第16节

  十几岁的少年，能一坐一整天，跟那些招猫斗狗的勋贵子弟，截然不同。
  是什么让他变成现在这个样子？
  像个老于世故的酷吏，善于利用手头的权势，从旁人身上榨取好处。
  他要钱做什么？
  池韫低下头，再写下另一行字。
  北襄王府。
  无涯海阁毁于三年前的海盗突袭，那么巧，前任北襄王死的时间也是三年前。
  一南一北，看起来毫无关联。
  当真毫无关联吗？
  北襄王族兄弟争爵的事，她听着好像戏文似的，总有一种失真感。
  他们口中的楼晏，和她认识的好像是两个人。
  性情大变，与兄长反目，投靠新帝，甚至威逼敲诈……一个人的变化大到这个程度，不免让人起疑。
  他到底是本性暴露，还是故意为之？
  如果是前者，无涯海阁的覆灭，和他有没有关系？
  如果是后者，他这样潜伏在京城，为的什么？
  池韫越想越多，睫毛轻轻颤抖。
  过了半晌，她吐出一口气，将写了字的纸焚了。
  她不相信，祖父会看走眼。
  但真相为何，总要亲眼去看一看！
  ……
  天刚放亮，池家侧门打开了。
  絮儿没忍住，打了个呵欠。
  她问身边的人：“大小姐，我们去哪里啊？”
  池韫正了正幂篱，说道：“醉太平。”
  絮儿一下子精神了，忙问：“大小姐，醉太平刚发生命案，现在去不大合适吧？再说，这大清早的……”
  “就是大清早才合适。”
  说话间，马车驱了出来。
  絮儿看她打定主意的样子，无奈只能扶她上了马车。
  时辰太早，醉太平还没开张。
  主仆二人进了街角的小店。
  这小店专做早饭生意，此时坐得满满当当，忙得不可开交。
  好不容易空出两个位置，絮儿服侍她坐下，嘀咕：“生意还真好。”
  可不是吗？照理，这样的小店，来光顾的多半是那些早上上工的人，进来一瞧，却发现坐了不少读书人的样子。
  难道特别好吃？
  池韫尝了一口包子，感觉一般般。
  读书人不赶时间，一边吃一边高谈阔论。
  他们说的正是前日发生的事。
  “……池老大人生前磊落，没想到后辈……唉！那池二，说没钱给弟弟疏通关系，却花重金养着伎子，被抓了个正着。你们不知道，那伎子穿的用的，全是顶级货色，一个月怕要几百上千两。这些钱，能供出多少读书种子？”
  “是啊，池家不过两代，他这样挥霍，没多久就会败落了！”
  “不过，听说池三回去就要分家，这也太急了吧？池老大人去世还没几年呢！”
  “知道兄长不靠谱，还不赶紧分家？换我我也分，不然都让池二挥霍没了，那才叫对不起祖宗。”
  “没错！打点升迁多大的事，还没他养伎子重要，这样的兄长当家主，你不急？”
  “听说池大的家产也在池二手里，不知道这几年是不是都让他花用了。要说池家第二代，数他最有出息，可惜英年早逝啊！”
  “可不是吗？偏偏还没留下子嗣，只有个女儿。前阵子俞家议亲的事，你们都听过吧？现在想想，当初的流言很是可疑，怕是池二想夺侄女的婚事，才放出话来，说什么池大小姐蛮横没教养。”
  “这事俞家不是说了？池大小姐要为师父守孝，所以退了亲。能够做到这一点，可见是个贞孝的女子……”
  话题打了个转，又回到醉太平的案子上来。
  “居然惊动了刑部太平司，那伎子不是自己吊死的吗？”
  “肯定不是。楼晏是什么人啊，这两年，过他手的案子，哪个简单了？他就是一匹狼，嗅着血腥味死咬不放。醉太平怕是不好打发喽！”
  “小声点！你也不怕被人听到！”
  “听到又怎样？不过五品，他还没本事一手遮天！”
  “这话说的，大学士几品？中书舍人几品？也能得罪吗？”
  ……
  池韫摇摇头。
  这些人，关注点奇奇怪怪的，不是说池家的闲话，就是讨论楼晏的经历，没一个专注案子本身。
  便在这时，有人喊了一声：“楼郎中来了！”
  一屋子闲谈的人，“呼啦啦”全站起来了，齐齐往对面酒楼跑。
  池韫啼笑皆非。
  敢情都是和她一样，来看热闹打听消息的！
  亏她先前还担心，自己形迹太可疑了。
  第22章 他的本事
  看热闹是人之天性。
  哪怕是人命案子，还沾上了刑部，也有这么多人跑来醉太平。
  往日最喜欢逛的园子没人去，倒是前头的大堂坐满了人。
  池璋也是这么被同窗拉来的。
  家里出了那么大的事，他原本没心思玩乐。
  可书院放假，同窗们都来，他也不好扫兴。
  看他兴致不高，好友戴嘉递了碗茶过来，低声劝道：“知道你不乐意听别人说自家的闲话，可反过来想想，这也是好事。你那二伯，独占家财，亏待兄弟，欺凌侄女，实非君子所为。现下他的所作所为，已经公之于众，你们一家日后再不必忍受不公了。”
  池璋叹了口气，点点头，表示接收到了他的好意。
  他不是迂腐的人，所谓为亲者讳，那也得看是什么亲。
  二房知道是母亲设计引人去的，已经彻底翻脸了。
  虽然还住在一间宅子里，可分居势在必行。
  日后能不能维持住面子情都难说。
  想通这一点，也没什么不好听的。
  戴嘉兴致勃勃，问道：“听说那位楼郎中去你们家了？他是不是真的和传闻中一样？”
  “哪个传闻？”
  “呃……”戴嘉一时还真答不上来。
  关于这位楼郎中的传闻，可有好几种说法。
  早年，他还在无涯海阁的时候，说他一点也不像武将世家出身，说他是个耐心做学问的人。
  单这两句，就已经很了不得了。
  世人重文轻武，文人很难认同武将，第一句却是将楼晏视为同类，可见其为人品性。
  至于第二句，他的老师是玉衡先生，能跟着耐心做学问，应当是什么水准了？
  后来，他成了楼郎中。
  下场便高中，才学自然有的。
  屡破旧案，也非无能之辈。
  可是，被太平司沾上的大户，少不得出血割肉，这就说不过去了。
  君子爱财，取之有道。
  池璋压低声音，说道：“他走的时候，我们给了这个数的茶水钱。”
  看到他伸出五根手指，戴嘉琢磨了一下：“五百两？”
  池璋点点头。
  “这茶水钱可真够贵的。”戴嘉摇头叹气，“可惜可惜，玉衡先生英名一世，怎么就收了这么个关门弟子……”
  想必这句话，在无数学子心中忿忿想过。
  玉衡先生，那可是玉衡先生啊！
  说话间，那位楼郎中进了醉太平。
  刚才还交谈热烈的大堂瞬间安静下来。
  池韫坐在角落，没摘幂篱，透过薄纱看过去。
  他还是那样，带着一群皂衣差役，浩浩荡荡，架势十足。
  一进门，醉太平的掌柜管事们便迎上来，个个鞠躬哈腰，恭敬十足，一副听凭差遣的模样。