步步锦绣_分卷阅读_123
这两年柱子隐隐成了晏衡在西北的第一心腹，这会听他这样说，卫嫤放心之余又有些好奇。晏衡什么时候养了这样一批人，明明他今年才十八，行事手段怎么给人一种八十的老练。
“八旬老翁应该是这样，你看得上？”
食指拉下眼角做滑稽状，晏衡声音刻意沙哑下来，倾身往她这边做调-戏状。
“哎呀，”小声叫着卫嫤咯咯直笑，闹了一会她靠在他怀里，嘟嘴道：“我想了想，等你到八十我也有七十九，好像也不怎么吃亏。到时候咱俩腿脚不灵便，划拳决定谁给谁推木椅晒太阳。”
傻阿嫤，他们还有儿女，再不济还有丫鬟。虽然心里这样想，但晏衡还是被她话中描述的场面吸引了。心下温暖，抱着媳妇坐到窗边晒太阳，抚摸着她还没凸起的小腹，他慢慢说起了自己那些人手的来历。
过程很复杂，说起来却只有寥寥几句话。晏衡在京城的人手并不多，一只巴掌就能数得过来。但每一个都跟陈伯安一样，是他在西北亲自救过性命的人。
“你到底救了多少人？”
她知道晏衡很有本事，不说排兵布阵这等为将之才，单他那身功夫，一直跟他喂招的卫嫤很清楚。如果大越也有武林的话，他绝对可以混个武林盟主当当。可有本事是一回事，机遇是另一回事。这世上虽然中山狼不多，但被救后因种种原因而选择凭空消失的，绝对比滴水之恩涌泉相报的人多得多。
“其实也不算很多，大概我运气比较好。除去伯安兄外，京城中这四个人，有两个曾经是韦家家生子。咱们来之前我问过舅舅，他说那两家都是跟随韦家超过百年的忠仆，其中一个当年就是因为千里迢迢来西北寻主才会陷入困境。”
韦家败落至今已经是第四代，这么多年下来竟还记得昔日主仆情谊，的确是忠的不能再忠。当这份忠诚之上再累加一层救命之恩后，这人的可信度已经达到一定高度。
“两个人中，另一个人负责苟书吏。赌坊这事比较重要，想来想去也只有他完全可信。不过这事真真假假不好查，应该会多费一些时日。”
多费些时日倒没事，人手可信能查出确切结果来就行。眼见这事有了眉目，连带着先前的青火卫，摆在他们面前的路依旧不容乐观，但有这样一个心意相通的人陪在身边，又能找准方向知道自己该做什么，卫嫤倒觉得没什么可害怕。
“放心了？”
泄露军机一事解决之前，她永远不可能真正放心。不过这事不用多说，比起她情绪低落，这些时日晏衡虽一如既往稳如泰山，可她很清楚，他的担心一点都不比自己少。之所以没表现出来，是因为已经有她在情绪低落，另一个人若是跟着唉声叹气，那这个家成什么样了。
卫嫤一直没有说的是，通过晏衡她读懂了女人为何要娇柔。夫妻二人在一起最理想的状态是彼此互补，是刚柔并济，当有一个像晏衡这样的男人愿意承担起来自外部的压力时，被他宠着的另一半会不知不觉间退回到内宅，扮演一个比较柔和的角色。刚去凉州时她理解和规划的女权其实有些片面，这世上有部分男人还是很好的，如果有幸遇到这样一个如意郎君，女人从姑娘梳头做妇人、一直到白发苍苍成为祖母，一辈子会很幸福。
但这样的男人还是太少了，不可否认的是，从古到今男人渣的比例永远比女人大。
遇到了是一个人的幸运，遇不到呢？很多人终其一生注定嫁不到良人，没有人帮他们遮风挡雨，甚至再苦一点他们甚至得用柔弱的肩膀扛起一个家庭的重担。遇到这种情况怎么办呢？难道就此认命，在困苦和不幸中磋磨掉一生？
卫嫤觉得，这便是她兴教的意义。无论开办技校教那些妇孺一些手工，还是州学男女混合招生让女子从小读书，最终的目的都是让他们学点东西，有安身立命的根本。技多不压身，不管他们将来觅得良人还是错付负心汉，手中仍旧掌握着另一丝翻身的机会。
“阿嫤。”
耳边晏衡温柔的声音唤回她的思绪，两人腰间玉环撞在一起，清脆的响声让她心思清明些。双手环在他脖子上，任由他公主抱着回床上。在她发愣的时候热水已经送过来，沾湿布巾后他娴熟地帮她擦着手和脸。
擦干净后浑身舒服不少，卫嫤拿过布巾也给他擦起来，细细描摹着他的眉眼，她将楚英对卫妈妈的心思说出来。说完后见他没多大反应，想着自己各种担心，心有不甘之下她团团布巾扔到他脸上。
“你这样是觉得我娘不重要，还是觉得我在胡思乱想。”
接住布巾，晏衡好脾气地展开叠好搭在水盆边上，连带着水盆一块往外挪挪。
“我早就知道了。”
卫嫤怎么都没想到会是这答案，“这事我也是今天才知道，你从哪听来的？”
“阿嫤还记不记得你与娘的户籍，当年我尝试着给你们从卫家宗族中迁出来。还没开始行动，京兆那边已经答应下来。”
她当然记得，那一年圣驾西巡时卫妈妈还提过这事。受世子夫人撺掇，卫老夫人再次上门闹事，却在看到独立出来的户籍后彻底哑了火。听到那事时她还高兴了一番，一开始她以为是晏衡在帮忙，可后来发现另有其人。
“难道吩咐过京兆的是侯爷？”
晏衡点头，凭他那点本事还查不到镇北侯头上，不过这事压根不用查。阿嫤和卫妈妈皆是家生子出身，卫家也没什么有权有势的亲戚，能帮忙的只有侯府。楚琏办不到，封老太君的话卫妈妈肯定会知道，逐一排除，最后剩下的只有镇北侯。
深居简出的镇北侯对卫家这么上心，为的还能是什么？
“阿嫤即便是娘的女儿，也不可能事事都管。到时候我们只要支持娘的决定就够了，至于其它事，还是交给侯爷去头疼。”
☆、第171章 贵圈真乱
晏衡说得一点都没错，等了两天看卫嫤完全没有撮合两人的意思，镇北侯暗骂一声狐狸，本人亲自出马。
这事卫嫤能等，反正不管成亲与否，青娘都一如既往地疼她。可他已经等了二十年，好不容易时机成熟，如今他几乎按捺不住内心渴望。他必须得做点什么，最起码要先争取青娘注意。
有权有势的成熟男人当然不像毛头小子，写首情诗、看个花灯，制造那种只看氛围和心意的廉价惊喜。当然他不是说上述手段不好，对他而言能打动女人心的办法都是好办法。可写情诗吧，即便能忍住鸡皮疙瘩，他肚子里那几滴墨水也写不出来。至于看花灯、赏月，十几年前他又不是没约过，只是青娘不约。
想来想去这些法子都不可行，楚英有些束手无策。好在这些年他培养了些人手，这会全都放出去打探消息。要不说机会垂青有准备的人，多方努力之下，还真叫他找到一个绝好的机会。
说起来这事还跟卫嫤有关，前两年她跟卫妈妈西北京城两地倒卖粮油。晏记小米精包装后运到京城高价贩卖，经漕运北上的江南大米到京城后，由卫妈妈转一手再运到西北，虽然卖的不贵，但小米外销造成西北粮食短缺，对大米需求量变大，销量猛增之下娘俩还是赚个盆满钵满。
在京城里做生意，本身有经营头脑是一方面，上头有人才是最重要的。这桩生意很好，白花花的银子看得人眼红。前两年晏衡任代指挥使，韦舅舅任幽州监察，两州总督袁宽跟他们关系好，也乐得做个顺水人情，所以卫嫤能把持住生意。但这会晏衡被宣召进京，嗅觉敏锐的人闻到大厦将倾的味道，开始不安分起来。西北那边暂时还没动静，但京城这边一批运进运出的粮食被官府扣了。
卫妈妈之所以没察觉出卫嫤心事，正是因为这两天她在忙这事。跑了几趟，所有文书也都清楚明白，往日里公正严明的官府这会突然不讲道理，硬说她拿霉米坑人。不仅把米扣了，还要把她收押问罪。
别的她倒不怕，就是收押一事，阿嫤正身怀有孕，见她不回去肯定会知道此事。到时她担心加操心，万一有个意外可怎么办。
可细胳膊拧不过大腿，她一介商户哪能跟官府抗衡。眼见束手无策之时，衙门里突然进来个她怎么都想不到的人。
听到下面人来报青娘可能面临牢狱之灾，虽然楚英明知道让她在大牢里呆两天，等事情严重到一定程度，由卫嫤求着他出场效果会更好，但他还是做不到。青娘不过一介普通商户，关她的牢狱肯定是那种阴暗潮湿臭烘烘的地方，不比有官身的晏衡那种有床铺有书桌笔墨的单独隔间条件好。单是想想她在里面受苦，他向来坚强的心已经揪成一团。
马不停蹄地赶来，看到被衙役绑着手押解着往外走的青娘，他几乎是肝胆俱裂。
“连本侯的人都敢动！”
两脚踹翻护卫英雄救美后，楚英直接对上应天府官员。说来也巧，审卫妈妈的正好是曾给晏衡负荆请罪，然后当场被爆出宠妾红杏出墙的苟书吏。咬住这一点，楚英一张嘴火力全开。
“当日晏衡大度，不计较你诬陷一事，没想到你非但不知感恩，竟然变本加厉。诬陷不到晏衡，便使出此等小人手段陷害其家人。青娘铺中米面，不仅镇北侯府，许多国公府、官宦府邸都在用。你说他的米有问题，是在质疑这些贵人管家不严，关乎性命的后厨混乱到连霉米都能混进去？即便你胆敢质疑，本侯也可以明确告诉你，铺子里绝对都是上好的米。信口雌黄、心思龌龊，你这等人怎配为朝廷命官。”
楚英一番话把这事说死了，那么多达官贵人在用卫妈妈的米，说米有问题，那不就是怀疑这些人口味。
其实这一点卫妈妈也说过，不过她身份摆在那，苟书吏根本就不信。非但不信，他还给她加上一条胡乱攀附罪名。如今被攀附的人来了，镇北侯亲自说这话，以苟书吏身份总不能再质疑他造假。尽管被骂得狗血淋头，这会他只能硬着头皮认下来。心中再不甘，他也得陪着笑说侯爷说得对。
“既然我说得对，那你们该放人放人，扣押的东西也把封条揭了。”
“这……”苟书吏面露迟疑。
楚英虎着脸：“本侯也不以身份压人，既然米没问题，那你们再扣押又是何意？难道想扣个一两年，把这批米从新米扣成陈米、或者霉米？”
他还真有这意思，反正应天府公务繁忙，积压事务总得一件件慢慢办。把卫妈妈卷宗往后押一押，等这批货再放出来也就不新鲜了。不仅这批货，以后每一批都得检查，用不了几批她这买卖就能黄了。
但如今镇北侯杵在这，虽然他只是个闲散侯爷，但品级摆在那，由不得他们不敬。
“下官会尽快处理此事。”
“别跟我玩这些含糊的，谁知道你们尽快到猴年马月。现在、立刻，带人去揭封条。”
说完楚英亲自上手，一手一个拎起两人往扣押地点走去。那些米就扣押在应天府外不远处一个货仓，用很短时间走过去，楚英亲自抓住苟书吏手，轻轻一撕印有应天府官印的白色封条便被揭下来，然后他又把人送回去。
整个过程干净利落，也就用了个出恭的功夫，回到应天府的苟书吏真是有苦说不出。事没办成，上峰品级也被镇北侯压着，火气只能往他这边撒。而他这边出去时间太短，连个镇北侯妨碍公差的罪名都罗织不出来。
苟书吏这边憋屈着，事办完了之后楚英已经把他抛到脑后，差不多完全忘了有他这号人，这会他正忙着讨好青娘。
楚英表现得这般明显，一向心思通透的卫妈妈怎么会看不出来。不过她一个马上要做外祖母的人，再搞这些又算怎么回事，正是因为看得明白，这会她更要划清界限。
“今日多谢你……侯爷相助，不过你这般闯进应天府衙门，又强迫朝廷命官，皇上知道了会不会……”
青娘在关心他，楚英心里一系列复杂的感动。
“这种信口雌黄丢人现眼的事，他们捂着都来不及，还不敢往上报。不仅不保，应天府还得想办法给咱们兜着，毕竟京官可不是铁板一块。”
京官可不是铁板一块……
不止楚英，卫家四合院中，拿着誊抄好的礼单，卫嫤发出同样的感慨。
进京之后，于情于理她都得拜访下相熟人家。前天从镇北侯府回来，跟晏衡商量完后两人便分头忙活。晏衡那边给幽州的韦舅舅去一封信，阐明京中情况。而她这边则给文史候府和祭酒府亲自下了拜帖，言明登门拜访之意。
昨日两家都给了回信，如今京中暗流涌动，原本晏衡应该很不招待见。可班、柳两家皆不是那种攀附权势、利欲熏心的人家，收到拜帖后热情地请她过去。还都顾念着她怀有身孕千里迢迢赶到京城的辛苦，回执中特意嘱咐她多歇息些时日。不拘这一两日，等彻底养好了再行走动。
将这份善意记在心里，别人对她客气，反过来她对那些人更加客气。这几年她赚了不少家底，如今很容易拿出一份丰厚的拜礼，顾念着这份情谊，原本初拟定那份礼现在又加厚了三分。昨天一整天，她都在吩咐下人跑通源商行、广源楼等有联系的商家，将寄存在那的东西拿回来。东西都是现成的，忙活了一整天，拜礼也准备的七七八八。
一大早起来最后誊抄下礼单，两年下来她也熟悉了毛笔，一手簪花小楷虽比不得名家标准，但也算娟秀清晰。不大不小的字写在素雅的礼单上，刚全部写完，用完早膳后出去的晏衡便拿着两封信走进来。
第一封是韦舅舅回信，言明他已经在西北找到军机泄露的线索，并且向皇上暗奏。除去暗中奏折外，明面上他也上了一封奏疏，里面以韦家历经三朝前后绵延六百年的荣耀担保，晏衡忠君体国，绝不会做通敌叛国之事。
刚被班、柳两家感动过的卫嫤，这会还是被震撼到了。二百年始成世家，六百年的韦家又是何等分量。她曾想过韦舅舅会用什么办法帮忙，也许他会再如幽州城外见驾时那样舌战群儒，也许他会在曾经韦家相熟人家中找出一支奇兵，但无论如何她都没想到，韦舅舅会直接拿家族荣耀做担保。
六百年、历经三朝的积累，韦家这块牌子早已成为一种信仰。先帝年间满朝文武群起而攻讦韦相，可那时他们只敢挑韦相的错，丝毫不敢、也扯不上韦氏家风。如今韦舅舅拿这点来做担保，一句话就能碾压满朝文武。
“舅舅他……”
安抚着他，同样感动的晏衡笃定道：“我们肯定不会让韦家蒙羞。”
然后他打开了第二封信，里面写着赌坊调查结果。一目十行的扫完后，卫嫤只剩一种感觉：京官这圈子还真乱。
☆、第172章 复杂真相
京官这个圈子到底怎么乱呢？
庆隆帝登基至今整整四十年，随着他迈入花甲，关于皇位的争夺愈演愈烈。非嫡非长以贤名而立的太子，因为有武王魏王拖后腿，这些年下来贤名也消耗得差不多。现在提及太子，京中百姓最先想到的是他身后尾大不掉的党羽，母族蛮横强势、其它党羽脾气比本事大，两者顶着太子名头在外面胡作非为，反过来这笔账全都算到了太子头上。
皇帝老迈太子昏庸，这给了其余人很大希望，其中势力最强的两支便是大皇子武王和六皇子魏王。多年戎马武王手握兵权，且在庆隆帝无嫡子的情况下，他长子之位本就在祖宗家法上占尽优势。魏王外家权势显赫，生母当年一入宫便为四妃之首的贵妃，他本人为人贤德，在太子越发昏聩之时趁机拉拢了不少朝臣，在人心上占优势。虽然魏王并不如武王那般手握兵权，但有二皇子非嫡非长以贤名被立太子的先例，如今看起来他的希望最大。
当然无论武王还是魏王，登位的前提都是前面的太子先倒下。庆隆帝如今已是风烛残年，随时都有可能驾崩。一旦到那时候，不论太子名声多臭，只要他还是东宫名正言顺的主人，就能名正言顺的登基为帝。
本次西北战事，给了他们扳倒太子的极好机会。
“所以是武王提供西北军情，包括幽州城地下密道，然后由人脉广泛的魏王送到东宫，最后借由吴侧妃之手，夹在太子监国批复的互市文书中送到瓦剌王廷？”
尽管密报上写得清楚明白，卫嫤还是用很久才消化这一事实。
“武王曾驻扎西北，当日皇上新立太子，自觉有愧于长子武王，便将幽州行宫赐下来作为其在西北居所。虽然他依照尊卑，未曾住到皇上专用正殿去，可密道在地下相连，不论住在哪都能到达任意一处。”
便解释着晏衡便低头看向亲信在赌坊传来的密报，他原以为顶多只是武王掺杂其中。毕竟吴尚书回京后便倒向他，而他在西北一番作为，算是给吴家釜底抽薪，连带着威胁武王对军中掌控。这些影响加起来，武王想扳倒他也在情理之中。
可秘报中清楚写着，魏王府书房管事之子曾在赌坊暗室秘会吴侧妃奶娘之子。这两位都是赌坊常客，仗着自己爹娘在贵人跟前有脸面，吃喝嫖赌五毒俱全。如不是他那亲信心细如发，只怕还不会注意到这点。也得亏他细心，瞧见后不怕麻烦的跟上去听了听，才查明事情始末。
“真没想到平日面上水火不容的武王与魏王，私下里竟然早已联手。”
不知道结果之前，卫嫤始终悬着心。如今真相大白之后，她一颗心非但没有落到实处，反而一直往下掉，下面就跟无底洞似得看不到头。武王、太子、魏王，这三人可都是皇上的儿子，亲生的。
她知道庆隆帝是圣明天子，这两年查处起贪污来一概不手软。可原先令人欣喜的一点，如今却要成为他们的催命符。庆隆帝如果昏庸点一门心思保下三人，那肯定会自己找个替罪羊，到时候不管顶罪的是不是晏衡，庆隆帝以及后来的继位者肯定会对他心怀有愧，日后随便找个机会便封赏回来。偏偏庆隆帝不会那样做，因为前面揭露贪腐一事，晏衡在官场上的人缘本就差到一定程度，这两年风平浪静多亏庆隆帝在背后撑腰。可如今因为他，庆隆帝一下少了三个成年皇子。即便他们死有余辜，属于慈父的那部分稍作迁怒，就足够磨平他对晏衡的那点欣赏。
这真是神仙打架，凡人遭殃。
“这盆脏水还真不能泼回去，阿衡，要是你把这事捅出来，只怕后果也好不了多少。”
卫嫤担心的那些，晏衡也全都想到了。事涉三位皇子，而且还是三位有权有势、最有望登顶帝位的皇子，再小的事也会变成大事。若是小事他也就捏着鼻子认了，但通敌叛国这等大事，如今连韦家六百年荣耀都牵扯进来，他真是进退两难。
没等两人想出对策，四合院中有内侍登门，宣晏衡明日入宫觐见。
送走内侍后回房，望着那封亲信传来的密报，卫嫤一阵心悸。
“咱们进京好几天一直都没动静，这会前脚刚搞清楚状况，还没等捂热乎就有人来宣进宫，未免也太巧了。”
与卫嫤不同，晏衡想起前几天入京时，站在京城门口被苟书吏为难时，他胸中升起的那股豪情。升任代指挥使两年，他兢兢业业克勤奉公，不说自己有多称职，但他曾多次无意间在卫所属官和普通兵卒口中听到赞美之词，他们有志一同的说他比前任吴指挥使做得好多了。一次两次他可能不信，只当那是下面的人在溜须拍马，可次数多了他也对自己能力有了准确认知。