长风有归处 第28节

  正说着话, 不远处的工人们一个没抬稳, 又将一大包药材滚落在地。麻袋被摔出裂口,从里面“哗啦啦”撒出许多黑色干果。柳弦安上前捡起一把, 是解毒清火常用到的黑乌野枣,但极脏,也没挑拣干净,里面差不多掺了两成黄土,三成枣刺枯枝,再有一成正常损耗,剩下能用的怕是连一半都不到。
  也难怪这里人人都是满手的刺伤。柳弦安问:“这批货是表兄亲自采购回来的?”
  柳夫人本不愿提这茬,但眼见王爷也在等着听下文,便只好简略地说了原委。
  柳弦安有位与他年纪差不多的表兄,名叫方锦元,自幼被寄养在白鹤山庄柳夫人处,跟随柳家弟子一道习文练武学医术——没学出什么大的成就,坐诊看病不太够格,所以柳夫人便让他负责一些药材的采买。先前倒是还好,就是最近几回的黑乌野枣,总出同样的问题。
  “这只是头两批,不过估计后头的也是一样,好不到哪里去。你表兄还在清江城待着,等他同最后一批货一起回来后,我再去细问。”
  外头又源源不断地推进来七八辆小车,都需要检查,柳夫人继续去忙,梁戍也从地上捡起一把干瘪的黑乌野枣,在手中搓了搓:“你表兄干的?”
  “我同他并不熟。”柳弦安道,“不过黑乌野枣的时价再贵,也算普通药,贵不过珍稀药材,表兄应当不至于在这里动手脚,否则既坏了名声,又没有多少好处,得不偿失。”
  梁戍将东西丢回去:“我不懂药材。”
  柳弦安便继续解释给他听。黑乌野枣没法由人工培植,多生长在大琰南部潮湿的山岭中,一场雨后就能疯长,果实繁茂,所以算不得稀有。贵只贵在了人力上,采摘它需要费大工夫。
  “清江城距离白鹤城很近,算是黑乌野枣的大产区,每年此时,官府都会组织乡民进山采摘,晒干后卖给四方药商。”柳弦安道,“我平日里也不关心这类事,不过倘若别人购得的药材也是如此,那大概是地方官府在搞鬼。”
  梁戍好笑:“你倒是护短,自家表兄没事,却一口咬定是朝廷委派官员的问题。”
  又有几包黑乌野枣被划开,比先前那包更不如,当中还有没晒干的、发霉的,引得一大包都不能再用,只能焚烧丢弃。柳夫人看得心急上火,连牙都疼了,然而更上火的事情还在后头,一个下人远远跑来,上气不接下气地禀道:“表少爷回来了,只回来了他一个,说是其余人都被清江城的官府给扣下了。”
  柳夫人大惊:“啊?”
  众人一起去往前厅,方锦元正在那里提着壶喝茶,看起来颇有些狼狈,嘴唇发干,像是连脸都没洗。柳夫人心疼又埋怨:“你向来是个脾气稳重的,怎么会同官府起冲突?”
  方锦元这老实人一旦生开了气,也了不得,脖子上青筋都暴起来,梗着脑袋道:“那姓张的欺人太甚,开始时推说是百姓私下往药材里掺假,结果阿畅不信,半夜跑去偷看,什么百姓,就是他们官府自己干的。”
  去清江城收黑乌野枣的药坊不止一家,没人愿意吃这亏,也没人愿意当出头的椽子,便私下鼓捣方锦元去说,想着白鹤山庄家大业大,又沐有皇恩,地方官总得给些面子,方锦元就当真去了,结果没曾想对方实在气人,百般抵赖不阴不阳,反倒训斥药商不知好歹,不知百姓之苦,后来干脆以“寻衅滋事”的罪名,将白鹤山庄的人给扣下了。
  方锦元继续道:“姨母,我当真没说什么过火的话,阿畅也是好声好气,都没奢望他们不掺,至少掺点将来好往外挑拣的吧?枯枝败叶就得了,锅底子的煤灰也要掺,也不知他们都是从哪里刮下来的。”
  梁戍问:“既然这种药材供不应求,要靠抢购,官府为何不涨价,却要掺假?”
  “倘若一下涨个两倍三倍,被上头乃至朝廷知晓,难免要治他个囤货居奇之罪,倒不如像现在这样,就算将来出事,也能推说是百姓短视所为,将他自己洗个干净。”方锦元转过身,见梁戍眼生,便问表弟,“这位兄台是你的朋友?”
  柳弦安点头,是的,是我的朋友。
  柳夫人低斥:“快同骁王殿下行礼。”
  骁王殿下?方锦元当场受惊,赶忙将袖子放下来,梁戍制止:“方公子不必多礼,继续说清江城的事,若本王没记错,那里的地方官应当叫张广河?”
  “正是他。”方锦元道,“年前刚上任,口口声声说要廉洁奉公,每日里还装模作样搭个棚子听取民意,背地里却大肆坏着清江城药材的名声,过两年一道调令,他倒是能拍拍屁股升官,不必再管烂摊子。”
  柳夫人又问:“那张大人扣了咱们的人与货,只放你回来,可有说要如何解决?”
  “说了。”方锦元提起这茬,就更气不打一处来,“说要让姨父亲自去领人。他就是想找茬敲打我们,好让其余药材商都看看,就连白鹤山庄也奈何不得他,将来自然不会再有谁闹事。”
  按理来说,连皇上都要给白鹤山庄几分面子,一个地方官员总不至于如此嚣张,但问题就出在皇上的这份面子给得实在太过内隐,一没有赏赐二没有嘉奖,连牌匾都是十几年前先帝提的。好不容易能有一场与公主的亲事,还被梁昱态度坚决地给否了,沸沸扬扬闹得全国皆知,再后来梁戍虽说到了白鹤城,却也没人知道他意欲何为,加上只在城中待了半天就走人,种种相加,也难免会被天下揣测,白鹤山庄的圣宠早已不似当年。
  于是正在满山庄乱逛的程素月就接到了一项新的活,陪着方锦元一起,去清江城捞人。
  张广河可能这辈子做梦也没想过,自己还能有亲眼见到九龙令牌的一天,当场就吓得一屁股坐在地上,哆哆嗦嗦泣不成声。其实他这贪污事业才刚开始,并没有捞得多少钱,也罪不至死,但、但那可是骁王殿下啊,自己这头还能留?干脆撞死得了。
  于是起身就去撞柱,结果被程素月一脚踹了回去,哭得越发歇斯底里。
  方锦元也是头一回见到这场面,连带着对表弟也肃然起敬,回到白鹤山庄后的第一件事,就是亲自给他送去了两包好茶,一包点心。
  柳弦安冲泡一壶:“王爷尝尝?”
  梁戍此时已经差不多忘了那场荒诞的梦——强行忘的,他接过茶盏:“我昨日听柳夫人说,你表哥这回带的帮手,叫刘恒畅的,人很精明,医术不错,又有些功夫。”
  柳弦安摇头:“我不认识,这山庄里有许多人,我都从来没有见过。”
  梁戍道:“我已经差人去找他了。”
  柳弦安不解:“为何要找他?”
  梁戍放下茶盏:“猜猜看。”
  柳弦安趴在桌上犯懒,我不猜,我累了。反正肯定不是为了查案,清江府的事还不够格由王爷亲自审,也不是为了看诊,阿畅医术虽然可能还行,但也没行到能越过自己的亲爹,来替王爷看诊的份。
  梁戍道:“倘若他当真机灵,我想用他引出绑你的那两个人。”
  “嗯?”柳弦安坐直,“凤小金?”
  梁戍点头。
  柳弦安想了想,那两名绑匪此行北上,就是为了寻找神医治病,用阿畅去当诱饵,确实对症。他推测:“所以王爷是想利用这次收购药材出问题的事,把罪责也分给阿畅一半,将他驱逐出白鹤山庄,好令凤小金与云悠主动现身?”
  “是。”梁戍道,“那日你说曾替凤小金诊过脉,他顶多还能再活三年。”
  “差不多。”柳弦安回忆,“身体虚耗太多,加之还有毒素侵扰,他确实需要及早就医。不过那两个人都凶残极了,阿畅在白鹤山庄待得好好的,未必会同意王爷的提议,反正换做是我,肯定不会同意。”
  “你当人人都像你,能躺不坐,懒得出奇。”梁戍又开始没事找事,“不许吃!”
  柳弦安听而不闻,迅速从盘子里捏走一块点心,梁戍在他肘关节处轻轻一敲,柳二公子整条手臂瞬间麻痹,点心也被夺走,梁戍顺势将胳膊抬高,柳弦安伸手去够,上半身倾斜,另一只手为了维持平衡,不得不撑在对方肩头。
  刘恒畅进门就看见这亲密一幕,赶忙将视线垂下,站在一旁恭恭敬敬地等着。
  骁王殿下同传闻中的,似乎不大一样啊。
  不仅不血腥残暴,还笑得颇为舒心俊朗。
  第33章
  柳弦安最终还是拿回了自己的点心, 当然其中也有梁戍放水的成分,他轻轻托了一把対方的腰,将人扶到一旁站稳, 而后才抬头冷冷看向另一侧。
  刘恒畅此刻正在打眼偷瞄, 瞄得还挺乐呵, 来时路上“杀人如麻”传闻所带来的心理阴影刚刚消散些许,想着这不是挺和善?结果立即就被现实教做人, 实打实体会了一把何为“一见应胆寒”,他整个人都被梁戍的眼神惊得汗毛倒竖,心底骇然, 立刻重新低头行礼, 深深懊恼着自己的大胆与冒失。
  可能是觉得刘恒畅行礼时声音有些打颤, 柳弦安好奇地往这边瞄了一眼, 他先前曾听母亲在席间说过几次阿畅,这回才対上真人。穿一身粗布短打,皮肤白净, 像是个斯文的读书人。
  梁戍不悦:“你又要跑去哪?”
  柳弦安端着点心盘子站定,解释说,我対王爷接下来要说的事又没有兴趣, 这里太晒了,我吃完回房躺会儿。
  梁戍道:“不许去, 坐下听。”
  按理来说,骁王殿下一个眼神都能令万民噤若寒蝉,这句由他亲口说出的禁令更应该立即生效才対, 但偏偏就连本身都正在提心吊胆的刘恒畅, 也没能从中听出一丝能令人惧怕的情绪来,柳弦安就更加听而不闻了, 若不是被强行拽住了发带,怕是早已溜进了卧房。
  “哎?”
  “坐好。”
  柳弦安只好屈从,主要是不想被扯得披头散发,晚上还得同爹娘一起吃饭,散了又要重新梳半天,很麻烦,那就稍微坐一会儿也可以。
  刘恒畅一直低着头,只用余光瞥见二公子的衣摆一落,似是坐在了石凳上,而王爷也轻声一笑,颇为舒心的那种笑。
  他小心地想,骁王殿下対待二公子,确实是极不同的。
  梁戍一直看着柳弦安吃下半块点心,方将视线移到刘恒畅身上。柳弦安看他像斯文读书人,梁戍却觉得这人从进门的那一刻起,骨子里就透出只有在军营才能淬炼出来的精神气。一问果然,刘恒畅道:“回王爷,我爹娘早年曾是东北风霜营的军医。”
  东北边境苦寒,生存环境比起西北更多了狂风与雪啸。刘恒畅在军营里无忧无虑地长到了九岁,直到那一年的隆冬,刘家父母在随军巡逻的过程中,遭遇了一场前所未有的巨大雪崩。
  “邹将军怜我年幼,担心在军营里无人能照顾,所以便差亲信将我送来白鹤山庄,而柳庄主在听闻我父母的事后,也待我极好,时常亲自教我医术。”
  “如此。”梁戍点头,“本王现在有一件事,需要有人去做,但颇为凶险,会被亲朋误解唾骂,会被百姓津津乐道奉为谈资,会有一段漫长且见不得光的日子,且只能孤身为战,时时戴着面具,处处虚与委蛇,稍有不慎还会丧命,你可愿意?”
  刘恒畅道:“草民愿意。”
  他回答的速度之快,之不假思索,连柳弦安也稍微一愣。刘恒畅却激动极了,双手紧紧抱拳,眼中也泛出泪光。他生于军营,长于军营,虽从未上过战场,却早已将自己视为半个军人,颇有几分守护苍生的壮志宏愿。而梁戍対于大琰、対于大琰千千万万渴慕保家卫国的青年来说,有着非凡的感召力,就如同寒夜中高悬的孤星,刘恒畅并不知道自己的任务是什么,但他想抓住这次机会,将自己的热血也抛洒入滚滚不可挡的时代洪流里。
  “这条路一旦踏出,便没法再回头。”梁戍道,“短则几个月,长则数年,你最好考虑清楚。”
  “只要于大琰有利,対百姓有利。”刘恒畅道,“草民万死不辞!”
  梁戍看着他,片刻之后,稍一点头:“好,多谢刘大夫。”
  高林将刘恒畅带了下去,亲自教他一些需要注意的事。而柳弦安依旧坐在石桌旁,他的这处水榭,向来就是慵慵懒懒、无所事事的调调,闲看岁月落花,除了亲爹拿着棒子气急败坏的训斥,旁的连一丝大声响也无,可现在突然就被填进了一番“吾死国生”的铿锵豪言,掷地简直如同金石,震得他脑仁子也嗡嗡响。
  梁戍问:“又在发呆?”
  柳弦安回神:“没有。”
  梁戍戳了戳他的太阳穴,像是不大相信,毕竟那些白胡子老头一个赛一个健步如飞,跑得比贼都快。
  柳弦安侧头一躲:“王爷下一步有何安排,要在暗中盯着阿畅,待凤小金一行人冒头后,就将他们一举捉拿归案吗?”
  “或许还能有更好的计划。”梁戍道,“让他一路跟去白福教的老巢。邪教早晚是要铲除的,西南林地高密瘴气重重,并不容易被攻破,倘若能有人在内接应,攻破会方便许多。”
  柳弦安又问:“所以王爷并不打算派人保护阿畅?”
  “凤小金的功夫极高,我顶多派阿月远远尾随观察,却也无法近身,更别提保护。”梁戍道,“一切只能靠他自己。”
  “凤小金的功夫极高,那同王爷相比呢?”
  “不相上下。”
  不相上下?柳弦安判定:“那还是王爷要更厉害一些。”毕竟两人差着年纪,而且対方明显是讨偏门,讨得半人半鬼半死不活,算不得真本事。
  梁戍一笑:“还有一件事,你是唯一替凤小金试过脉的人,所以得告诉阿畅,要怎么才能继续替他吊住命。”
  “为了谭府旧案吗?”
  “是。”梁戍道,“那日在山中,他曾说谭府灭门并非他所为,这事我会尽快查明,但前提是他作为距离真相最近的人,得将命留着。”
  “我可以尽力一试。”柳弦安道,“但凤小金的伤的确诡异极了,没法保证肯定能活,再加上中间还隔了一个阿畅……不如王爷同我爹商量一下,将我与阿畅一起赶出山庄,这样还能更稳妥些。”
  梁戍皱眉:“方才不还说若换做是你,肯定不会同意?”
  “方才又没有说要替凤小金吊命,那我自然不必同往,阿畅一个人就能做好诱饵。”柳弦安道,“但现在王爷既然说了,我又没把握阿畅能不能做到,就只好自己去。”这不是很简单的道理吗?
  梁戍被气笑了:“那两人要杀你,西南光是山路就蜿蜒陡峭得如同魔窟,做卧底又有多辛苦,说是九死一生亦不为过,你连多走两步路都要抱树,手无缚鸡之力,或许都没命活到西南。”
  柳弦安心想,啊,听起来怎么这么辛苦,但好像也没有别的办法,便说:“知道了,也可以吧。”
  “……”
  梁戍觉得自己已经很久没有被人这么不阴不阳地给戳过肺管子了,而戳的人甚至并不知道他自己正在戳,还一脸真诚地皱着眉毛,活像个挠了你,还要来喵喵呜呜讨食的猫——或者说还不如猫,猫至少知道遇见危险要跑,不会抱着什么生死都一样的鬼态度睡不醒地往剑锋上凑。他甚至怀疑自己若是丢下他不管,可能等下回再来时,这人就真的成了仙。
  柳弦安打了个呵欠,他困了。
  梁戍道:“你不必去西南,随我一道回王城吧。”
  柳弦安问:“为何?”
  “替你将头疼的病彻底治好。”
  这个理由听起来是很合理的。柳二公子最近几天之所以没有再头疼,完全是因为骁王殿下时时刻刻都在塞给他不同的新事物,忙忙碌碌,无需思考,所以也不必打开脑海中被封存的世界,可是等这座水榭重新安静下来之后呢?
  当然了,柳弦安要是想忙,也可以继续忙起来,比如按照父亲的想法,去抄抄书,看看诊,或者收收药材,想要脚不沾地,其实还是很简单的。但那样的话,短期内应该就见不到骁王殿下了,毕竟除了是自己的朋友,他还是统帅与王侯,有许多事情要去做。


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