帝师_分卷阅读_146

  同理,被他参倒的官,弹劾的案件,也当慎之又慎,重新估量。
  如此一来,北直隶选婚太监不法之事,当可高举轻放。牵涉的地方官员,多可从容脱身。
  真有倒霉透顶,无法洗刷罪名的,只能怨贪心太过,手太黑。不想掉脑袋,只能交出积年所得,或流放南疆,或充军北地,任选一样。
  刘玉认罪之后,一言不发,伏地不起。
  邹文盛准备好的话,一大半吞回肚子里。
  朝堂上再度陷入寂静。
  朱厚照半天没出声,手指擦过龙椅,表情很是复杂。
  站在文官队列中,杨瓒倒吸一口凉气,对朝堂争斗的严酷,有了更深层次的认知。
  不过是轻飘飘几句话,刘玉便无法招架,打落牙齿和血吞,主动摘下乌纱,伏地认罪。
  换成自己,能否扛过这一局?
  衡量几回,杨瓒不得不承认,以他目前的手段经验,未必能顺利脱身。九成以上的可能,要同刘玉一般,不做争辩,光棍认罪。
  未出正月,天子又要大婚。这个时候,刘玉罪名再大,也不会人头落地。顶多流放充军,蹲几年大牢。出来之后,归乡种田,精心教导子孙,未必没有咸鱼翻身,十年报仇的机会。
  如果是自己,面对窘境,是否能有这般机变,如此恒心?
  沉吟片刻,杨瓒实在拿不准,只得暗自摇头。
  为今后的职业生涯,他还有得学。
  天子不出声,群臣不能陪着一起沉默,否则戏还怎么唱?
  继邹文盛之后,又有两名给事中,一名御史,两名郎中出列,就刘玉的“罪行”展开讨论。
  “人证物证俱在,且已伏地认罪,理当严惩!”
  “其罪当斩!”
  “月底将逢大典,妄造血光,委实不祥。”
  “其行可恶,然罪不至死。依律当流放千里,子孙三代不许科举。”
  你一言我一语,几人貌似争辩,实则将罪名牢牢定下。纵是刘玉反口喊冤,也再不能翻身。
  杨瓒静静观望,心下明白,流放充军都不算什么,子孙三代不许科举,才真是断绝刘玉前路。
  三代之后,纵然能出英才,在朝中的亲友故旧多已散去,各种关系网也将不复存在。
  更何况,将刘玉撵出朝堂者,不是一两个人。这么多力量集合在一起,别说三代,就是五代,乃至十代,刘家的子孙都会被拒在朝堂之外。
  手段不可谓不毒辣,偏又符合律条,无从反驳。
  表面上看,提出此议之人,是站在为刘玉“减轻刑罚”的立场。
  毕竟,刘御史诬陷同僚,逼死人命,纵家人行凶,都是“罪证属实”。大明律可没有犯罪追诉时效一说。
  无论过了多少年,被查出来,刘御史没得跑。
  “刘玉罪证确凿,本应重责,惩一儆百。”
  朱厚照高坐龙椅,声音低沉。
  百官垂首听旨,纵是内阁三位相公,也看不清天子此刻的表情。
  “然焦卿家及赵卿家所言有理,未出正月,将临大典,此时染上血光,实为不吉。”
  话到这里,朱厚照忽然停下。
  群臣屏息以待,刘御史跪在地上,恍如成了一尊雕像。
  “先皇以仁治国,纵如万氏党羽,首恶之外,亦究问罪行轻重,非必要少取人命。”
  “朕承宗庙,抚育万民,自当奉先皇之仁义,以德行彰天下。”
  “刘玉。”
  朱厚照加重声音,刘玉额头触地。
  “罪臣在。”
  “尔既已认罪,当摘去乌纱,除去官服。”
  “是。”
  “当此吉日,朕不取尔性命。罢黜官职,交罚银后自可归乡。”
  刘玉似不敢置信,顾不得规矩,倏然抬起头,仰望丹陛之上,眼角泛红,滚下两行热泪。
  “罪人领旨谢恩!”
  本以为前路断绝,将坠入无底深渊。未料想,天子竟网开一面,亲手递给他一条长藤。
  刘玉所能做的,唯有牢牢抓住。
  如想翻身,送子孙再入朝堂,必要同文官集团断情决义。其能抛弃自己一次,便能有第二次,第三次。
  这天下,终究姓朱。
  哪怕被文官孤立,被言官讥讽弹劾,只要天子不弃,便能安稳无虞。
  翰林院侍读杨瓒,便是最好的例子。
  刘玉后悔,为何没能早早醒悟,以致落到今日下场。
  好在事情还没到最坏的地步,他还有机会。
  “罪人谢陛下隆恩。”
  跪在青石上,刘玉四叩首。
  旋即起身,主动除下官袍及乌角带,再行礼,随大汉将军走出殿外。
  正月的神京,虽久未落雪,仍是冷风侵骨。
  天子令刘玉罢官归乡,交出罚银,却未行廷杖,也未下其牢狱,殿外禁卫自不会上前押解。反有中官送上一件绢布外袍,并一顶纱帽。
  “多谢。”
  刘玉拱手,中官侧身让开,道:“刘御史要谢,便谢天子,咱家不过奉命从事。”
  “罪人已非朝官,公公直呼玉名即可。”
  “那咱家就放肆一回。”刘瑾笑道,“说起来,咱家同你也是本家,年岁又不及你,觍颜称一声兄长。”
  “公公客气。”
  “这里不是常叙的地,咱家同你得缘,若不嫌弃,便赠你一句话。”
  “罪人聆听。”
  “归乡之后,多关注海边动静。”
  海边?
  刘玉面现疑惑,刘瑾笑眯眯将他拉到一旁,左右看看,凑到刘玉耳边,低声道:“宁波府……”
  明有律令,士人不可在本乡为官。
  刘玉出身宁波府,先祖曾随郑和船队出海,是赫赫有名的海商。朝廷海禁之时,弃船上岸,耗资巨繁,购下良田千顷。又托往日关系,手捧金银打点上下,想方设法更改户籍,成为民户。
  现今,刘氏子孙已遍布江浙,是不折不扣的一方豪绅。
  刘玉出身旁枝,少而好学,考中进士,颇得本家看重,家中亦有良田商铺。
  此番归乡,官职虽无,活下去却不成问题。
  本以为要等到儿孙发迹,才能翻身,结果刚出奉天殿,便遇上天子身边伺候的中官。
  更重要的是,其言是奉天子之命!
  “兄长切记,行事务必隐秘,旦遇有商船出海,都要细细记下。如能联络上几名海商,那就更好。”
  “海商?朝廷已经禁海……”
  刘瑾袖着手,不说话,看着刘玉的表情,很是耐人寻味。
  见状,刘玉终于明白,对方的用意,绝不单是“赠言”这么简单。
  “实话告诉兄长,这事牵扯不小,办好了,别说恢复官身,归京指日可期。”
  听闻此言,刘玉的瞳孔骤然收缩。
  “此事,可是……”陛下之意?
  刘瑾仍是笑,遇上杨瓒,他只有成猪头的命,对付这些心心念念向上攀登的朝官,有一个算一个,手到擒来,熟练得很。
  “有些话不好明讲,兄长心中知晓便是。”
  不点头,也不否认,让对方去猜,这才是说话的艺术。
  可惜啊,姓杨的和他犯冲,见到面就抽,否则,他必会是天子身边第一人,哪里有那几个棒槌卖好的余地。
  聪明人最容易多想。
  刘瑾又说了几句,将司礼监掌印的吩咐,捡重要的告知刘玉。后者自以为意会,郑重接过刘瑾递出的铜牌,腰背挺直,脚下生风,再不见半点颓废。
  塞翁失马焉知非福。
  办好这件事,未必没有重返朝堂的希望。
  目送刘玉离开,刘瑾收起笑容,一溜小跑,往司礼监复命。
  文臣要收拾刘玉,厂卫早已得讯。今番行事,不过顺势而为。能发挥作用固然好,没有建树,也不废什么。
  至于他手里那块铜牌,虽出自东厂,却没有暗藏的刻印,只要不承认,又是一个伪造的罪名,压根用不着担心。
  司礼监内,戴义端着一盏热茶,正同陈宽商量遣人南下之事。
  一名小黄门来报,刘瑾等在门外。
  陈宽当即皱眉,戴义却是笑道:“来了?让他进来。”
  走进室内,刘瑾恭敬行礼。
  王岳下令收拾他,执行人却是戴义。每回见到戴公公,刘公公都禁不双腿打颤,很想转身就跑。
  “见过戴掌印。”
  “恩。”戴义点点头,“事情都办妥了?”


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