第一百九十八章 清理河运
随着铁路一天比一天延伸得遥远，炎热的盛夏逐渐开始消退，停泊在黑铁镇码头的船只也越来越多了起来。
这是河运商人的黄金季节，他们满载着粮食和物资而来，带着金币而归，每一次都赚得喜笑颜开。
可是最近几天，雷诺发现码头上的船只少了很多，一些酒商在码头上堆积起高高的酒桶，无奈没有空船。
同时有消息从小狼堡传了回来，那边的情况和黑铁镇也差不多，好像以往尼贝尔河上密密麻麻的船只，像是突然间消失了大半。
这是有人在从中搞鬼，雷诺正准备亲自乘坐薇薇号去尼贝尔河上走一趟，顺带视察一下小狼堡的情况，为此鹰眼汉克也从王都赶了过来。
他带回来一个不是很好的消息，尼贝尔河上的商船，经过两个月的串联，组成了一个新的同盟——新月商船联盟，试图像沃尔夫以前那样统治整个河运。
一些不愿意加入这个同盟的商船，不是在码头被人暗中搞破坏，就是在中央大峡谷被月神教袭击，损失极为惨重。
“看来这件事后还是有月神教在操纵。”鹰眼汉克一针见血地分析道，“现在尼贝尔河上飘满了新月商船联盟的旗帜，还有快艇巡游，小狼堡的码头也都挤满了他们的商船。其他商船要不把船放进船坞，要不就是去了下游。”
这是要当河霸王了，雷诺早就料到会有这么一天。沃尔夫被他灭了，那些商船肯定会同气连枝跟他造反，只是没想到他们居然和月神教勾结到了一起。
这就是所谓的“敌人的敌人就是朋友”。
“雷诺大人，您得想个办法，否则不光黑铁镇的物资运输会出现问题，小狼堡和整个北方的生意都会受到影响。”
“不用着急，你先参观一下我的新船。”
十艘钢铁的轮船，安静地停泊在船坞旁，铁匠费列正带着工人给它们安装主炮，拉斐尔船长也忙着培训船员。
看着这十艘庞然大物，鹰眼汉克简直无法相信自己的眼睛。
这才多少时间，雷诺居然造出这么多大船，而且还全部是钢铁结构。
先不说那看起来就威慑力十足的大炮，光是开着船去撞，木船马上就会被撞成碎片，尼贝尔河上还有几艘船能够跟它们比？
而且这些船没有桅杆和帆，钢铁又如此沉重，究竟是怎么浮在水面上的？究竟要怎样驾驶它？汉克被震撼得久久说不出话一句话来。
在这样强大的船队面前，他刚才焦虑的问题突然变得如此微不足道。
他想到以前见过的那台力大无比的奇怪机器。看来雷诺真的把它研究成功，用来驱动这些船只了。
“我想你一定很好奇这些船的速度，去感受一下吧，我的朋友。”
雷诺让拉斐尔带着汉克去河面上转了一圈，再次回到地面时，汉克脸上的表情彻底放晴，再不见一丝担忧。
“我已经等不及要看看新月商船联盟那帮家伙的臭脸了，”他开心地说到。
为了保持航速，薇薇号只装了一半的货物便离开了黑铁镇的码头。她这一次的目标是运送汉克的酒和卫生纸去小狼堡，并清理尼贝尔河上新月商船联盟的船只。
自从雷诺占领了小狼堡之后，原来沃尔夫的烈酒份额便全部划给了汉克，这让他很是废了一些脑筋，招募了许多人手才把这个生意接了下来。
换做以前他是不愿意做这种费力的生意，但他知道雷诺把这些份额给他，除了表示一下两人之间友好的合作关系之外，更重要的一点，是因为目前只有他有这个能力让黑铁镇的烈酒在北境顺利地卖出去。
初秋的尼贝尔河，水面已经开始弥漫起淡淡的薄雾，十艘巨大的钢铁大船离开流翠河，进入宽阔的河道。
刚刚进入中央大峡谷，就迎上来五艘快艇。
快艇上飘扬着画着一弯新月的旗帜，正是尼贝尔河上的新霸主——新月商船联盟。
“停船，接受检查！”
五艘快艇很快将薇薇号围了起来，船上的水手各个凶神恶煞。薇薇号体型巨大，雾中看不甚清楚，却依稀可见是一艘没有完工的新船，连桅杆也没有，只是个头大罢了，让水手们顿时兴奋起来。
把这艘船拖回去，一定能卖个好价钱。
雷诺和汉克走上甲板，新月联盟的快艇大概有十米长，配了双帆和16支长桨，一旦全力滑动，速度极快。
“雷诺大人，都准备好了。”
劳伦坐在炮台上大声叫道，他早就想试试这船上的榴弹炮了，据说基本上是打直线，瞄哪儿打哪儿，比放烟花还要过瘾。
“用得着这么浪费吗？直接转舵，撞沉它们就是。”雷诺平淡说道。
临时船长拉斐尔对这些河上霸王早就恨之入骨，一转舵就朝右船舷的一艘快艇撞去。
快艇来不及避让，轰然一声被拦腰撞得粉碎，水手们惊恐地跳进水里，而薇薇号只不过是受到了一些无关紧要的震动。
其他快艇见势不妙立即避让，他们目瞪口呆地看着扬长而去的薇薇号，不知道这艘船凭什么就敢直接撞上去，难道他们就不怕自己船体受损？
不过这船实在太过恐怖，十米长的快艇，居然瞬间就被撞沉了，还好逃得快。
轰——
一艘快艇上的水手正在庆幸，一枚榴弹炮突然打在船侧，船身被打出一个大洞，船舱里突然发生剧烈的爆炸。
碎木横飞，又一艘快艇瞬间解体，这一次船上的水手就没有那么幸运，全被葬身河底，鲜血染红了一片巨大的水面。
“快划水！”
剩下的三艘快艇跟见了鬼似的，再也没有看一眼那艘巨船的勇气。他们拼命往上游划去，希望能离那艘古怪的大船远一点。
可很快他们就绝望了，淡淡的白雾中，九艘和薇薇号一模一样的大船破影而出。
所有人都震惊了，他们从未见过行驶得这样快的船！即使在海上航行，也不可能！
那些船宛如海怪一般庞大而迅猛，他们连逃的余地都没有，木船便被撞成河上的碎片。