“我比不上‘他’。”

  我坐在行驶的马车里，对面是脸色惨白的赵常侍。这马车起先没动，后来动了，刘十九没说要去哪。不过我实在懒得问了。我觉得非常郁闷，觉得自己大概做了很蠢的错事……
  “将军不用这副样子，”赵之突然对我说，“我当然是感激您救我一命的。您那时候的胆识与气魄，让我非常佩服。”
  我尴尬地笑几声。
  “赵常侍……都一心向死的人了，违心话就免了吧……”
  赵之沉默片刻，又开口道：“那时候，在池边看将军舞出那套剑法，我其实非常不屑……您舞错了好几处……我想，一定是那个人把他偷学到的剑法，以谬传谬教给您的……
  “王景将军看重门第，创出那套惊世的剑法，却只愿传给世家嫡系……可他终于被选中当帝师，教导陛下，只是因为——他当时太老了，早就舞不动剑，我都能轻易制服，让他靠近陛下，殿下放心。
  “而陛下……陛下当时年幼虚弱，不时生病，根本无力学武……王将军只好来教我……我是长秋阁培养的死士，是那批死士中最优秀的那个，每一个训练过我的人都说，我天资卓绝。但是，不管怎么练那套剑法，王将军都说：我比不上‘他’。
  “我不信。他们世家公子再有天赋，再苦练，能有与我这种被死训出来，十中取一的奴婢比吗？”
  赵之看向我。
  “我一直想和您比试，想和他比试……看看王将军当年做出的我毫无勇武之气，比不过魏子稷的评断，到底对不对……”他闭上眼睛，苦笑起来，“我现在知道了，我不是对手。精巧不是取胜的关键。气勇不敌，才是真的败了……”
  我按捺不住，开口说：“我没见过王景，不知道他怎么样，但是从我听到的传闻看……他有个屁的评断力啊！哪个有评断力的人会门第观念重到这个份上，把偷学他剑法都能学的那么好的小孩摔出练武场，骂这孩子是贼，叫这孩子好一段时间挨人白眼欺负，过后却又暗地里拿这个孩子做例子，埋汰他别的学生……什么东西！……您刚才和他们说，只要有人愿意反，不需要一封真诏书——”我抬起手，对他抱拳，“这不叫气勇，还有什么叫气勇？！您别信那个老东西的话！”
  赵之一点也没露出被恭维到的表情，反而笑起来，笑着大概又牵动到什么伤口，痛得皱起眉来。
  马车又停了。我听见刘十九和刘初七的交谈声，他们故意压低了声音，听不清。
  赵之又说：“我感谢将军救我的命，不是虚言。适才，是我犯蠢了。我的命，当然有用。”
  刘十九叫我们下车。
  雪很大，高楼殿宇都盖上了一层白。我看着面前殿门上的匾额：寿安殿。
  这是皇帝的寝殿。
  刘初七告诉我们，魏大人同意放过赵之了。并且，因为误以为赵之白白送死，皇帝吓得失了魂，现在呆坐着谁也不应，也不吃饭喝水，正好赵之回去，叫皇帝恢复正常。
  *
  我扶着赵之，匆匆跑进去。这里好冷清，空荡荡的。我们转进内室，看见屈指可数的宫女太监，然后就是庾太医。他们围着小神童。我看见小神童呆呆地在那里坐着，漆黑的眼睛无悲无喜，竟然有点可怕。
  庾太医看到我们两个，很吃惊，但他心情平复地很快，招呼赵之过去唤一唤陛下。果然，赵之一过去，皇帝的眼珠动了，看向赵之。
  “阿之……”他说，“都是我的错……”
  “陛下已经尽力了……”
  “我害死了好多人……都是因为我要逞能……我知道你一直很恨我，因为我写了那篇赋，你哥哥死了……”
  “不……”赵之说，他深深吸一口气，继而改口说，“是，奴……我恨过你，但我早就不恨了……孩子给自己的父亲写思父的文章，怎么能说孩子诡饰妖异……”他的眼泪流下来，“你那时候，刚多大啊……”
  眼看他们俩就要说出很多大逆不道，很不成体统的话，我很识趣地悄悄退出去了。
  *
  我醒前的梦里，我看见了已死的杨侍郎，他说他在等人。他问我是不是也想等人？我说我没人可等。
  我一边走，一边又想起，当初小神童对我说：不是只有魏弃之能做我的朋友。
  我回头看了一眼，不禁哂笑一下。
  小神童说的话，是没错。但我已经没有机会再花上十年，交上别的朋友了。
  我走出殿外，大雪纷纷，遮盖一切。好寂静，好荒凉……
  不对啊？！
  刘十九呢？？？
  一个站岗的禁军看见我，跑过来，在我面前站定，说：“报告刘将军！十九大人刚才让卑职转告您：魏大人说，既然您这么亲近皇宫的人，那就在皇宫呆着吧，别拘谨，照以前在灵泉宫那样就行！”
  ……果然……我就是做了一件……非常蠢的错事……六个人看着我，我都没成功逃走，现在关在皇宫里……操啊！！！
  *