吉时已到 第97节

  也是那四户人家里,除了面前的王家祖母外,唯一还在营洲的知情者,且这对夫妻已有了第二个儿子。
  前日苗家人被抓去官府,逃兵役之事败露后,乔家人自然也难逃审讯。
  昨日的堂审,衡玉也在人群中旁听,此时脑海中便重现了昨日那乔家夫妻的供词——
  事情已经败露,眼见逃脱罪名无望,那乔母于堂内低头垂泪,乔父情绪失控之下,言辞则格外激动——
  “是,我们是逃了兵役,但也是被你们官府逼的!”
  “那要逼死人的征兵令是你们官府下的!暗示我们有法子可以逃过征兵的也是你们衙门里的人!我们照办了,给了银子送了好处,可儿子又丢了,不知道被你们怎么样了!是死是活都不清楚!而如今,官府又要治我们的罪!”
  他前面所说的“官府”,显然是晋王在时的营洲府衙。
  此言无疑激起了千层浪。
  裴定印证问:“你话中之意,是指当年逃兵役之举,是勾结收买了营洲衙门中人?!”
  “若不然呢?我们这些寻常百姓,何来的门路!又何来的胆量!没有他们谋划安排,逃又能逃去哪里?”
  裴定:“既如此,为何不在你们的儿子失去音讯之后,将此事报明官府?”
  “我们敢吗?迟迟等不到儿子的音信,我们去找过那人,可他只说已经将人送出了城,余下的事就跟他无关了!找得烦了,便百般威胁我们!你们这些官府中人,都是官官相护一般黑,只怕根本不会帮我们找儿子,反倒我们刚开口便要被关进大牢治罪了!”
  这自然是事情刚发生时的真实想法。
  而在那之后,纵然营洲城换了新主人,但他们也有了新的孩子。
  纵然是为了这个孩子,他们也断不敢冒险报官,因为他们清楚自己是有罪的。
  至于长子……他们能做的,唯有继续留在营洲等待着,只盼着哪日能出现奇迹转机。
  裴定:“那是上一任府衙留下的纰漏过错,有罪要论罪,该找的人也理当要去找——当年替你们谋划此事的衙门官吏,是何官职?姓甚名谁?你们可还记得了?”
  这些细节,是王家祖母所不知情的,当年负责此事的她家中儿子儿媳,她并不知具体。
  故而这乔家夫妻能给出的线索,便格外关键了。
  已是罪名难逃,再无隐瞒的道理,抱着最后一丝或能寻回长子的希望,夫妻二人将当年那人的身份姓名供了出来。
  他们说出了一个名字——冯远。
  衡玉回忆罢昨日公堂上的供词,便对身侧的老人道:“据乔家夫妻之后的供述中可知,他们的儿子假死后半年的时间都藏身在营洲城中,就是为了等待冯远安排出城的时机。所以,乔家儿子被送出城的时间,是和王鸣是极接近的。或者,二人根本就是‘同一批’被送出去的。”
  “再往上那两名与妙娘子定过亲的人,因时间又隔得远些,且这两户人家皆已不在营洲界内,故而还需官府继续探查。但就已知乔家儿子和王鸣的遭遇和出城时间来看,他们的失踪,多半是遭遇了相同之事——且失踪者,或不止他们二人。”
  那样的世道里,这样的发财之道,既然都已经冒险了,又怎会满足一两个。
  冯远经手之下,逃兵役的不止一两人——
  如冯远之流者,必然也不止一两人。
  这背后牵扯的利益之大,所涉之人之广,怕是会越挖越深。
  而当下的重点在于,当年失踪的人,究竟遭遇了什么——
  想要知道答案,便需找到冯远。
  衡玉那些推测,王家祖母听得不甚懂,但也明白了此事远比自己想象中更复杂,愈发不安道:“那……阿鸣还有可能找得到吗?”
  她流着泪道:“阿鸣是个好孩子,就是太顺从他爹娘的安排了……我没想替他辩解什么,他错了就是错了,若能找得回来,流放也好受刑也罢都该受着……吉姑娘,我知道此事如今是官府在查办,但还是想求求您帮帮忙……”
  衡玉没有犹豫:“这是我答应过你的,定会尽力而为。”
  此事的确是府衙在查,但萧侯行事有始有终,也未曾因为妙娘子之事已了便就此搁下此事。
  早在昨晚,他便使人去查了有关冯远的一切在册或不在册的过往痕迹。
  只是时隔久远,营洲城又已换了天,从前的官员或贬谪或流放,去处各不相同。而这冯远当年的官职也不算大,不过是个七品小官,想找到此人需要时间,也需要运气——到底,还在不在世间尚是未知。
  她能帮上忙的,便是做好两手准备,万一寻不到冯远的踪迹,便需推拟出王鸣的画像来碰运气了。
  得了她这“尽力而为”四字的王家祖母,满面感激地再三道着谢。
  衡玉暂时无意再多言,将要起身之际,忽听有说话声和脚步声靠近了此处。
  柳荀在堂外止步,身侧多了个小厮。
  衡玉看去,一眼就将人认了出来,这是萧牧身边常跟着的那位。
  所以——
  “吉画师,侯爷让我给您送个信儿!”那小厮笑着行礼罢,便上前将一张字条递上。
  还真是“信”啊。
  衡玉接过,打开来,只见其上字迹工整有力,只短短一行字而已——已寻到冯远,人已押回。
  衡玉颇惊讶。
  这么快?
  她赶忙往外走,对翠槐和吉吉道:“走,回侯府。”
  定北侯府内,外书房中,印海口中正“啧啧”着。
  “人抓到便抓到了,使人审着就是,又非是什么十万火急的要紧事,将军怎还至于亲自写了字条使人送去给吉画师呢?”
  “也不知这究竟是为了所谓正事,还是觉着时辰这般晚了,久不见吉画师回来,借故催人回家?”
  “将军,虽说是烈女怕缠郎,可咱们也不好黏人黏得这般紧啊,万一叫人小姑娘看轻了去,只怕反而坏事……”
  第107章 孔圣人那种以理服人
  印海于被赶出去罚站的边缘疯狂试探,已近习以为常的萧牧倒未见异色,只于书案后抬眼看向他,平静问:“你又懂了?”
  印海含笑转动佛珠:“属下修的便是参悟红尘之道,于此等事上,自然也是多多少少有些心得在的……”
  “纸上谈兵乃兵家大忌,待你哪日姻缘得成,再来授业不迟。”萧牧抬笔蘸墨间,无甚表情地道。
  “将军此言差矣,正所谓当局者迷旁观者清,属下正因立于局外才能看得清晰,一旦入局,反倒要蒙了双眼失了清明了——”
  “世间事,入局于否,未必你说了算。”萧牧落笔批改公文,头也未抬地道:“既说完了,便照例出去站着吧。”
  印海微笑。
  好一个照例。
  印副将照例出了书房,照例守在书房门外廊下,照例吹着冷风,照例叹了口气。
  “如我这等不惜己身,冒死谏主成大业者,实在也是不多见……”
  一旁的近随听得一个激灵,暗暗心潮澎湃,低声问:“印副将口中的劝谏将军成大业……是何业?”
  是他想的那种吗?
  ——朝廷成日疑心这个疑心那个,对他们定北侯府和卢龙军百般戒备打压,要他说,将军倒不如反了算了!
  印海感慨:“自然是娶侯夫人之大业。”
  “啊?”近随只觉一盆冷水兜头泼下,且觉得此大业,较之他想的那种大业,甚至还要更艰难许多,不由就道出了心中迟疑:“印副将,此事……当真有希望吗?”
  他有生之年,当真能见到侯夫人这种神奇的东西吗?
  “怎么没有呢……”印海含笑看向前方:“瞧,救苦救难的女菩萨这不是来了么。”
  若问救得什么苦难?
  自然是他们将军迟迟未能开窍之苦,情路不通之难。
  含笑间,印海抬手行礼,扬声道:“吉画师回来了啊。”
  衡玉点头,回礼:“印将军——听说已寻到那冯远了?”
  此事不是什么说不得的机密,也用不着谨慎避讳。
  “是。”印海并不多言,抬手示意身后书房的方向,笑道:“将军就在里面,此中详细吉画师不妨去问将军。”
  人是将军煞费苦心哄回来的,他若半途截下说个没完,只怕就不止是罚站这般简单了。
  衡玉笑着点头,正要开口请人通传时,书房的门已被人从里面打开了来。
  开门的是一名着黑衣的近随,他朝衡玉做了个“请”的手势。
  衡玉进了书房内,萧牧已搁了笔。
  见少女手中抱着的是那只鎏金六角手炉,萧侯微展眉稍许。
  “侯爷,那冯远人呢?可审出什么来了?”衡玉进来便问。
  “就在府中,已让严军师去审问了。”
  “严军师?”想到那张总是笑吟吟,慈祥和蔼的脸庞,衡玉有些意外:“这是打算以理服人了?”
  萧牧沉默一瞬,才点头:“嗯,以理服人。”
  ——孔圣人那种以理服人。
  旋即看向站在那里的衡玉:“也想去看看?”
  “不必不必,严军师睿智,想必极擅攻心,那冯远定也耍不出什么花样儿来,我且与侯爷一同等结果便是。”
  萧牧:“那不妨坐下等。”
  衡玉点头,却是问:“侯爷想必用过晚食了吧?”
  萧牧“嗯”了一声,看向她:“比不得你的晚食来得热闹——”
  “今晚的确极热闹,佳鸢娘子,裴家姑娘都在,没想到顺水小哥竟也烧得一手好菜。”
  萧牧“哦”了一声。
  “只可惜侯爷不在。”衡玉最后道。
  萧牧将这句自动当作马屁来听,似漫不经心般道:“你若叫上我,我又岂会不在——”
  衡玉立即露出笑意:“侯爷身份这般贵重,若是去了,多少会有些叫人惶恐。况且您如今最需要的便是静养,岂好随意出府走动?”
  “本侯在你眼中就这般娇弱?”萧牧半真半假地微皱眉。
  “哪里哪里,谁不知侯爷神勇无双——”衡玉赶忙打散这个话题,未作停顿地问:“侯爷想吃芙蓉糕吗?”
  “?”萧牧险被这忽然转变的话题闪到腰,下意识地就答:“本侯不吃甜食。”


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