朝明千灯
繁华的朝明街的尽头，住着一对兄妹，父母早亡，兄妹俩是一路逃过来的。但凡这里的百姓记性稍稍好一些，都不会忘记兄妹俩刚刚来到这里的凄苦狼狈，衣裳褴褛，妹妹刚刚学会走路不久，缺已经饿得没有丝毫力气了，小小的身子贴在哥哥的背上，一步步朝着救济处走去。
不过要说记不得也是很正常，那一年发水灾，涌进朝明街的灾民数不胜数，最后留下的寥寥无几，但兄妹俩就在其中。
转眼间已经过了五年，兄妹俩在朝明街尽头的一间小破屋内安顿下来，好歹也算有了个家。哥哥千涣办事手脚麻利，人也机灵，在衙门内做起了捕快，妹妹千灯刚满八岁，娇憨可爱，虽然小时候吃了很多苦头，但哥哥一直仔细呵护着她那个天真的世界，不被外界所染。
捕快无俸禄，伙食补贴也少得可怜，两人的生活还是十分拮据，所幸靠近山头，平日可以挖野菜，砍竹笋为食，运气好些挖到好的药材，可以用作补贴家用。
比起朝明街的繁华拥挤，千灯还是在山上打滚玩耍最为开心，有时千涣去了衙门忙得走不开，千灯便自己挎着小竹篮上山来。
这一日，她的小篮子里装满了蘑菇和苦菜，千涣交给她的辨认蘑菇是否有毒，和野菜是否能食，她已经能很好的辨认了。
到了中午，天气热得厉害，千灯走到一条小溪边，用手捧起水来喝，又拿出带在身上的几块干粮，刚刚啃了一口馒头，忽然听到窸窸窣窣的响动。
有野物也不奇怪，但千灯担心是个大家伙，她打不过，眼下飞快的把馒头叼在嘴里，提起小篮子，准备回家去。
刚刚往下走了几步，突然听到一声有些凄厉的叫声。
有人？千灯赶紧停住脚步，惊得口中的馒头也掉在地上，捡起来擦了擦，这会子声音已经没了，是受伤了吗？不会晕过去了吧。
千灯打定了主意，开始慢慢往那个方向走去。
拨开一道道树枝桠的遮挡，奇怪的是，并没有看到什么人，千灯往里走了走，还是慢慢退了出来，嘀咕着，许是我听错了吧。
这样想着，脚下突然踩到异样的东西，软绵绵的草，仔细一看，这团草有些不同之处，比其他地方的要深一些，千灯蹲下身正准备研究一番，突然这团草发生闷哼一声，接着咕噜咕噜往那边滚去。
千灯再次吓到了手中的半块馒头，这一次掉在了蚂蚁窝，捡不回来了，她有些哀伤。
那团草却慢慢高了起来，像竹笋一样一节一节的长高了，比她高出许多，还长出了手和脚。
千灯眨巴着眼睛，看着面前这位怪人，他背后上全都是草，弯下身就是草坪，而前半身都是毛，黑乎乎毛茸茸的一片，特别是脸上，都分不清五官的形状。不像是人，倒像是某种兽类。
“你，你受伤了吗？”千灯出于好意问了一下。
那怪人似乎不懂她什么意思，好一阵才反应过来，往自己的身上看了看，又摇摇头。
千灯微微放下心来，“没有就好，那我先走啦。”
怪人又发出一声长长的叫声，千灯像是听懂了一样，把剩下的一块馒头拿出来，“你是不是饿了？”
千灯把小小的馒头放在他宽大的长满黑色毛发的掌心，他黑漆漆的眼睛盯着看了好一会，千灯笑了笑，“可以吃的。”
他依旧捧着不动，千灯叹息道，“可能这对你来说不太够，但我也只有这些了。我要先走了，不然哥哥回来也着急了。”
她提着自己的小篮子，小心翼翼的出了树林，下山来。
端云念他们刚到这朝明街时，又下起雨来，对他们特别倒霉的事还不止这一件，街上的客栈全都住满了，今晚估计要露宿街头。
几人在一屋檐下躲雨，这宅子有些破败，估计荒废得有几个年头了，紧紧栓住大门的锁也有些上锈，透过能推开的缝隙往里瞧，院子里一地枯叶，花盆里的花草全都死光了，只有生命里顽强的野草在肆意占据。
“今夜，要不然在这里凑合一下？”
“我总觉这宅子有些阴森。”何落定不禁抖了抖。
正商量着该不该住下，一个穿红色衣裳，拎着竹篮的小姑娘，飞快的从雨帘中躲了进来，看到端云念几人，含蓄的笑了笑，然后拍着自己身上的雨水。
见她头发都湿透了，玉儿好心的拿出自己的帕子递给她，“小姑娘，这个给你用。”
“谢，谢谢姐姐。”她怔了一下接过来。
脸上的雨泥擦干净了，一张小脸白净又可爱，何落定和玉儿一齐逗她，问这么大的雨出来做什么。
放在身后的小篮子拿到前面来，看到里面的野菜，玉儿道，“这不会是你一个人上山采的吧。”
她点点头。
何落定道，“可真是胆大，山上万一有狼怎么办。”
“那座山我很熟悉的，不会有什么危险。”她又想到自己遇到的怪人，可对着初次见面的人，好像不太好说出口。
端云念看着眼前的雨势不减，“想好住处了没有啊。”
何落定直起身子，“我看不行的话就再去各个客栈找一遍，这么长的街，我不信一间房都腾不出来。”
“那便走吧。”端云念一只手伸出背后，变成几把伞来。
两人各拿了一把，玉儿撑开伞道，“小姑娘，你家住在哪里，我送你回去好了。”
“我家很近的。不过你们几位，是初次来朝明街吗？”
端云念想，他们在哪里都是初次。
“现在临近年终，你们定不到房间的，我哥哥昨日才和我说起这些呢。”
几人的脸色有些为难，千灯又鼓起勇气道，“几位哥哥姐姐，若是不，不嫌弃的话，去我家住吧。”
千灯跟玉儿在前面带路，果然她家住得不远，房子旧了一些，带着一个小院子，里面种着花花草草，显得可爱温馨。
屋内亮着灯，应该是有人在，千灯朝他们笑笑，“肯定是我哥哥回来了。”
千灯的哥哥千涣个子不高，相貌普通，但全身上下透露着一股机灵劲儿。
对于妹妹千灯突然带回来的客人，他了解了情况之后，十分热情的迎接他们，互相自报家门之后，千涣又猜到他们没有用晚饭，便说去厨房简单做一些。
千灯跟着去帮忙，端云念四处转悠的时候，无意间听到兄妹俩的谈话。
千涣道，“千灯，以后要是请客人到家里来，一定要先通知哥哥一声，知道吗？特别是这种要留宿的，更是要先问过哥哥的意见。”
“哥哥不喜欢他们吗？我觉得，他们人挺好的。”
“不是这个原因，只是我们家里没什么好的条件，这几位我看着都不像是普通的人家，吃的住的万一不习惯，是慢待了别人。这样可一点都不好，知道吗？”
“哦。”千灯小声的答应着。
千涣看她这样，心里又有些不忍心，又连连夸了她几句，千灯才重新露出笑容。
厨房里传来谈笑声时，端云念悄悄走远了。
简单用完饭之后，千涣道，“楼下有两个空房间，我已经简单收拾出来了，有点小，这几日雨下个不停地，被褥可能有些潮湿，几位不要介意啊。”
何落定赶紧道，“不淋雨，又吃了一顿饱饭，我们已经十分感激了，今夜实在唐突打扰，给你们添麻烦了。我们只休息一晚，明日便另找住处。”
端云念却道，“既然都已经叨扰了，不妨就多住些日子，我们来朝明街也是有事要办，找了一个落脚处，把事情办好了再走，岂不是更好吗？”
何落定直向她使眼色，说什么呢你，太厚脸皮了！
没等千涣回答，端云念已经站起身，丢了一钱袋银子在桌上，“那就这么说定了，你们只需管我们住宿，餐食我们会在外面自己解决，先交一部分定金，剩下的，住完再定。”
何落定有些傻眼，玉儿却已经明白她的意思，微笑着道，“我也觉得这样做再好不过了。”
千涣看着桌上的钱袋，从这个鼓囊囊的形状来看，大概就能猜到其中的数量，他赶紧站起身叫住准备上楼的他们，“几位，这定金实在给得太多了，我不能收。”
端云念道，“你这可是客栈？”
“当然不是。”
“那就没有明确标价，按自己的心意给喽，这又有什么多和少呢。”
何落定朝他笑笑，“千公子，你就收下，我们这一声不吭的就来你们家打扰，还不知道给你们造成多大困扰呢，那个也算进去吧。”
他们各自进屋休息了，千灯终于忍不住摇了摇千涣的手，“哥哥？”
“恩？”等他反应过来时，才发现自己已经盯着那钱袋许久了。
哄千灯睡觉时，这小丫头没吵着要听故事，倒是说起自己在山上遇到的怪事，“哥哥，我给了他一个馒头，也不知道他吃没吃。”
在千灯的描述里，那东西就类似于某种动物，加上千涣今晚又被别的东西分了神，也没往深处想，只道，“下次遇到奇怪的东西，要赶紧跑。还有，不许再一个人上山了。”
“可是我无聊嘛。”千灯打了个哈欠，困得眼皮子都合上了，还呢喃道，“我，我还给他取了一个名字呢。”
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新的一片又开启了