第二十九章手足情

  正当沐攸宁手上的金光护符被催动之时,赵清絃猛然睁眼醒来,并清楚意识到她置身于危险中。
  赵清絃躺卧在床数天未动,下地时双足明显使不上力,他不待身体适应就强撑起来,匆匆披上外衣,扶住墙身艰难迈步,打算先把沐攸宁寻到,确认她安危。
  虽醒来的时间稍稍提早了点,可也因途中未受打扰,休息得当,法力已然回复,并不碍事。
  他仍有点发懵,却不得不逼使脑袋运作起来。能催动那用以护身的金光咒必不算小事,甚至可说与性命攸关,难道是张则彦趁她不注意时动手?倘若如此,澄流到底是在做什么?
  不对。
  张则彦有求于他,定不会伤他身边的人,至少此时不会。
  赵清絃才刚走至案桌旁,便听见外面传来敲门声。
  “道长可在?”
  不管是澄流和沐攸宁都出入自如,那么,在这个节骨眼,到底会是谁呢?
  “啊——”
  彷佛是要给他答案似的,门外随即传来张则彦的低呼声,赵清絃广袖一拂,门边的金光咒就被撤掉了,他摸了摸桌上茶壶,微温,就着嘴连喝几口,言简意赅地道:“进。”
  张则彦推门而入,那夜烫伤的地方未愈,方才又被门上的咒术烧到,他忍着痛意命张炎在门外守住,一边重新包扎一边走向赵清絃。
  赵清絃对他身上愈渐浓厚的腐朽味生了疑,不和他废话,单刀直入地问:“世子是来拖延时间的?”
  望名侯设宴一事赵清絃自是不知晓,见他神色凝重,张则彦很快就意识到厅堂出事了,急忙解释:“不,我只是……”
  赵清絃不欲跟他多言,越过张则彦,径直往厅堂走去,并在外袍暗袋掏出一张纸条向后丢去,淡声道:“你会死。”
  “我不怕!”张则彦狠狠一咬牙,捡起纸条就追了上去问:“我只求赵公子应下我所求之事!”
  ——愿用性命相抵,以求得完整的起死回生之术。
  这纸条是张炎趁服侍赵清絃时塞来的,而赵清絃看完的确生过邀张则彦来敲打一番的念头,不曾想身体先垮下来,一直将这事搁置至今。
  整个侯府就数那方向罩着极重的浊气,比赵清絃到来那天更甚。他原先还怀疑过张则彦,现下却不以为然,想来是沐攸宁在他昏睡的这几天被谁人盯上,对她施行了一个足以唤醒他的恶咒。
  初见张则彦的时候,赵清絃已嗅出他身上混有腐朽之味,即便放在仵作身上也过于浓烈,更别说他是堂堂一个世子。是以,赵清絃很快就确定这起死回生的阵法是出自张则彦之手。
  单纯地布下活死人之术绝不会沾到如此浓厚的气味,且难度也没那么高,依张则彦的内力,只要阵法咒言没错,十有八九都会成功。
  但他失败了。
  那么就剩下一个可能性,张则彦所求的并非单纯的起死回生,而是此术后部需要更高法力,操作更准确的术式。
  寻常讲的起死回生,多是指把死人救活过来的前者,但张则彦在做的,或是说他所求的,是逝者已失去肉身,仅剩骨架,需得先行令皮肉从白骨中长回的术式。
  活死人,肉白骨。
  不单让人死而复生,甚至不需有完整的尸身也能达成宿愿。
  赵清絃猛地停下,摸着颈侧那道已成痂的伤口,似笑非笑地问:“世子不若杀了我?这办法比求我来得简单。”
  “赵公子误会了,我未曾想过。”张则彦紧随他身后,面有难色,更多是懊悔,忐忑道:“那日……初见那日我只是不受控,求请公子原谅。”
  赵清絃不置可否,问出猜测:“即便是国师府的命令?”
  张则彦愣了半晌,掏出一封信递给赵清絃,摇头道:“我正要向道长坦白这事。”
  赵清絃粗略地看完那封信,国师和侯府素有来往,甚至留了傀儡供望名侯使唤,而张则彦大概从未参与,也不清楚国师的意图,仅希望求得阵法才跟国师有了接触,后来被赠活死人之术,情急之下并未起疑,傻愣愣地照着信上内容布阵。
  “起初非常顺利,信中亦提及这术法诡秘,或许要用上一段时间才得以偿愿。”
  直至一年后的某日,张则彦发现所求之事毫无进展,察觉不对劲,再度去信才有了面前这封,而对方也在信上直言不讳。
  当初赠他的咒术确是无误,可要应他心中所求,这术法根本称不上完整,信上明确写了条件——剩下的名为“肉白骨”之术,欲得此法,当将赵清絃捉来,一命换一命。
  “父亲被利用了,他还自作聪明以为那点小心思能瞒天过海。国师来信要他活擒至阴之人,他却打算私下扣起那位姑娘,知晓姑娘与你关系不错,又想先夺下暝烟记,后以她威胁你卖命……这错漏百出的计划连我都骗不过。”
  张则彦自嘲笑笑,摊上这么一个父亲也不知是幸或灾,若非因为他,就不会落到亲姐被杀害的局面;也是因为他,才有机会接触到不为人知的咒禁术,替亲姐谋得生机。
  “当初国师发话要寻至阴之人作法,父亲甚至派人到东风道观求请永淳真人替阿姐改命,说要将她献给国师,阿姐宁死不屈,现在又打起另外一个姑娘的主意。”
  “我不能让他再祸害别人了……”
  赵清絃冷眼看着张则彦,先前欲唤来张则彦并非要应其所求,不过是给他一个坦白的契机。倘使他选了国师那方,自会想法取自己性命奉予国师,这点赵清絃在来时已隐有感悟,故失控是假,露出破绽暗示对方才是他的真正目的。
  若放在数天前,他大概会一脸玩味地看着张则彦哭喊求助,作座上客。如今沐攸宁因他的关系正处于危险之中,而她的体质于阵法有极大用处,金光咒被触动,无碍已替她挡去一煞,可哪怕这咒再厉害,他都不敢冒险,不愿再耽误。
  张则彦见赵清絃再又起行,知道他未放下戒备,解释道:“为了取得咒术,我翻查过许多古书想要学会布阵,虽记载少之又少,可有用的线索还是能找到一二。”
  咒禁师本就不是什么江湖流派,固有的法力只在赵家血脉代代延续,永世向皇帝效忠。家主兼居国师之位,为社稷家国祷祝,身上的法力也只比常人多出半点,并不能行什么逆天改命之术。
  可数百年前,族内横空出现一个天才术师,有着极为雄厚的法力——所有违背常理的术法都能以不耗损自身寿元的方式施展,而他也将能用的咒术通通记载于书中,命名为《暝烟记》,此后仅传族内继承他法力的后人。
  那样的天选之人,约百年会在族内出生,据闻是那位先祖临终前封印了自己的法力,每轮回百年就降于新生儿身上,以确保这份力量能为赵家后人所用。
  然而,便是拥有了人所望之的力量,身体却仍是凡人之躯,难以容纳此等深厚法力。历代咒禁师皆活不过四十,全因体内的法力用于修复伤处而急速消耗,身体破损太过,无药可愈。天地之灵气虽取之不尽,却抵不上耗损的速度,最后燃尽体内法力,油尽灯熄,只能化作一缕白烟消散世上,连魂魄都不复存在。
  赵清絃加快了脚步,问:“你是打算示忠,赌我会帮你吗?”
  “一半。”张则彦正色道:“另一半是因为国师为人不可信。”
  赵清絃听了,饶有趣味地看向他,长长地哦了一声:“怎么说?”
  “我知道国师府只为权贵所用,以这世子之位向他们讨咒术也不是什么光采的事,可父亲既已向他示忠,他却选择这样玩弄我……”
  “不过是拿你们当引导我来的诱饵罢了。”赵清絃答得漫不经心。
  张则彦认同道:“国师说本不应越过父亲与我联络,可他们明白手足之情最是可贵,愿赠我咒术……分明是他们早有计谋,算准我施法以后不得进退,这才托信道出所有,附上条件。”
  活死人之术施展于尸身上,事成后会以施咒者体内的活人气息供养复生者,今后生死相依,命系一线,直至其中一方再无力承受。
  若阵术失败,遇上反噬,便如张则彦眼下,被邪气缠身,扰乱了心智,常有不受控之态,及后耗力至死。单凭阵法,倒也没错,只就结果而言,把魂魄困于一副白骨内,动弹不得,怎么都算不上复活成功,他还是遭了反噬。
  “事已至此,也谈不上后悔,毕竟留给我的时间已经不多。”
  赵清絃知晓自己对沐攸宁的情意并非虚假,也猜得出这样的相遇绝非巧合,可万万没想到的是,国师的手现今竟伸得那么长,害他这份不能言明的心意看起来掺了几分计算。
  他不由失笑,国师才不需要什么至阴者,至少在自己遇上沐攸宁之前从未曾听过,说到底只是一种手段,打算把他珍视的人再次夺走。这就能理解为何她身上的金光咒能被催动,也能解释望名侯为何执有这般恶毒的虫蛊。
  国师无非就是想取他性命,既沐攸宁曾点明他俩的相遇并非凑巧,此前追他的杀手很可能是为逼使他到雷娜岛而派出,而沐攸宁的到来也是某人设下的局,一步步将他们朝望名县引来,这样的结果明显是对国师有好处。
  沐攸宁对他所做的事不曾多问,甚至得悉自己体质特殊也未觉惊讶,莫非她早知道自己被算计?
  眼下谜团未解,暂且未知国师把他引来的缘由,许是想借他的手铲除敌人,也许只是想看他是否仍如同五年前那般无力反抗,可单凭望名侯下蛊一事,赵清絃就能确定张则彦并非国师的人,甚至欲与他为敌。
  “侯爷手上有种蛊的法子,你在他下手时躲去,后又将计就计,装作性情大变让他深信你已无法脱离蛊控。”
  赵清絃陡然停住步伐,低笑几声,赞许道:“世子是愚笨了点,却不至于无谋。”
  张则彦小跑到他面前跪下叩首,哽咽道:“我布以亡者气息引赵公子前来,并非为取你性命,而是希望至少……至少能让我阿姐安息,重归轮回,下辈子能平安喜乐……”
  他阿姐因有心事未了,魂魄在人间徘徊,本来身为生者的他该好好为亡者了却心愿,然他竟因一己私欲去求来诡术,强将其魂魄困于一副白骨之中,永世不得入轮回。
  他知道这样有多自私,而今唯求能得解决之法,至少让人能安息。
  “我改变主意了。”赵清絃眼底毫无波动,心生诡计,在张则彦抬首对视之际,对他露出笑颜,问道:“世子,如今却是不知你有多大决心?”
  张则彦眼睛亮了亮,急道:“赴汤蹈火!”
  “唔。”赵清絃颇觉好笑,看到他那视死如归的神情确实不像信口开河,倒可以利用一二。国师从不做没把握之事,大抵是觉得张则彦的手足情深,能被好好拿捏才引他至此,眼下他也确实入了国师的局,更因张则彦的关系而寻到一丝转机,若不好好利用他这枚不听话的棋子,怕是糟蹋了国师一番苦心吧?
  “我向来没什么仁善之心,国师便罢了,他的意图我怎会猜不透,最终不过也是想杀我而已,可侯爷竟也不知好歹地对沐姑娘出手,敢用这般狠毒的虫蛊……”
  张则彦识趣地接过话柄:“公子请讲。”
  “听过人彘吗?”
  张则彦瞪目结舌,木然点头。
  将一活人挖去双眼、熏聋其耳、灌药致哑、断其手足,埋在瓦坛之内,用药浸泡至颈脖,随后丢进永不见光之处,灌以流食续命。人彘不知外界时间流逝,度日如年,求死不得,终生活在恐惧之下。
  他闭起双眼,仰头深吸几口气,用力地说:“我愿意。”
  赵清絃歪头看他,轻笑出声,后来更是笑得停不下来,缓了许久才开口道:“除却求得术法,你出卖国师求我的另一个原因,难道不想报仇吗?”
  张则彦这才敢睁眼。
  他无暇擦去额角的汗,皱着眉头问:“公子说的是?”
  “你演了这么久的戏,也是时候落幕了。”
  赵清絃望向厅堂的方向,他是确认过浊气消散才不再往那处赶。此时两腿依然无甚力度,便靠坐在栏杆,抬头直视张则彦:“就定在……琉璃灯会后的第九日吧,九九归一,是个好数字。”
  张则彦听到赵清絃的计划时,惊讶不已。
  他是有赴死的决心,可不代表……
  赵清絃只发了话,这事实行与否都在张则彦的一念之间,他仅想作壁上观,最好自是不答应,否则刚回复的法力又得消去近半。
  活死人肉白骨这事压在张则彦心底许久,赵清絃提出的计划虽难以接受,可想到亲姐魂魄受困,不过迟疑片刻就应下了,招来张炎吩咐几句,要他把事情准备好,抱着酒坛灌下大半,直到醉意上头才往厅堂赶去。
  赵清絃抬头望着朦胧的月色,喟叹道:“这回是手足之情吗……”


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