:“瞧我这脑子……快,快进来坐!”
  伙伴们终于都到齐了,牛羊肉在滚水里沉浮着,烫得正好的酒也盛到了碗里,炎州佳酿清而洌,酒过三巡,众人脸上都泛起了晕然红光。宁光逢扯了片羊排,蘸着蒜泥,大口嚼肉大口喝酒,同时由衷感慨道:“羊肉滚一滚,神仙坐不稳!”师殷口味清淡,不喜辛辣刺激之物,不巧正坐在宁光逢身侧,此时便用衣袖掩了口鼻,几坛酒下肚的宁光逢正狂得没边儿,注意到师殷的动作,他放下羊排,用油汪汪的手扳住师殷的脸,对着正脸猛哈一口气。
  师殷的脸立时皱成一团,等缓过劲儿来,下一秒便开始挽袖子:“借一步说话。”
  不待凰凌世阻拦,俩人已经摇摇晃晃站了起来,宁光逢一边说着“求之不得”一边“唰”得一下亮出了招式,“大爷我……野马分鬃!”
  师殷要更醉些,揉了揉眼睛才辨清对面的动作,但见他左膝微曲,身形后移,右手上提和左臂形成半圆:“白鹤…亮翅。”
  “独立打虎!”
  “双峰贯耳。”
  “单鞭!”
  “云手。”
  ……凰凌世无语地看了会儿,不由叹道:“求求你们别打啦,这样打是打不死人的。”
  鞠风来正凝神听着微醺的沙以文说些颠三倒四的醉话,“所以说有时我真不明白……”“艾思悦……”“若水……”,不时“嗯嗯”应和两声,莫了头猛地一坠,和早已喝倒的封桢头靠到了一处,封桢口中犹在喃喃自语,仔细听去颇有挣扎烦扰之意:“我表做不平了,我表做不平啊呃呃呃……”
  唯有融卿恽仍笑微微地稳坐席间,啜饮残酒。笑死,炎州老乡还能被土特产放倒?
  看到凰凌世酒碗空了一半,他体贴地探手过来测了测:“碗凉了,冷酒喝了伤身,先喝我这碗吧,我再拿一坛去烫烫。”说着,他将自己的碗推至凰凌世面前,然后抱着酒坛直起身来,正要往外走,衣摆被轻轻牵住,回过头来,凰凌世脸上的红云蒸腾到了眼尾,湛蓝的眸子透着清亮水光。
  “我……我同你一道去烫酒吧。”
  子时刚到,天空中高高冲起一个炮仗,“咻——啪”,万紫千红绽放在天际,远处毕毕剥剥的鞭炮声响起,像灶膛里爆了壳的火栗。
  一桌人都横七竖八地躺倒了,师殷和宁光逢闹累了,伏在桌上小憩片刻,此时在炮仗声里迷迷糊糊醒转过来。
  不甚清晰的视野里,一个紫衣人和一个红衣人,一道从院门口出去了。
  他单手支在桌上,撑起昏沉沉的头颅,惺忪双眸迟滞地眨着,混沌脑海里的念头难以连词成句。
  “不行呐,”额角顺着手臂内侧缓慢下移,“是鸟呢,阿凌。”


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