8.郎情款款难自抑,妾心忡忡暗惭栗

  花开两朵,各表一枝。却说集悦园这边儿,昨夜武安侯在雅间儿里发了一通火,又去开门见山径直找了园中管事、打点了不少银钱。那管事一大早便亲自来了林时清房中,拉着她说了好一通话。无非是央着林时清向武安侯美言几句,又叮嘱她好好哄得武安侯欢心,最后才不情不愿的承诺以后不会逼她接客。
  林时清点头应下,便送管事出去了。她心知定是容霄吩咐打点才得如此,心中不由感激,又想起昨夜临别之前,容霄那句“你放心”,寥寥叁字,其中抚慰承诺却是认真。
  林时清正自思索着,一女子便笑着进门了,“清娘,我过来找你谝两句闲传。”来人是园里的沉月娘。
  这位沉月娘一向是个爽利性子,入了这风月行当已有数年,当初林时清刚流落至此处,沉月娘便对她多有照拂,更是为她拦下了许多刁难责骂。林时清对沉月娘亦多有感激,便忙起身迎她进来。
  “听说昨日那武安侯为了你冲冠一怒呀,我方才又见管事从你房里出去,这是来向你讨好儿的?”沉月娘坐下自倒了茶,向林时清闲话道,“难得看见她这副掉毛儿鸡似的模样,真教人心里爽快。”
  林时清闻言笑答,“她不过是来叮嘱我几句,哪里就成了讨好儿,沉姐姐惯会笑话。”
  “想想管事平日里那凶神恶煞的做派,如此还不是讨好儿呀!想必是武安侯软硬兼施,她才能把那尾巴夹起来。”沉月娘促狭道,“说来也是我们清娘颜色绝世,才能让这位武安侯如此怜香惜玉。”
  “沉姐姐莫打趣我,不过是从前偶然相识,武安侯才施以援手。”林时清双颊微红解释道。
  “傻妹妹呀,这分明是看上你了,若只因偶然相识,人家何必这般费心。”沉月娘向她道,又看她面带羞赧之意,便缓了语气笑夸道,“你这小脸儿和身段儿,我瞧着放在整个长安城里都是一等一的好,再加上你这好性子,哪个男人见了能不动心?”
  沉月娘一向是这般大马金刀、快人快语,林时清听得面红耳热,只垂头不言。
  “唉,你从前是囿在闺阁里的小姐,哪里知道这男女之间的事。”沉月娘见她沉默不言,抿了一口茶,语重心长道,“只是我在这风月场里滚了五六年,有些事却还得叮嘱你。你听得进去也好,听不进去也罢,总之也是为了你能自保。”
  林时清知这沉月娘一向是个实心肠的,出口之语无论对错,却都是肺腑之言,她听听也无妨,便回道,“劳姐姐为我思虑,姐姐直说便是。”
  “我知你出身官家,是在诗书礼中浸着长大的,难免有一腔子傲气。只是如今时移事易,你还是得为自身打算。”沉月娘叹了一声,向林时清道,“做我们这一行的,外面人都说了,自是玉臂千人枕,这话虽难听下流却也是实情。想必以你这性子,也不愿沦落至此。但毕竟是烟花地界儿,咱们也是身不由己难以相抗,那么便只能去寻个倚仗。”
  “倚仗?”
  “是。就好比这武安侯如今对你上心,你自应将他这心抓牢了,他的心思在你身上留得越长久,你的安稳日子也能更久些。”沉月娘怕林时清听不明白,干脆掰开揉碎了讲道,“说得难听些,专服侍一个人,总比迎来送往被那么多人磋磨的好。”
  林时清闻言默然,又倏然抬眼望向窗前的桌案,一方素白帕子正安静静搭在案边儿上。那条手帕用了上好的绸子,在煦光下散着洁白的光泽。林时清想起昨夜里,容霄执着这方帕子为她擦泪时慌乱小心的神情动作,仿佛是擦拭着极易碎的珍宝一般。
  沉月娘见她愣怔着,以为她还在困惑纠结,“清娘,这武安侯虽还年少,但侯府的权势好歹放在那儿,也算是个可以依靠的人,且我听闻武安侯长相不差,哪儿像跟了那些糟污的老头子那般膈应,你说是也不是?”沉月娘自知这番话太直白市侩,因而语气也放轻了不少。
  他的长相哪里只是“不差“二字便可叙说,林时清脑海中蓦然出现了元夕之时,曈明如星雨的花灯和灯光流拂中的少年。其时宝马雕车香满路,少年乌发绛袍、俊美挺拔,林时清分明记得自己回身望向这一幕时,胸臆中无端出现的陌生心跳。
  思及此,林时清心绪纷乱,只向沉月娘轻声答道,“多谢沉姐姐苦心,我晓得了。“沉月娘知道林时清不一定会听得进去,她也只能凭经验提点提点。因而她也不再多说,只让林时清自己多想想,便道了别关门出去了。
  林时清坐在椅上默了良久,又起身莲步轻移走至窗前,拿起那方素白帕子。昨夜这帕子被泪洇湿,如今晾干却留了褶皱,但抚在手中,仍是顺滑柔软。
  洒泪赠罗帕,风雪送乌薪,这大概是这些日子以来,她所得到的为数不多的温暖与关怀。林时清眼前又浮现出那对目光温柔又真诚的凤眼,一颗心又无端跳了起来。
  正这般迷迷蒙蒙想着,便又有人咚咚咚的扣门。林时清将手中帕子放进妆奁,回身去开了门,却见是容霄立在门外,笑着唤她,“清娘。”
  “侯爷。”他的笑总诚挚热情,也总有莫名的感染力,林时清唇角亦不自主弯了起来。
  容霄大步进了门,他今日穿了一身轻薄的朱红锦袍,愈发衬得面色如玉,林时清心下无端升起了一股“见君来,顿觉吾庐美哉”的感怀。
  大约是路上赶得匆忙,他面上带着细细薄汗,林时清便转身去桌边寻帕子给他擦汗。开了妆奁,却见那方帕子仍柔软服帖的躺在匣中。
  林时清也知自己应借着这机会将帕子还给容霄,但素手停顿了片刻,却终是绕过那只帕子,取了另一只回身递给容霄,“侯爷,擦擦吧。”
  容霄并未看见林时清的迟疑动作,只接过帕子胡乱擦了擦,又从怀中拿出一封信,献宝似的笑着递给林时清,“清娘,我给你带了东西。”
  林时清疑惑接过,拆封展信,便见起首上“时清吾女”四个字,银划铁钩,笔力饱满。
  “侯爷……”林时清抬头看向容霄,面上是抑不住的惊喜之色,眸中也泛上了水光。
  “坐着看吧。”容霄含笑看着她道。
  林时清笑着点头,在椅上坐下,捧着信纸垂眼细读。这封信并不长,但字里行间、一笔一划皆是恳恳关慰意,拳拳爱女心:
  “时清吾女:
  见信如晤。自遇风波以来,虽连遭贬黜,然权名不过身外之物,为父自无挂碍,是以日夜所忧所愧唯尔一人。今与武安侯偶会,得知你虽受为父牵连,自身却能保全,为父这才安定。如今为父虽身在囹圄之中,然体魄康健,精神亦佳,既无案牍之劳形,亦无人事之烦扰,甚觉清静,清娘不必挂心。万望清娘珍重自身,切莫忧思伤怀。吾之掌珠若能康乐,为父便亦康乐。
  父林勉之”
  简信读完,纸上已点点斑斑,林时清抬头看向容霄,目中皆是感激动容,“一纸家书百镒轻,侯爷为我做了这么多,清娘实在无以为报。”
  “我虽不知林大人写了什么,但今日见他一切都安好,大理寺狱那边我也打点好了,你无需再忧心。”容霄顿了顿,敛眸小声道,“你我之间不必总道谢。”
  林时清闻言望向容霄,见他竟有几分委屈之意。她又垂眼看向手中的信,纸张轻薄、此刻还带着他胸膛的热度,这温热从她指尖一路缱绻蔓延至心头,“好,那我以后便再不与侯爷讲这虚礼了,”林时清向容霄柔声说道,“侯爷莫怪罪我无礼便好。”
  容霄霎时活泛了起来,活像朵见了日头的向日葵,笑道,“自然不会。”说完又想问她儿时洛阳之事,不知她可还记得这尴尬旧缘。正待开口,隔壁房里却又是传来了与昨夜一般的声响,虽不很大但亦是清楚。
  容霄扶额,这地界儿实在是耕云播雨、日夜不休,他正不知要如何是好,却听得那房里的男人粗喘道,“小娼妇,虽是副假心肠,这身皮肉倒还真招人!”
  “妾身冤枉,妾一心都牵挂着爷呢!“那女人上气不接下气的娇啼道。
  林时清闻言想起沉月娘的话,不禁蹙眉。容霄见她面色微变,亦不想她听这些污言秽语,忙道,“清娘,你成日在这憋闷着也不好,要不要出去逛逛?”
  容霄神情言语中关切之意总是分明。
  林时清看着他,心中突感豁然,且不论她本性清高做不出攀附的事,那回回见了容霄便生出的心跳亦不允她如此做。君既投我以木桃,妾虽懵懂,却也愿以琼瑶相报,又怎能以算计利用来亵渎玷污了这一片冰心。
  “好。”林时清含笑点头应允。


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