（一四六）被转化的怪物
然而就在我们驾着马与第二隻魔物的距离越来越近时，发现有人正在与牠交战。
我们稍微放缓步伐的速度，我注意到这隻魔物要比刚刚那隻魔物所吸收的恩赐更多一些，该不会更难搞？我有些担心地想，不过能跟这种魔物战斗的人，想必不是泛泛之辈。如果有能力与那魔物打成平手、甚至打赢那魔物，却与我们为敌可不是一件好事。
「是三名混血闇族。」过了好一会儿思图特斯轻声说道。混血闇族？若不是洛斯学长他们，不知是敌是友？「不是闇族阁下两人，趁着他们交战我们绕路吧。」红希操纵着马紧跟上思图特斯，那个有着翅膀的小生物正在与闇族领队交谈，此时我才发现闇族领队已比刚刚正常许多，不再是那个瑟瑟发抖的样子，只是我现在大概是可以被感知到恩赐的状态，他仍显得有些害怕。我似乎明白过来为何有些闇族、包含洛斯学长和他们的王愿意帮助人界：这股力量对这些没有继承到恩赐、也没有堕天族血统的普通闇族来说简直就是毒药。光是靠近就让他们害怕，而被污染则是直接发狂变成魔物。不仅仅是造成目前的平衡崩毁而已，这些魔物不只威胁闇界的住民、也威胁到人界，甚至有可能影响到其他空间。这也难怪教廷居然会与闇族联手对抗这个力量。
在闇族领队与那个小生物的协助下，我们以s型曲线绕离交战处有一段距离的地方。因为有恩赐的辅助，树林里的兽群不敢再靠近我们，但仍是在我们前进的路径周围齜牙裂嘴地宣示主权。
我们以这个状态前行了好一阵子，突然间领队的速度再度慢了下来，看着正发抖却勉强自己镇静下来的闇族，我知道那是因为魔物的恩赐四散在这片林子的空气之中让他快承受不住，但因为力量不同、思图特斯无法像协助我一样透过灵力帮助闇族对抗始源力量的威胁。看着那人，我试图不去吸收始源力量、而是驱散它，然而在现在的我眼里像暗紫色雾气的东西却是在我的身边徘徊、像是有生命般地飘浮在我们四周绕着圈，思图特斯向红希打了个手势后就带着领队和他的马加速、离开我们附近，红希则是谨慎的驾着马带我缓缓往思图特斯前去的方向移动。
另一边的战斗很激烈。我不时听到树木倒塌的轰轰声与枝叶摩擦的声音，还能听到生物的哀叫声与暴怒的吼声，同时还有那些人攻击怪物的声音，像是拳击手那种拳头打击在沙袋上的闷响、还有东西被摔出去击倒其他东西的声音等等。推测是从怪物受伤处流出的始源力量从战斗处流往我这，加入那些形成小型漩涡的闇紫色雾气中，又有一些从这个漩涡里流出、往那边流动，或是往四周散去。
担心红希受到影响，我一边盯着那些像是有意识的暗紫色气息继续试图驱散它们，一边低声问道：「红希哥，那力量似乎不断地往我这里匯聚。」
他沉默了一下，我不知道他早已发现、或是正在探查，过了一会儿他才回我：「我发现了，我们最好快些离开这里。」
「你会受到这些气息影响吗？」我担心地问。
红希动了下，我想是摇头。「我没事，虽然可以隐约感觉到那些气息，但没对我造成影响，不必担心。我要加快步伐跟上思图特斯阁下，你抓紧马鞍。」我回了声好，红希就踢了马肚一下，很快地马加快了脚步往前行。
大概持续不到一分鐘，突然有个巨大的东西从侧边往我们这以极大的力道被拋了过来，好在我们加快脚步、它并没有直接砸在我们身上。随着那个物体撞倒数棵树落地，我才发现原来那是与刚刚那个魔物相似的怪物。正确来说，是怪物的一部份，是上肢连接一大块被斯扯下来的肉，还能在粗糙的表皮上看到有某些动物的咬痕。
有杀气从怪物尸块飞来的方向往我们这迅速移动过来，红希立刻停下、拉着我翻身下马取出武器并运行防御术法，我也举起血鸣同时面对敌人的方向并运作数个支援术法──我们都知道不擅长操纵马的我们，并不适合在马上作战。
三名身影出现在我们视线之中，由于移动速度相当快看不清他们的面貌。只能迅速判断出其中一人使用格斗技，手上装载有可怕刀刃的钢铁拳套，另外一人使用某种没看过的长柄武器，还有一个是术法支援。
我和红希为了闪避那个用拳套的人不得不分开离开原地，接着我听到武器发出金属撞击的鏗鏘声；而那个用拳套的人则往我这挥拳，我立刻使用连续短距瞬移阵闪过速度极快的几个拳头。那些拳头的破坏力相当惊人，每个拳头都在我停留过的泥土地上砸出一个又一个大窟窿，甚至直接将树砸断，所以我在闪避拳头的同时还得闪躲那些倒下的树已急被连带影响的树干枝叶。该说好在有那些围绕在我周边的恩赐吗？我能透过那些始源力量些微感应到那人企图攻击的方位，芙萝妮的声音在我的脑海响起，不断地要我战斗、杀了眼前的人。
我持着血鸣往用拳头的那人攻击。那是个身材姣好的女性，身上穿着黑色的紧身衣、脸上也有类似我们带着骨製面具，双手戴着散发闇界气息的拳套，若被拳套前端那些巨大的尖刃击中铁定会开肠破肚！她的闪躲速度相当快，我的速度跟不上她！我数次挥空、仅有一两次划伤她。我愤怒的再度提升我的灵力、却再度挥空，她在闪躲的同时拳头往我身上砸来！
──躲不过！就在我这么想的瞬间，我的衣领被往后一扯，后退了一大步闪开了她的拳头！
奇怪地，她却维持那个挥拳的姿势，并没有将拳头上的力量往我刚待的位置打下去，反而收了起来，同时间还往后叱喝了几声，很快地，攻击红希的人也突然住手回到她身边。
『你不是这傢伙学校里的人吗？打她做啥？』银啼化成的白色大鸟脚爪放开我的领子、飞到我的身侧，他变回男孩的样子瞪着眼前的女性，双手还是呈现翅膀的状态，红希和不知何时单独折返的思图特斯很快地出现在我旁边。红希似乎受了点小伤，我察觉到他使用简单的治疗术法。
思图特斯盯着他们，挥手让银啼返回我身上。「自己人，居然没发现吗？」他对对面的人说道。
眼前的女性收敛身上散发出的杀气与和有闇界气息的灵力，她的金属拳套也随之缩小、变成黑色的露指手套；灰白色的短捲发变为亚麻棕。接着，她摘下了骨製面具──
「洁瑟菈！？」我大吃一惊，失声喊出她的名字。
「唷。」她抬手对我们打了招呼，「我还想说怎么会有人身上有始源力量的臭味却没有变异，原来是红翊玫啊，不早说你的味道会变强差点把你打扁了，领队阁下不在你身边一时也没认出来。」思图特斯身上散发出不高兴的气息。
「为什么你会在这里？呃，还有你怎么有……闇族血统？」对于她的出现，我讶异到不行。
洁瑟菈耸耸肩，对她身边两名一高一矮、看起来是男性的混血闇族比了一个手势，于是他们消失。「我是你们的下个接应者，罗恩那小子拜託的。等等会带你们到提供这次协助的领主领地，那两个学长在那等你们。很快地，刚那两名消失的闇族牵了三匹马过来。「你们通过这地方的时间耗费太久，他才让我们过来，却没想到连这里都被轻微污染。」她再度戴上骨製面具，并丢给我一个──我才想起刚刚在面对上一隻魔物时我摘掉面具，却把它落在那里了。洁瑟菈从空气中拉出一件斗篷批上，她身边那两名闇族则在刚返回时就套上了斗篷。「你们这段路的领队呢？」她问道。
「在前方，他承受不住那力量。」思图特斯比了下他们刚刚过去的方向。
洁瑟菈表示明白，并示意旁边其中一个人将马交给思图特斯。「那隻先借你，赶紧跟上我们前往下个地点，否则会耽误时程。」紧接着她上马，身边那两人和我们也跟着翻身上马，并由那个高的闇族领路。
洁瑟菈他们移动的速度非常快，没几分鐘的时间他们就找到被思图特斯留在前方的闇族领队并让他在后方押队，接着以远比刚刚我们移动还快许多的速度领我们出这片林子。我可以感觉到红希策马追得有些吃力，我安静地控制自己的力量，儘量不要影响到他。
「跟紧，别落下，否则不但会引来其他魔物、还有驻扎在森林边缘的闇族掠夺者注意。」洁瑟菈传了讯息过来，「追踪我的气息，我们必须在天黑前离开这片林子。」语毕她不再说话，所有人皆专注地策马跟着领头的闇族。
林子暗得很快，很快地就连马前方的微弱小灯几乎无法撑起视线。虽然我集中注意力在力量的控制上，我仍能感觉到林子里有生物开始活动。不只有生物，原本没有风的树林里风也逐渐地大了起来，我们急促的马蹄声隐没在枝叶的沙沙声里。
我们紧跟着洁瑟菈他们移动，最后终于在完全看不到前方的人之前离开这片林子。